第96章 云栖居。

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云栖居客栈大堂内光线昏沉，檀香炉里升起的白烟在空气中蜿蜒盘旋。

柜台后空荡荡的，唯有青铜香炉中一缕檀香白烟袅袅升起，在昏暗的光线中勾勒出蜿蜒的轨迹。

大堂中央，一对年轻男女正低头用着简单的餐食。那男子约莫二十四五岁，面色苍白中透着几分青灰，眼下挂着两轮明显的乌青。他拿着吃食的手指修长却显病态，指甲边缘泛着不健康的淡紫色，甲缝里嵌着黑褐色的污垢。虽是一身洗得发白的青布衣裳，举手投足间却透着股刻意为之的儒雅姿态，时不时摇头晃脑的模样活像个不得志的穷酸秀才。

坐在他对面的女子梳着未出阁的垂鬟分肖髻，眉眼间与男子有七分相似，只是面色红润许多。她吃饭时不经意抬眼瞥见青鸟一行人，手在空中微微一顿，随即又若无其事地继续用餐，只是咀嚼的动作明显慢了下来。

靠窗的另一桌坐着三个男子。其中一位约莫三十出头的方脸汉子正提着粗陶茶壶，壶嘴离碗沿三寸，琥珀色的茶汤划出一道优美的弧线落入碗中，\"叮咚\"水声在寂静的大堂里格外清脆。正对大门坐着的短须男子大约四十出头，在青鸟等人进门时，原本送到嘴边的茶碗突然停住，浓眉下的双眼闪过一丝精光，继而仰头一饮而尽。

最引人注目的是背对大门而坐的魁梧身影。即使坐着，那宽厚的肩背也如小山般隆起，粗布衣衫下贲张的肌肉线条隐约可见。他纹丝不动的坐姿透着股蓄势待发的力量感，后颈处一道三寸长的伤疤在灯光下泛着狰狞的亮色。

突然，一声\"嘎吱\"的轻响从柜台方向传来，众人循声望去。只见靠窗的藤椅上，一位约莫五十岁的灰袍男子正半倚着身子，那把老旧的藤椅随着他轻微的动作发出不堪重负的呻吟。他枯瘦的手指松松地捏着一把泛黄的蒲扇，有气无力地摇晃着。

他花白的胡须稀疏地垂在胸前，头顶中央已然秃了大半，露出光亮的头皮，只有两鬓的花白头发还勉强向后梳拢，在脑后草草束成一个小髻。

那灰袍男子听到门口的动静，懒洋洋地睁开一只眼睛，浑浊的眼珠在昏暗中微微发亮。他手中的蒲扇停了停，声音虽轻却清晰地传到门口：

\"住店还是用膳？\"

这声音像是从很远的地方飘来，又仿佛就在耳边。青鸟注意到，他说话时胡须几乎不动，只有喉结轻微地上下滚动。藤椅在他身下发出细微的吱呀声，柜台上的油灯不知道被什么东西遮挡，在他脸上投下斑驳的影子，更显得那张布满皱纹的脸如同风干的树皮。

桃儿撇了撇嘴，小声嘀咕道：\"还以为是个空店呢，有人也不出来迎客......\"声音虽轻，却在寂静的大堂里格外清晰。众人随着三十娘来到柜台前，头顶的瓦片突然传来一阵断断续续的\"乒乓\"声，冰雹砸落的动静让整个屋子都仿佛在震颤。

三十娘朝藤椅上的男子微微颔首：\"掌柜的，我们投宿，也要用膳。\"

那灰袍男子连眼皮都没抬，只是用蒲扇懒洋洋地指了指柜台：\"客房还有，先坐。\"扇尖在空中划了个圈，\"待会儿自有人招呼。\"

正说着，一个系着灰布围裙的伙计端着托盘从后堂转出，托盘上四个装满吃食的粗瓷盘子正冒着热气。他边走边抱怨：\"掌柜的，您老倒是搭把手啊......\"话说到一半，突然瞥见柜台前站着的众人，顿时瞪圆了眼睛。他三步并作两步冲到藤椅前，托盘里的菜汤差点晃出来：\"哎哟我的老掌柜！来客人了！好不容易来趟生意，您还在这儿挺尸！\"说着用膝盖顶了顶藤椅扶手，\"等会儿青瑶阿姐出来，看您怎么交代！\"

那男子这才慢悠悠地睁开双眼，花白胡子抖了抖，却不见半点慌张。他撑着藤椅扶手缓缓起身，灰袍下摆沾着几点油渍，在灯光下泛着可疑的光泽。

男子慢悠悠地踱进柜台，脚步拖沓得像是在地上蹭，嘴里还不住嘟囔着：\"她来了又如何？我是她阿爷，她还能反了天不成？\"声音沙哑中带着几分混不吝的劲儿。

伙计径直走向堂中食客，利落地将托盘上的菜碟一一摆好。\"几位慢用。\"他微微躬身，转身时朝柜台方向狠狠瞪了一眼，提高嗓门道：\"好生招呼着，别偷懒！\"

\"知道知道，\"男子摆摆手，花白胡子随着撇嘴的动作抖了抖，\"年纪轻轻，倒比我这个老头子还啰嗦。\"

青鸟与三十娘交换了个眼神——这掌柜与伙计的做派，倒像是身份对调了似的。

\"多少人住店啊？\"男子趴在柜台上，下巴抵着手背，懒洋洋地问道。

三十娘温声应答：\"二十一人。劳烦三间上房，其余安排通铺即可。\"

\"上房啊——\"男子拉长了声调，眼皮都没抬，\"没有......。\"

\"没有你开什么店？！\"桃儿看着男子墨迹半天，早已经憋不住心中那股子火气，顿时炸了毛，杏眼圆睁，气鼓鼓的看着眼前的男子。

男子这才掀起半边眼皮，浑浊的眼珠斜睨着桃儿：\"小娘子可以去别家看看嘛。\"说罢竟又趴回手臂上，后脑勺的小发髻滑稽地翘着。

\"你——！\"桃儿气得指尖发颤，刚要开口，一道闪电划破天际，紧接着又是一声沉闷的雷声。冰雹砸在瓦片上的声响突然密集起来，仿佛在嘲笑这场荒诞的对话。柜台上的檀香燃到了尽头，最后一缕青烟扭曲着消散在凝滞的空气中。

“哎呀——！你这老头……。”

话刚开口，三十娘一声轻喝：\"桃儿！\"

那声音不重，却似一柄薄刃划过空气。桃儿顿时僵住，只见三十娘凤目含威，眼底凝着三分寒霜。她咬着下唇退后半步，绣鞋碾着地砖缝里的陈年污渍，眼神依旧盯着男子，眼中好似要冒出火来。

\"小丫头年轻气盛，让掌柜的见笑了。\"三十娘转向柜台时，面上已换了春风化雨般的浅笑，指尖不着痕迹地按住了桃儿发抖的手腕。

男子从鼻孔里哼出一声笑，蒲扇在柜台敲出两点灰：\"还是长辈明事理。\"他斜眼乜着桃儿涨红的脸，\"不像有些雏儿，毛都没长齐就学人耍横。\"

桃儿胸口剧烈起伏，束发的红绳穗子扫在颈侧像着了火。她死死攥住腰间丝绦，指甲隔着衣料掐进掌心。

就在此时，天际骤然闪过一道刺目的白光，紧接着\"咔嚓\"一声巨响，震得窗棂嗡嗡颤动。清韵代身子猛地一颤，帷帽下的脸色瞬间煞白，下意识紧紧攥住了青鸟的衣袖。青鸟只觉臂上一紧，转头望去，只见帷帽轻纱下那张小脸已失了血色，唇瓣微微发抖。

他唇角微扬，指尖轻轻在她手背上拍了拍。那触感温暖干燥，让清韵代狂跳的心渐渐平复下来。门外马厩里传来此起彼伏的嘶鸣，马蹄慌乱地踢打着围栏，震得门框簌簌落灰。

屋顶的冰雹声反倒稀疏了些。男子摇头晃脑地叹气：\"这老天爷净干些没谱的事...\"他眯眼望着门外，自言自语道：\"地里的庄稼可经不起这般折腾...。\"

叹息声还未消散，后堂的蓝布门帘突然\"哗啦\"一声被掀开。一个约莫二十出头的年轻女子风风火火地闯了出来，带起一阵微凉的穿堂风。她生得一张鹅蛋脸，小麦色的肌肤透着日晒后的健康红晕，在昏暗的厅堂里仿佛自带光芒。身上那件粗布红衫虽已洗得发白，却衬得她脖颈处的肌肤格外莹润；墨绿色的布裙打着几道褶皱，随着她轻快的步伐翻飞摆动，像极了春日里新抽的柳枝。

最惹眼的是她束发的红头绳，在脑后扎成个俏皮的蝴蝶结，随着她转头的动作轻轻晃动。虽然衣着朴素，但那股子从骨子里透出来的青春朝气，却让整个沉闷的厅堂都为之一亮。她站定时，裙摆还在微微摆动，像只刚刚停歇的彩蝶。

\"阿爷！\"她声音清亮如溪水击石，\"前院马匹都惊了，您还在这儿说闲话！\"说话时杏眼圆睁，发间一支木簪随着动作轻轻摇晃，在火光中投下俏皮的影子。

老掌柜一见女儿出来，立刻挺直了佝偻的腰板，胡子一翘：\"阿瑶，阿爷我可没偷懒，正招呼客人呢！谁想外头突然打个炸雷...。\"话音刚落，角落里那桌的短须男子放下酒碗笑道：\"这位娘子，令尊所言不虚，方才确是在询问这几位客官所需。\"

青鸟耳尖微动——这声音分明是路上指路的骑手！转头望去，只见那约莫三十出头的男子，此刻正望着青瑶含笑点头。那壮硕的男子只顾埋头喝酒吃肉，放在桌上的手，时而用食指轻敲桌面，发出轻微的哒……哒声。另一个蓄着短须的男子的，原本正偷偷打量着青鸟一行人，见被发现连忙低头灌了口酒，咂嘴道：\"好酒！\"酒沫子沾在胡须上，在灯下泛着亮光。

青瑶走到柜台，将手中湿布拧干叠好，仔细询问了三十娘他们的需求。听罢对三十娘歉然一笑：\"阿媪见谅，乡野小店比不得城里客栈...。\"话音未落，大门\"哐当\"一声被推开，樊铁生带着伙计们裹着大风和冰雹闯了进来。几个年轻伙计额头上还鼓着被冰雹砸出的红包，在油灯下泛着青紫。

\"诸位是...？\"青瑶疑惑地望向这群彪形大汉。

\"都是随行的伙计。\"三十娘温声解释。

青瑶会意地微微颔首，素手拉开柜台抽屉时带起一阵檀木的幽香。她从满抽屉的铜钥匙中精准地捻出一串，钥匙相碰发出清脆的\"叮铃\"声响。她顺手提起案几上的竹骨灯笼，手中的火折在烛芯上一点，火苗便\"嗤\"地窜起，暖黄的光晕透过素白灯纱，在她小麦色的脸庞上投下柔和的光影。

\"客人们请随我来。\"她回眸浅笑，红袄上绣着的缠枝纹在灯光下忽明忽暗，绿裙摆动时宛如一泓春水荡漾。铜钥匙随着她的步伐叮咚作响，那抹红绿相间的身影穿过昏暗的大堂，恍若一盏会行走的宫灯，在青砖地上拖出摇曳的光痕。经过立柱时，灯笼的光影在雕花木柱上流转，忽而照亮了梁间一幅褪色的年画，画上的神荼郁垒在光影中仿佛活了过来。

经过那三个男子桌前时，青鸟分明看见短须男子指尖在桌面上轻轻叩了三下，而埋头吃饭的那人突然抬头，眼中精光乍现又迅速隐去。

众人随着青瑶穿过长廊，木地板在脚下发出沉闷的吱嘎声。灯笼暖黄的光晕在昏暗的走廊里摇曳，照亮两侧斑驳的墙板。灯笼的光映在她红裙上，在墙壁投下温柔的绯色光影。

她先推开一楼尽头两间大通铺，进到屋内点亮了两盏油灯。樊铁生带着伙计们鱼贯而入，灯笼的光掠过他们风尘仆仆的脸，在粗布包袱上停留片刻。

青鸟她们跟着青瑶又继续向前。上楼梯时，清瑶小心地护着灯笼，火光在她小麦色的脸庞上跳动。二楼走廊尽头的房门被推开，灯笼的光立刻填满了整个房间。

\"这间虽小，\"青瑶说着将灯笼举高，暖光透过素纱，在墙上晕开一片橘黄，她点亮桌上的油灯，继续介绍道：\"但推窗可见后山景致。\"她说着用手中的灯笼示意远方山脚下的村庄，稀疏落地的冰雹之间，灯笼的光与远处村庄零星的灯火遥相呼应。

三十娘借着灯光环视屋内：床榻上的青布被褥洗得发白，在灯光下泛着柔和的蓝灰色；茶几上陶瓶里的野山茶在光影中舒展着枝叶。

\"紫雏，这间房给你住。\"三十娘微微侧首，凤目在昏黄的灯光下流转着不容置疑的神色，指尖轻点房内那张铺着靛蓝粗布的床榻。

青鸟唇角微扬，颔首道：\"甚好。\"声音清润如檐角化开的冰凌水。

他接过青瑶递来的铜钥匙时，两人的指尖在灯笼光晕中一触即分。钥匙上细密的齿痕泛着经年摩挲出的温润光泽，恰似窗外渐疏的冰雹敲在瓦上的碎响。三十娘广袖轻拂，带着雪音等人随那盏素纱灯笼继续前行，裙裾扫过地板时带起陈年松木的淡香。

\"吱呀——\"

房门被青瑶素手轻掩的刹那，灯笼的光晕在门缝间流泻成一道金线，将青鸟独自留在房间里。那光影在走廊墙砖上蜿蜒游移，映出众人渐行渐远的轮廓——清瑶的红裙似火苗跃动，最终俱都消融在转角处更深的黑暗中。唯余窗缝间漏进的、裹着冰雹湿气的夜风，轻轻掀动案头那枝半枯的山茶。

青鸟将肩上的行囊轻轻搁在桌上，目光缓缓扫过这间厢房。比起城中客栈的精致陈设，此处确实简朴得近乎寒素——墙壁是未经粉刷的砖墙，房门和窗户隐约可见木材天然的纹路；一张榆木方桌配着条凳，桌面上还留着几道经年累月的划痕；墙角立着个粗陶水瓮，瓮身沁着细密的水珠。

青鸟缓缓解开青布包袱，露出里面用灰麻布层层包裹的长形剑盒。粗糙的麻布与细腻的青布相互摩擦，发出细微的\"沙沙\"声，在这寂静的厢房内显得格外清晰。他的指尖轻轻抚过剑盒表面，那上面精雕细琢的云纹和图案在昏暗的光线下若隐若现，每一道纹路都仿佛在诉说着过往的故事。

就在他出神之际，窗外的天气骤然加剧。冰雹夹杂着雨滴倾泻而下，砸在瓦片上发出密集的\"噼啪\"声。狂风呼啸着穿过屋檐，发出凄厉的呜咽。整个客栈仿佛被无数石子击中，屋顶、窗棂、门板各处都传来此起彼落的撞击声。最猛烈的一阵冰雹砸落时，那声响简直就像万千铁骑踏过屋顶，震得房梁上的灰尘簌簌落下。

青鸟的手指在剑盒上微微一顿，抬头看向窗户。此刻，窗棂被狂风吹得\"咯吱\"作响，一道闪电划过，瞬间照亮了整个房间，随即便传来一声沉闷的雷鸣。

青鸟忽闻廊道传来\"滴答、滴答\"的声响。他将剑盒重新裹好置于榻上，端起桌上的青铜油灯。推开房门时，昏黄的灯光映出墙角一片洇湿的污渍——雨水正顺着霉变的房梁滴落，在木地板上蚀出深褐色的痕迹。

窗外又一道闪电劈过，刹那照亮整个房间。他转头之际，正好看到窗外的明亮天地。山脚下的村庄在雨幕中静默如画，客栈与村落间的田野里，稻穗被冰雹砸得紧贴地面，宛如俯首称臣的败将。惊雷滚过时，青鸟恍惚听见庄稼在暴虐中发出的无声哀鸣。

青鸟缓步走到窗前，双手扶着窗框。冰雹夹杂着雨水噼啪敲打在窗棂上，细碎的水珠溅落在他的衣袖，晕开一片深色的水痕。

他看着窗外的场景，恍惚间与凉州师门的记忆重叠——那时他的房间窗外，正对着山脚下一望无际的田野与错落的农舍。

记忆中的画面渐渐清晰：年幼的凤锦在田埂上奔跑，怀里抱着一大把新摘的野菊，金灿灿的花朵衬着她明媚的笑靥。她的笑声穿过翻滚的麦浪，惊起一群麻雀。而凤鸣总是安静地坐在河边那块青石上，膝上摊着书卷，连发梢沾了晨露都浑然不觉。

\"她们现在......\"青鸟望着天际翻滚的乌云，喉间泛起一丝苦涩。自从离开长安，便再未得见两位师妹的音讯。

雨势渐急，冰雹砸在瓦片上的声响愈发密集。这嘈杂中，长安城太极宫那夜的记忆又浮上心头。

\"呵......\"青鸟不自觉地长叹一声，十几年的人生如走马灯般闪过：自幼无父无母，师门中刻苦修行，如今，短短两月的时间，便因身世飘零江湖。不禁感叹世间不如意之事，当真十常八九，任谁都难以逃过。

但下一刻，他的眼神陡然锐利起来。抬手抹去窗棂上的水雾，指尖传来的凉意让他心神一凛。

\"我青鸟行事，何须向世人解释？\"他低声自语，声音里透着不容置疑的坚定。窗外的冰雹依旧肆虐，却再不能动摇他分毫。母亲是人是妖又如何？以其自悲自叹，不如放眼天地，尽情闯荡！自己的路，终究要自己来走。查明真相，守护重要之人，这才是自己该做的事。

冰雹砸在窗上的声响，此刻听来竟像是战鼓擂动。青鸟挺直了脊背，任由风雨扑面而来。衣袖在狂风中猎猎作响，宛如一面不屈的旗帜。油灯的火苗在他眼中跳动，心中感受一触即发，朗声吟诵：