第107章 山洞送食。

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夕阳的余晖像熔金般流淌在山峰之间，将天际染成一片血色。然而山谷中却已提前陷入昏暗，阴影如潮水般漫延至整个山谷。

瘦高个眯起眼睛，目光如钩子般死死钉在青鸟脸上。青鸟额头上细密的汗珠混着尘土，在脸颊上蜿蜒出几道泥痕，像是某种神秘的符文。每一滴汗珠都在夕阳的映照下泛着诡异的红光，又很快被阴影吞没。

两人之间的空气仿佛凝固了，只有青鸟的汗水滴落在地的轻微声响。瘦高个的喉结上下滚动了一下，眼中的疑虑越来越深。

青鸟心头一紧，却不动声色地清了清嗓子，学着王福全方才瓮声瓮气的语调：\"还不是被你熏的，不然我怎会摔成这般模样！\"他故意揉了揉喉咙，\"这嗓子眼现在还火辣辣的...\"

瘦高个将信将疑地打量着他，火把的光亮在两人之间跳动，在青鸟沾满泥土的脸上投下变幻莫测的阴影。突然，瘦高个咧嘴一笑，露出几颗参差不齐的黄牙：\"活该！谁让你站那么近！\"说罢转身继续前行，嘴里还哼起了荒腔走板的小调。

青鸟悄悄握紧了刀柄，指节因用力而微微发白。夜风吹过，带走了他额角渗出的一滴冷汗。火光忽明忽暗，将两人的影子拉长又缩短，如同这场危险的伪装游戏，随时都可能被拆穿。

幽暗的山林里传来\"咔嚓\"一声脆响。瘦高个手起刀落，一棵碗口粗的树木应声倒下。他利落地削去枝杈，又扯来几根坚韧的藤条，将野猪的四蹄捆得结结实实。那碗口粗的树干从野猪蹄间穿过时，发出令人牙酸的摩擦声。

瘦高个试了试肩扛，却因身形太高不得不改为双手环抱。青鸟见状，默默将树干另一端担在肩头，左手高举的火把在夜色中划出一道摇曳的光带。两人就这样一前一后，踏着斑驳的光影向大宅挪去。

穿过大门时，青鸟瞳孔骤然收缩。原来，这里是大宅的侧门。只见院角堆积如山的矿石在火光映照下泛着诡异的金属光泽，而另一侧整面墙的木材垛更显森然。不远处临时搭建的雨棚下，四个灶台里的炭火明明灭灭，隐约可见的炊具和残留的食物表明这里是个简易厨房。青鸟暗自心惊——单看这灶台规模，再算上山腰处的营地，此地聚集的人数怕是不下三百之众。

灶台旁忙碌的六人听得声音，便齐刷刷地转过头来。一个矮胖男子正蹲在灶前添柴，见状咧嘴一笑，露出满口黄牙：\"呦呵，今儿个居然逮着只野猪！\"

旁边一个系着围裙的汉子擦了擦手，指着灶台旁的空地：\"陈七郎，你俩把野猪搁这儿。\"

瘦高个——也就是陈七郎——应了一声：\"好嘞！\"两人合力将野猪放下，那矮胖男子凑近瞧了瞧，满意地搓了搓手：\"晚上加餐，烤了它！\"周围几人顿时哄笑起来，有人已经开始咽口水。

矮胖男子目光一转，落在青鸟身上，眉头一皱：\"你……叫什么来着？怎么搞成这副模样？\"

青鸟刚要开口，陈七郎抢先一步，笑嘻嘻道：\"新来的，叫王福全。刚才在林子里摔了个狗吃屎，弄得灰头土脸的。\"

众人一听，哄堂大笑。青鸟故作窘迫，挠了挠后脑勺，嘿嘿干笑两声。

矮胖男子笑够了，摆摆手：\"行了，王福全，赶紧收拾收拾，一会儿还得给山腰的兄弟们送饭。\"

青鸟学着王福全的腔调，粗声粗气地应道：\"好嘞！\"说完，转身朝前院走去，身后仍传来众人的说笑声。

他一边走，一边拍打身上的泥土，目光却不动声色地扫视着宅邸的布局——房屋错落，暗影重重，不知藏着多少秘密。

青鸟屏息凝神，耳畔传来各处嘈杂的声响。四周房舍内多是守卫之流，此刻正三五成群地谈笑风生。隐约可闻几人正绘声绘色地谈论男女之事，言语粗鄙不堪。青鸟对这些浑话一知半解，加之身负探查重任，更无暇细听这些污言秽语。

突然，角落一间房内传来刻意压低的交谈声。一个略显尖细的男声说道：\"护法们总算走了，我这颗心可算能放回肚子里了。\"另一个嗓音低沉的男子接话道：\"逃了两人，范老六也被两位护法赐死。眼下只要把这最后一批人送去洪州，咱们把这鬼地方一把火烧了，到时候就能好好逍遥快活一阵子。\"

先前那人附和道：\"可不是嘛！这段时日折腾得太狠，闹出不少乱子，官府盯得紧。教主有令，让咱们暂且隐匿些时日。也好，正好趁此机会松快松快。\"

青鸟屏住呼吸，身形如鬼魅般贴近那间房屋，隐在墙角阴影处凝神细听。

沉重的脚步声在屋内回荡，先前那男子语气森然道：\"我已传下严令，若再有人敢对那些女子起歹念，立斩不饶。前番那小娘子之所以逃脱，全因马广正色胆包天，这才惹出这许多祸事。\"

嗓音低沉的男子忧心忡忡道：\"那陈天生竟是个吃里扒外的叛徒，你说他会不会......\"

\"不必多虑。\"先前男子冷笑一声打断道，\"陈天生中了护法的法咒，早已神志不清。如今怕是连尸骨都烂在哪个荒郊野岭了。\"他顿了顿，脚步声停在窗前，\"眼下只要把那个小娘子的事处置妥当，便可高枕无忧。\"

窗外，一片枯叶被夜风卷起，啪嗒一声贴在窗棂上。屋内烛火忽明忽暗，两人在窗上的影子，扭曲如鬼魅一般。

那嗓音低沉的男子压低声音道：\"陈天生那厮必定暗中收集了不少证据。况且，他偷走的那本账册至今下落不明，会不会......已经落入官府之手？\"

\"绝无可能。\"先前男子斩钉截铁地打断，\"若真被官府得了账本，这几日岂会如此风平浪静？\"

青鸟闻言心头一紧。当日陈天生弥留之际，虽交代了许多内情，却只字未提账本之事。按理说，他既能强撑着回到家中，神志应当清醒，断不会忘记如此重要的证物。莫非......是途中遗失了？又或者，他还留了一手？

夜风穿过窗缝，吹得烛火摇曳不定。青鸟的眉头不自觉地皱起，种种疑团在心头盘旋。那本账册，究竟藏在何处？是已经被人捷足先登，还是仍在某个不为人知的角落，静静等待着真相大白的那一天？

就在青鸟思忖之际，听得那嗓音低沉的男子问道：\"这几日官府接连派了几批人来查探，眼下撤离还需些时日，该如何应对？\"

先前那男子冷哼一声，沉声道：\"你去给那秃驴传个话，从今往后，灵台寺不必再送人下来了。\"他顿了顿，指尖在桌面上敲出沉闷的声响，\"就说...最近风声太紧，让他们暂且安分些时日。\"

青鸟心头猛然一震。灵台寺竟真与圣灵教暗中勾结？他脑海中浮现出了尘大师慈眉善目的面容...难道这一切都是精心伪装的假象？

心念间，嗓音低沉的男子应道：\"好，我明日便去。\"

先前男子压低声音， \"记住，要亲眼看着那和尚把话听明白了在回来。\"

说罢，男子似乎在屋内来回踱步，脚步声时远时近。片刻后，男子阴恻恻地说道：\"明日你带几个机灵的一起去江洲城，多备些银钱，给刘司马他们送去。让他们把那小娘子的事压下去。\"

\"只怕...\"低沉嗓音的男子迟疑道，\"眼下风声太紧，他们未必肯再趟这浑水。\"

\"呵！\"先前那人突然冷笑一声，脚步声戛然而止，\"他们敢不帮？这些年收受的贿赂，每一笔都记在账册上。你去告诉他们——既然同坐一条贼船，半路想跳船？小心被滔天巨浪拍得粉身碎骨！\"

青鸟心头一震，指甲不自觉地掐进掌心。果然，官府中人与圣灵教早有勾结！

屋内陷入短暂的沉默，只听得烛火轻微的噼啪声。半晌，那低沉嗓音幽幽叹道：\"一鸣兄，当年我等投奔圣教，只因朝廷横征暴敛，民不聊生。原想着为苍生开太平，解百姓倒悬之苦。可如今......\"他的声音突然哽咽，\"这般行事，与当初立下的宏愿，岂非背道而驰？\"

先前那男子冷笑一声：\"贤弟啊，你这是妇人之仁！成大事者不拘小节。招兵买马、打造兵器，哪一样不要银钱？那些愚民懂什么？待我等大事已成——\"

\"可眼下所作所为，\"低沉嗓音突然激动起来，\"与那些贪官污吏有何分别？强征民女，开设赌坊，这......\"

\"糊涂！\"被唤作一鸣的男子厉声打断，\"朝廷盘剥百姓是为私利，我等取财是为大义！待攻下州府，将世家田产分与贫民。到那时，杜凤仙的聚仙会自会宣扬：女子不但能与男子同朝为官，亦可如男儿般顶天立地！\"他的声音渐渐高亢，\"史书都是由胜者书写。待我等坐了江山，今日种种，不过是为民除害的不得已之举。百姓感恩戴德还来不及，谁还记得这些细枝末节？\"

烛光将两人的身影投在窗纸上，一个激昂挥袖，一个垂首默然。窗外，暮色已深，最后一缕天光也被群山吞没。

青鸟心中冷笑，这些人巧舌如簧，竟能将烧杀掳掠粉饰成\"为民请命\"。可转念一想，古往今来，哪个王朝不是踏着尸山血海建立的？那些高高在上的掌权者，谁不是满手血腥却自诩天命所归？最苦的永远是黎民百姓——盛世要纳粮缴税，乱世则沦为草芥。这天下苍生，何曾真正做过主人？即便朝廷昏聩，百姓又哪有选择明主的权力......

\"什么人？！\"

一声厉喝骤然打断思绪。屋内两人反应极快，话音未落已闪至门前。青鸟暗道不妙，方才那声叹息竟暴露了行踪。他本可出手制住二人，但转念一想：若此时打草惊蛇，不仅前功尽弃，白司马未至，这些人必会四散奔逃。正犹豫间，一只粗糙的大手已如铁钳般扼住他的咽喉，窒息感瞬间席卷而来。

昏黄的烛光透过窗棂，映照出眼前之人的面容。这是个四十出头的壮汉，满脸虬结的络腮胡，正是方才屋内那个嗓音低沉的男子。门口处立着个年纪相仿的清瘦书生，三缕长须垂胸，一袭青衫在夜风中微微飘动。

络腮胡借着微光打量手中之人，目光在对方腰间的圣教木牌上停留片刻，指间的力道稍稍松了松。青鸟趁机重重吸了口气，结结巴巴道：\"我...我是要去送饭，可天黑...又刚来，迷...迷了路...\"

\"迷路？\"络腮胡眯起眼睛，\"这宅子能有多大...\"话音未落，走廊尽头突然传来一声呼喊：\"王福全！\"

陈七郎小跑着赶到近前，见这情形连忙拱手：\"冷堂主，这是新来的王福全，在饭堂当差。今早才到，天黑路生，想是走岔了道。\"他边说边用袖子擦了擦额头的汗珠。

冷堂主狐疑的目光在二人之间来回扫视。青鸟此刻满脸涨得通红，艰难地挤出几个字：\"真...真的迷路了...\"

\"放了吧。\"门口的书生轻拂衣袖，淡淡道：\"晨起时确见过此人，连茅房都要问路。\"他三缕长须在说话时微微颤动，显得格外儒雅。

冷堂主这才松开铁钳般的大手，转而拍了拍青鸟的肩膀，语气缓和下来：\"兄弟，没伤着吧？\"粗糙的手掌拍在肩上，震得青鸟一阵发麻。

青鸟捂着脖子连咳数声，哑着嗓子回道：\"没...没事。\"他低垂的眼帘下，却闪过一丝不易察觉的寒光。

陈七郎眼疾手快，一把拽过青鸟的衣袖，将他拉到身侧，朝冷堂主躬身行礼：\"前院还等着送饭，小的们先告退了。\"不等回应，便推着青鸟快步离开。他粗糙的手掌抵在青鸟后背，压低声音催促：\"快走，别回头！\"

穿过幽暗的走廊，前院灯火通明。四十几个汉子正围着几辆推车忙碌，蒸腾的热气从木桶缝隙中溢出，在夜里冒着热气。旁边是一堆竹筐，竹筐每三个堆叠在一起，粗麻绳在筐底交织成网，四角收束成一个结实的绳结。

\"可算找着了！\"陈七郎拍了拍青鸟肩膀，朝众人笑道，\"这傻小子迷路了。\"

哄笑声中，矮胖男子扔来一根油光发亮的竹扁担：\"多走几趟就熟了！赶紧的，去晚了那帮孙子又要骂街了！\"青鸟稳稳接住扁担，熟练地将两头穿进绳扣，弯腰发力时腰背绷出流畅的线条。六个沉甸甸的竹筐应声而起，他单手扶住扁担，另一手拽紧背后的绳索，步伐稳健地跟上队伍。

身后传来陈七郎的喊声：\"麻利点儿！今晚有烤野猪加餐！\"夜风裹着饭香，将这句话吹散在蜿蜒的山路上。青鸟的扁担随着步伐轻轻颤动，在月光下投出摇曳的影子。

青鸟一行人挑着竹筐，排成一列蜿蜒前行。推车吱呀作响，前后各有一人，一个在前拉拽，一个在后推扶。车上的火把在山风中摇曳不定，将众人的影子拉得忽长忽短，投在崎岖的山路上，如同鬼魅般跳动。

约莫半个时辰后，众人终于抵达山腰。远远就听见守卫粗犷的吼声：\"磨蹭什么！想饿死爷们不成？\"挑夫们默不作声，只是加快了脚步。来到一处开阔地，十几支火把将四周照得亮如白昼。青鸟随众人放下竹筐，推车也整齐排列。

随着\"吱呀\"声响，三排房屋的木门次第打开。屋内透出的火光在地上投出一道道狭长的光影。人群如潮水般涌出，转眼间便挤满了空地。来迟的只得倚在房檐下，个个手持粗陶大碗，很快自发排成五列。火把的光亮在他们黝黑的脸上跳动，映出一张张饥渴的面容。碗筷相碰的叮当声、此起彼伏的咳嗽声、鞋底摩擦砂石的声响，在夜色中交织成一片。

几个壮汉走到木桶后方，随着\"吱呀\"一声掀开木盖，蒸腾的热气裹挟着稻米的清香顿时弥漫开来。另一边，竹筐也被陆续打开，露出油亮亮的菜肴和码放整齐的胡饼。

矮胖男子抹了把额头的汗水，朝青鸟努了努嘴：\"你负责分发胡饼，一人一个，不许多给。\"见青鸟点头应下，他突然提高嗓门喊道：\"开饭——！\"

人群开始有序移动。先是经过冒着热气的饭桶，木勺与陶碗碰撞发出清脆的声响；接着是菜肴筐前，负责分菜的汉子动作麻利，每勺分量都恰到好处；最后来到青鸟面前，粗糙的手指小心翼翼地接过胡饼，生怕碰碎了似的。整个过程井然有序，无人争抢，也无人敢多要半分。

火把的光亮在众人脸上跳动，映照出一张张疲惫而满足的面容。偶尔有碎屑掉落，立刻就被弯腰捡起塞进嘴里。青鸟机械地分发着胡饼，目光却在不经意间扫过每个人的脸庞，仿佛在寻找什么。