二刻拍案惊奇 卷三十一到卷三十三

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到了七八岁，张福娘送他上学读书。寄儿天资聪颖，所读之书，一看就能背诵。这让张福娘对他寄予厚望，更加坚定了守下去的决心，也不再去想朱家日后是否会来认亲。

暂且不提张福娘辛苦守节、教导儿子，再说朱家回到苏州后，与四川相隔万里，双方渐渐失去了联系。两年后，正值庚子年，公子朱逊病情恶化，不幸离世。范氏虽与他做了四年夫妻，却有两年因丈夫患病未能同房，始终没有一儿半女。朱景先只有这一个儿子，如今儿子去世，朱家等于断了香火。有诗叹道：不孝的事中，没有后代最为严重，谁能料到儿子离世后竟断了孙辈？早知今日这般凄凉，当初为何要拒绝有身孕的妾室？

朱景先虽在仕途上风光荣耀，却要上奉老母，下抚寡媳，膝下没有儿孙承欢，日子过得孤单凄凉，心中满是悲苦，再无开心欢笑之时。到了乙巳年，景先的母亲太夫人也离开了人世，这让他的心情愈发伤痛。此时，就连当年儿子带着身孕将妾室送回之事，也仿佛隔了一辈子，早已被他抛诸脑后 。

俗话说“无巧不成书”，四川新任茶马使王渥少卿得知朱景先因母亲去世正在守丧。由于王渥是接替朱景先的前任官职，工作上多有交接事宜，便特意派人带着祭祀用品和帛书，前往苏州吊唁。你猜派来的人是谁？正是当年朱公子委托去寻访张福娘的得力捕快胡鸿。他搭乘当地巡检邹圭前往苏州公干的船只，来到了朱家。

胡鸿送上礼物后，朱景先向他询问四川的旧事，胡鸿便将所知之事一一详细讲述。朱景先此时正处于情绪低落、百无聊赖的状态，见到昔日的下属，反而喜欢听他絮絮叨叨地说些家长里短，以此排解心中的苦闷。

胡鸿在朱家住了几天，说了许多闲话，也留意到朱家目前的状况。他便问朱家的仆人：“可惜大爷年纪轻轻就离世了，到现在也没留下子嗣，老爷打算给他立个继嗣吗？”仆人回答：“立继嗣肯定是要立的，但毕竟是别人家的孩子，难以真正亲近，所以老爷还没提这事。”胡鸿又问：“要是大爷真的留了血脉在世上，老爷会高兴吗？”仆人说：“那肯定高兴啊，可上哪儿找去？”胡鸿神秘兮兮地说：“其实还真有这么回事，就是不知道老爷是怎么想的。”

仆人见他说得奇怪，连忙追问：“你这话从何说起？”胡鸿说：“你们难道忘了大爷在成都纳过妾吗？”仆人答道：“是纳过，后来因为要娶大娘子，就把她送回娘家了。”胡鸿赶忙说：“可她现在生了个儿子。”仆人不以为然：“就算她改嫁后生子，跟朱家又有什么关系？”胡鸿急忙辩解：“冤枉啊！她根本没改嫁，孩子还是朱家的骨肉！”仆人半信半疑：“我们可不敢信你这话，你自己去跟老爷说吧！”

仆人将胡鸿的话原原本本地禀报给朱景先。朱景先这才想起当年离任时，张福娘临近分娩，曾再三请求一同回苏州的事，心里明白那边有个遗腹子。如今听说生的是儿子，又惊又喜，急忙把胡鸿叫来询问详情。胡鸿却卖起了关子：“小人不知道老爷的想法，不敢乱说。”朱景先着急道：“你就直说之前给大爷做妾的那个女子，现在怎么样了！”

胡鸿这才说道：“不敢瞒老爷，当年大爷娶那女子，就是小人帮忙操办的，所以知道详细情况。大爷把她送走的时候，她确实怀有身孕。老爷离任四十多天后，她就生下了一个公子。”朱景先急切地问：“那孩子现在在哪儿？”胡鸿回答：“这公子长得清秀伶俐，特别会读书，现在和母亲在一起，母子俩相依为命。”朱景先又问：“那女子一直没嫁人？”

胡鸿感叹道：“这女子也真是可怜！她靠缝补衣服挣钱，独自抚养儿子读书，坚决不肯嫁人。她父母劝过，乡里也有人想娶她，就连小人也盼着她再嫁，好从中再赚些银子。可她意志坚定，谁的话都听不进去。后来看儿子读书有出息，就更断了改嫁的念头。”朱景先又问：“如果真是这样，我朱家的香火就能延续，这可是天大的喜事！但你的话能信吗？”胡鸿连忙保证：“小人是老爷的旧部，一向老实，从不撒谎。况且这女子的事，小人全程参与，怎会有假？”

朱景先还是有些顾虑：“话虽如此，延续子嗣是大事，现在两地相隔万里，不知真假。你只是个普通差役，我怎能仅凭你一句话就贸然行动？”胡鸿胸有成竹地说：“老爷要是不信小人的话，和小人同船来的巡检邹圭，他也是老爷的旧部下，老爷问问他，他全都清楚。”

朱景先觉得这话有道理，迫不及待地想了解详情，立刻派仆人去请邹巡检。邹巡检得知是 former 上司召见，不敢耽搁，赶紧写了拜帖来见朱景先。朱景先询问他四川的情况，邹巡检便将张福娘守贞教子，以及孩子聪明出众的事详细说了一遍，和胡鸿所言完全一致。

朱景先高兴得几乎要跳起来，连忙进去把这件事告诉夫人和儿媳范氏。全家人又惊又喜，纷纷说道：“要是真能这样，那就是绝处逢生，是祖宗庇佑的大喜事！”朱景先吩咐准备丰盛的酒饭款待邹巡检，并和他商量如何把张福娘母子接到苏州。

邹巡检建议道：“两地路途遥远，况且一个女子带着孩子，一路上艰难险阻。如果没有足够的帮助，很难顺利到达。小官现在公事已办完，很快就要回四川。恩主不如趁此机会写信给当地官员，让他们资助一路上的舟车费用。小官愿意竭尽全力，保证他们母子顺利启程，直接送到府上。”朱景先赞同道：“你说得很对，十分周到。我现在写两封信，一封给制置使留尚书，一封给茶马使王少卿，托他们安排好路上的一切，确保母子俩平安。至于他们在当地收拾行李、准备出发的事，就全靠你和胡鸿帮忙照料，日后必有重谢。”

邹巡检说：“这正是小官和胡鸿报答恩主的机会，一定尽心竭力，把小公子安全护送到府上。恩主尽快写好书信，小官也好早日动身。”朱景先随即写了两封信，信中写道：“我朱铨命运不佳，母亲离世，儿子早夭，如今膝下无孙。之前从四川离任时，有个成都女子张氏是我儿子的妾室，当时她怀有身孕，留在了当地。如今根据旧部巡检邹圭和差役胡鸿所说，她已经生下一个儿子，如今八岁了。这孩子远在万里之外，却是我朱家仅存的血脉。想要接他们回苏州，但孤儿寡母，路途艰难。恳请您鼎力相助，让他们一路平安。这不仅能让我们骨肉团聚，更能延续朱家香火，这份感激之情难以言表。朱铨拜上。”

朱景先将两封同样内容的书信交给邹巡检，又赏赐了胡鸿，作为对王少卿吊唁的答谢，并给两人丰厚的路费，千叮咛万嘱咐后，两人带着任务出发了。朱景先心想，有上司帮忙安排，又有旧部照应，这件事肯定能圆满解决，全家人日夜盼望着好消息传来。

再说邹巡检和胡鸿回到四川后，邹巡检先将给留尚书的书信送到府上。胡鸿也向王少卿复命，并递上朱景先的谢帖和书信。王少卿便向胡鸿询问信中的详细内容，胡鸿一一如实相告。王少卿将此事记在心上，吩咐胡鸿：“你先去张福娘那里通报这个消息，让他们母子收拾好东西，准备妥当后再来禀报我。我找个合适的时机安排他们启程。”

胡鸿领命后，直接来到张家，见到张福娘，将自己被派往苏州朱家吊唁的事详细说了一遍。张福娘急忙问：“朱公子和全家人都还好吗？”胡鸿叹了口气说：“公子已经去世五六年了。”张福娘悲痛大哭一场，又询问公子去世后的情况。胡鸿说：“公子没有子嗣，朱老爷整天烦恼。偶然间说起娘子这边有了儿子，还在教他读书，一直守节未嫁。朱老爷一开始不信，后来问了邹巡检，说法一致，这才十分高兴。他写了两封信，托留制使和王少卿想办法护送娘子和小公子到苏州。我刚见过少卿，他让我先来通知你们，最近就会安排你们动身。”

张福娘之前就一心想回苏州，只是身不由己，只能留在四川，还坚决不肯改嫁，苦苦守候。如今听说朱家要来接她，这正是她盼望已久的“叶落归根”之事，心里自然十分欢喜。她一面感谢胡鸿报信，一面对儿子说了这件事，开始准备东归，只等王少卿的安排。

王少卿在与留制使见面时，一同提到朱景先托付接回孙子的事，两人都表示：“这是成全人家骨肉团圆的好事，我们应当尽力帮忙。”恰好有位四川进士冯震武要前往临安，他的船只向东行驶，必经苏州，而且船上空间宽敞，完全可以搭载乘客。王少卿得知后，告知留制使，两人分别写信给冯进士说明此事。有两位重要官员出面嘱托，冯进士哪敢不答应？

冯进士吩咐船家收拾出干净整洁、内外分隔的好舱室，专门等候朱家家眷上船。留制使和王少卿又各自赠送路费、茶果和银两，并让邹巡检、胡鸿二人护送张福娘母子启程，还让胡鸿一路护送到苏州。张福娘告别家人，带着八岁的儿子寄儿登上冯进士的船只。冯进士知道他们是官宦人家的亲属，又受两位大员所托，自然对他们多加照顾。船只一路前行，朝着苏州进发。

在苏州的朱景先一家，每天都翘首以盼，急切地等待着四川那边的消息，就像大旱时节渴望雨水降临一般。这天，朝廷举行南郊祭祀大典，大典结束后，朝廷颁布恩典，侍从官员可以荫庇一子，若没有儿子，孙子也行。朱景先满心期待着子孙能获此殊荣，可眼下家中确实没有合适的人选。要说没有吧，他已经派人去四川接孩子了，虽然人还没到，但总归是有盼头的，难道要白白错过这次恩典？

他反复思量：“不如先把名字报上去，等孩子来了再补上。”主意打定，眼下就差取个合适的名字填写上报。他绞尽脑汁，自言自语：“到底取个什么名字好呢？”

有了恩典本该由子孙来承继，无奈家中现在还没有合适的人选。不过万里之外的遗腹子正在被迎接回来，先把名字报上去也好应承这份恩典。

朱景先辗转反侧想了一整晚，也没想出个满意的名字。第二天一早，他突然灵光乍现：“如果从四川接回张氏的儿子，这可是在多年绝望之后，从天而降的希望，这不就是上天赐予的吗？《诗经》里说‘天锡公纯嘏’，取名‘天锡’，既暗含着天赐幸运的意思，又显得文雅古朴，妙极了！”于是，他将“有孙朱天锡”填进册子，报到仪部。名字顺利通过审核，获得恩荫资格，只等四川那边的人来补上这个名额。

没过多久，胡鸿突然前来求见，带来留尚书、王少卿的两封回信，禀报道：“事情都办妥了！两位大人给了盘缠，张小娘子和小公子搭乘冯进士的船，已经到苏州的河岸边了。”朱景先欣喜若狂，正准备派人去迎接，冯进士的拜帖就先送了进来。

朱景先连忙接见冯进士，冯进士说道：“留大人、王大人托付我，顺带着将您孙子和他母亲一同带来，一路平安，现已到府上。”朱景先感激不已，回拜了冯进士，随后就把张福娘母子接进府中。

张福娘牵着儿子寄儿，见到朱景先夫妇和范氏，往事涌上心头，一家人抱头痛哭。哭罢，她让寄儿依次拜见家中长辈，随后全家又沉浸在团聚的喜悦之中。朱景先问张福娘：“孙儿叫什么名字？”张福娘回答：“乳名叫寄儿，两年前送他去学堂读书，先生给他取名叫天锡。”

朱景先大吃一惊：“因为仪部索要恩荫的名字，那时你们还没到，我想了一整晚，才取了这两个字，提前填在册子里送了过去。没想到你们远在万里之外，两年前就取了这个名字！原来一切都是命中注定，真是太神奇了！”全家人都惊叹不已。

朱景先突然有了孙子，而且还是从四川认回来的，这已经是件新鲜事了。更让人惊讶的是，两地相隔万里，取的名字竟然一模一样，孩子一到，刚好能补上恩荫的名额。这件事传开后，成了当地的奇谈。后来，朱天锡凭借恩荫步入仕途，官运亨通，张福娘也因教子有方受到朝廷封赏。这正是她坚守贞节、尽心教子的回报。有诗为证：娶妾先于娶妻本是偶然，谁能想到被弃之妾如此坚贞？万里之外的团聚皆是命中注定，心怀善念终会得到上天的庇佑！

卷三十三 杨抽马甘请杖 富家郎浪受惊

“敕使南来坐画船，袈裟犹带御炉烟。无端撞着曹公相，二十皮鞭了宿缘。”这四句诗是明朝永乐年间少师姚广孝所作。姚广孝出身僧门，法名道衍，是苏州人。他虽是出家人，却精通法术，还熟谙兵法，是与元朝刘秉忠一类的人物。明太祖分封诸位藩王时，为每位王爷挑选一位高僧随行辅佐。道衍曾私下对燕王朱棣说：“殿下若能讨我去做伴，我当送一顶白帽子给大王戴。”“白”字加在“王”字上，便是“皇”字，他用这个哑谜暗示自己有辅佐朱棣称帝的意思。燕王也看出他不是寻常之人，于是当面奏请太祖，将道衍要到了身边。

后来在靖难之役中，道衍出谋划策，每一次战事的胜败，他都能提前预知。燕兵刚起兵时，燕王问他：“此战结果如何？”他说：“事情必定成功，不过会有两日的波折。”后来燕军在东昌战败，众人才明白“两日”合起来是个“昌”字。道衍又说：“此后再无阻碍。”果然，燕军此后屡战屡胜，朱棣最终登上皇位，改年号为永乐。道衍被赐名广孝，封为少师。他虽接受了官职，却不愿还俗，依旧光头示人，身着蟒龙玉带，在长安城中出入。朝中的文武官员都知道他是辅佐皇帝登基的大功臣，无人不敬重他。

有一天，明成祖朱棣亲自下旨，派他前往南海普陀落伽山进香。少师乘坐着几艘气派的官船，从长江出发。没过几天，船队抵达苏州码头，停靠在姑苏馆驿的河岸边。苏州是姚广孝的故乡，他想上岸看看家乡的风俗，与从前相比有何变化。于是，他遣散随从，独自一人穿着僧袍，扮成普通野僧的模样，从胥门走进街市。

正当他四处观赏时，突然听到远处传来开道的吆喝声。街上的行人虽没有特别惊慌，但也纷纷避让到两边。有人说这是管粮的曹官员来了。少师虽然步行在街上，但他身份尊贵，自然没把这当回事，依旧不紧不慢地走着，没有避让的意思。不一会儿，那官员的轿子越来越近，轿前的衙役高声喝骂道：“你这秃驴，怎么不回避！”少师只是微微冷笑。立刻有两个捕快上前推搡他。少师只说了一句：“不要无礼，我为何要避让你们？”捕快见他不肯离开，认为他冲撞了官员仪仗，一把将他抓住。

等轿子到了跟前，捕快上前禀报道：“一个野和尚冲撞仪仗，已抓住，请大人发落。”轿中的官员问道：“你是哪里来的野和尚，如此倔强？”少师默不作声。那官员大怒，喝令将他拿下痛打。众人应声而上，像老鹰抓燕雀一样，把少师按倒在地，打了二十大板。少师自始至终没有辩解，默默忍受着。

刚打完，只见府里的一个差役和一个船上的人，急匆匆地跑来，喊道：“到处都找不到少师爷，原来在这里！”众人惊讶地问：“谁是少师爷？”差役说：“刚才各司道府县的老爷们都到钦差少师姚老爷的船上迎接，听说少师爷从小路从胥门进来了，所以我和船上的水手急忙赶来，各位老爷也都在后面了，你们怎么能在这里无礼！”众人一听，大惊失色，一哄而散。就连抬轿子的轿夫，也把官员丢在地上，扔下轿子，拼命地跑开了，只留下那个官员呆立在原地。

原来这个官员姓曹，是吴县的县丞。当下差役拿出绳子，把县丞绑了起来，等候少师发落。不一会儿，守巡两道的官员以及府县各级官员都赶来迎接，他们簇拥着少师来到察院衙门，少师坐下后，各官员依次上前参见。差役早已向各官员禀报了少师被辱的事，官员们纷纷跪下请罪，还请求当场惩治曹县丞。少师笑着说：“暂且把他关在府里的监狱中，明天上堂再做处理。”于是，县丞被带出去监禁起来，各官员告别离开。当晚，少师就住在察院之中。

第二天一早，衙门开门，各官员又前来拜见。少师开口问道：“昨天那个鲁莽的官员在哪里？”各官员禀报道：“还关在府里的监狱中，没有您的命令，我们不敢擅自处理。”少师说：“把他带进来。”官员们都以为曹县丞这次必死无疑，曹县丞自己也觉得性命难保，吓得浑身发抖，跟着押解的人跪着走到堂下，磕头请罪。少师笑着对各官员说：“这年轻官员不懂事。就像一个野和尚在街上走，与他有什么关系，非要打人家？”各官员都说：“这是他有眼不识泰山，罪该万死，只求您亲自处置他，免得上奏皇上，也好宽恕我们这些没有仔细查察的罪过，这就是您的大恩大德了。”

少师笑着从袖中拿出一个柬帖，给各官员看，上面就是前面那四句诗。各官员看完，少师哈哈大笑道：“这是我前生欠他的。昨天我微服私访，就是要了结这笔夙债。如今事情已经结束，这官员本来也没什么罪过，大家就安心做官吧，我也不再提这件事了。”众人都感叹少师如此有度量。因为少师能预知过去未来之事，所以他这番话绝非信口胡言。如果各位看官不信，我再给大家讲一个宋朝的奇人，他也曾主动找人责打自己，以偿还前世欠下的债，这已经有先例了。这个奇人有许多奇特之处，且听我慢慢道来。

宋朝蜀州江源有个奇人，姓杨名望才，字希吕。他小时候不知在何处遇到一位奇人，得到一本奇书，还学会了奇异的法术。七八岁时，在学堂里就开始做出一些稀奇古怪的事。他专门召集一群同学，让他们表演仙童舞、跳神鬼舞，或者扮演刘关张三英战吕布，又或者扮作尉迟恭单鞭夺槊的场景。他嘴里不知念着什么咒语，同学们就会按照他的指挥，随心表演。那些乡村孩童跳起舞来，动作整齐划一，就像经过专业教师训练一样，旁观的人看得十分入迷。等表演结束，问那些参与表演的孩子，他们却对刚才的事毫无记忆。

有一天，一个同学的书筒里放着几百文钱，没人知道这件事。杨望才却突然向他借钱。同学推脱说没有，杨望才就掐指一算，说：“你的钱有几百几十几文，就在书筒里，怎么能说没有？”同学们不信，一起打开那个同学的书筒查看，果然分文不差。这件事很快传开了，大家都说杨家的学生身怀奇术。

随着年龄增长，杨望才长相变得丑陋怪异，双目像鬼眼一样，但是他说的话却十分灵验。远近的人都来向他询问吉凶祸福，他的预言百发百中。因为他能为人推算禄命，四川人给他起了个外号叫“杨抽马”。凡是找他算过命的人，近的马上应验，远的也会在日后应验，该正应的就正应，该奇应的就奇应。下面简单说几件他的怪异之事。

杨家南边有一棵大树，树荫能遮蔽好几丈的地方。有一天，杨抽马写了个帖子贴在门口，上面写着：“明日午末时分，行人不可从这里经过，否则恐有大祸。”有人看到帖子后，四处传播说：“抽马家门口贴了这个帖子。”许多人都跑来观看。看到帖子的人，知道杨抽马有些本事，不敢不信，互相告诫，第二天午末时分，千万不要从他家门口经过。果然，到了那个时间，那棵大树突然倒下，横在街市上，把道路堵得严严实实，而两旁的房屋却丝毫没有损坏。这都是杨抽马施展法术的结果，他提前贴出告示，就是为了避免路人遭遇灾祸。如果当时人们不知道，正好从树下经过，那不就像被孙悟空的金箍棒压住一样，全都要遭殃了。

杨抽马还经常拿着丝绸到集市上售卖。买的人接过丝绸一量，肯定是三丈四丈长，而且价格也很实惠。买主还想再讨价还价，少给些钱，他也不争论。等交易完成，让买主再量量，就会发现，给了多少价钱，这丝绸就只有多少尺长。不管之前量出是几丈，只要钱给得少，丝绸立刻就缩成相应的长度。

他出去拜访客人时，骑着一匹骡子，这骡子十分健壮。到了主人家门口，他把骡子拴在庭院的柱子上，与主人相见喝完茶后，他借口有事暂时离开，却不牵走骡子。刚开始，骡子又踢又叫，过了很久他还不回来，骡子也不再出声，还渐渐缩小。主人觉得奇怪，仔细一看，原来这骡子是纸剪成的。

四川制置司有一份三十年前的案卷，急需查阅核对，但是由于时间太久，案卷积满灰尘，不知道放在哪里了。司中的官吏们找了一整天，也没找到。有人建议去问问杨抽马，他肯定知道。官吏们来询问，杨抽马马上回答说，案卷在某屋某柜的第几沓下面。大家按照他说的去寻找，果然在那里找到了案卷。

一天，眉山的琛禅师前来拜访杨抽马，正巧有个乡下客人也在座。这位乡客新得了一匹马，马身漆黑，鼻端雪白，模样十分神骏不凡。杨抽马见到后，直言道：“你这匹马不适合骑，不如送给我吧。要是你骑它，必定会有灾祸。”乡客一听，顿时大怒：“你说这种话，分明是想骗我的马！”杨抽马并未生气，反而耐心解释：“我好心出一百钱，想帮你化解这场大难，你不信我，也是命中注定。如今有禅师在此作证，你记住了，明年五月二十日，你的宿怨会有报应。那天千万别去马房查看草料，还要好好护住左肋。只要熬过这天，我们或许还有相见的机会。”乡客觉得他说得荒诞离奇，又言辞激烈，心中愈发恼怒，根本不听劝，转身就走了。

转眼到了第二年的这一天，乡客早把杨抽马的话抛到了脑后，依旧亲自去喂马。谁知那匹马突然跃起，双蹄乱踢，乡客躲避不及，摔倒在地。马见他倒在地上，竟朝着他的左肋狠狠踹去，只听“咔嚓”几声，乡客的肋骨全断了。他惨叫一声“阿也！”紧接着连连哀吼，没一会儿就断了气。琛禅师得知此事后，惊讶不已，逢人就说杨抽马的预言灵验，毕竟这是他亲眼所见。

虞丞相从荆襄被召回朝廷，他的儿子虞公亮写信向杨抽马询问前程。杨抽马回信写道：“得苏不得苏，半月去非同佥书。”当时“佥书”一职还没有加“同”字的先例，虞丞相并不相信。后来他去苏州任职，到任才十五天，果然被召为同佥书枢密院事。因为当时钱处和已经担任佥书一职，所以虞丞相的官职前加了“同”字。杨抽马对未来之事的预言精准无误，令人惊叹。

果州有位教授叫关寿卿，名孙。他的一位同僚听说了杨抽马的神奇术法，便托他派个仆人送信去询问吉凶。关家的仆人还没到，杨抽马就已经提前知晓，他在家中嘱咐妻子：“赶紧做饭，有个姓关的家仆要来，我们得好好招待他。”妻子依言准备饭菜，饭刚做好，关家仆人就到了。仆人还没进门，杨抽马就迎上去笑着说：“你不是来问自己的事，而是为别人奔波吧？”关仆又惊又拜，说道：“先生真是神仙啊！”杨抽马的妻子端出做好的饭菜招待关仆，杨抽马则写好回信，详细说明了吉凶祸福，随后关仆离去。

原来杨抽马的妻子姓苏，也不是普通人。她原本是个娼家女子，相貌中等，却十分矜持，轻易不肯见客。见过客人之后，她就会私下评论，说某人是好是坏，某人会飞黄腾达，某人会落魄失意，某人会有好结局，某人会不得善终。就像请了个相面先生一样，看人的气色，就能把各种情况说个大概。不过她当面不会说得太明白，只在背后透露几句，可这些话无一不应验，因此在当地也颇有名气，前来求见的人络绎不绝，王孙公子们的车马挤满了她家门前。有些客人与她交往熟络了，想娶她为妻，她却说：“眼前这些人都不是我的丈夫。”后来，她见到杨抽马这个丑头怪脸的人，却偏偏喜欢，说：“我的丈夫就是他了。”杨抽马一见到苏氏，也像是早就认识一样，说：“原来我的妻子在此。”两人相谈甚欢，杨抽马便将苏氏娶回了家。这两人在一起，就好比桃花女嫁给了周公，家中预测吉凶祸福更加准确无误，杨抽马的名声也越发响亮。哪怕他本人不在家，只要到他家里询问，得到的答案也一样准确。所以他家门前总是热热闹闹，家里也常常宾客满堂，每天都有王侯贵客前来拜访。

突然有一天，杨抽马在郡里，郡中走出两个皂隶，也就是人们常说的张千、李万，他们都认识杨抽马，见到他便齐声打招呼。杨抽马一把拉住两人，走出郡门，说道：“请两位到我家一趟，有件要紧事想麻烦你们。”这两个公门中人一听要去他家，心想肯定不会白跑一趟，自然乐意相随，跟着就走。杨抽马又说：“两位平日里用的官杖，希望能顺便带上。”张千、李万疑惑道：“去你家带官杖干什么？难道要我们去打人？”杨抽马神秘兮兮地说：“有用得着的地方，到了就知道了。”张千、李万知道杨抽马是个古怪的人，说不定真有什么事要做，便依言各自拿了一根官杖，跟着他来到家中。

杨抽马拿出三万钱，递给两人。张千、李万连忙推辞：“不知道先生要我们做什么，还没出力，怎么敢收钱？”杨抽马说：“两位先收下这点薄礼，我才好开口相求。”张千、李万说：“先生但说无妨，只要我们能做到的，一定遵命。”杨抽马走进屋内，把妻子苏氏叫出来，与两位公人相见。张千、李万不明所以，不明白为什么要让妻子出来见面，心中满是疑惑，却也不好多问。只见杨抽马和妻子每人拿了一根官杖，递给张千、李万，说道：“没有别的事，只求两位用这官杖，每人打我们夫妻二十杖，就是对我们最大的恩情了。”张千、李万大惊失色：“哪有这种事！”杨抽马说：“两位别管为什么，照做就行，这才是真的帮我们。”张千、李万追问：“总得说明白原因吧？”杨抽马解释道：“我们夫妻命中注定要受这顿杖责，不如私下请两位来，把这笔业债了结了，省得在大庭广众之下出丑。两位一定要答应啊！”张千、李万连连摆手：“使不得！使不得！我们死也不敢做这种事。”杨抽马和妻子无奈地叹息：“两位既然不肯，看来这是命中注定，躲也躲不掉了。麻烦两位跑一趟，虽然没打成，钱还是请收下吧。”张千、李万推辞：“这钱收得莫名其妙。”杨抽马说：“收下吧，日后说不定还得麻烦两位呢。”张千、李万虽然嘴上推辞，可公人见钱，就像苍蝇见血，很快便接了过来，说道：“承蒙厚赏，俗话说长者赐少者不敢辞，日后先生有用得着我们的地方，赴汤蹈火也在所不辞。”两人就这样无功受赏，满心欢喜地离开了。

再说杨抽马平日里祭祀神灵，总会设六个座位：东边两个空着，说是神位；西边两个由他和妻子坐着主事；底下两个座位，每次会请一位僧人、一位道士同坐。没人知道他供奉的是什么神，祭祀的方式既不像佛教，也不像道教，让人捉摸不透。当地的人见他行事古怪，便以“左道惑众，论法当死”为由，向郡里告发了他。郡里受理了状词，派人将他逮捕到官府，还没来得及审讯，就先关进了监狱。狱吏早就听说他是个有手段的奇人，害怕他施展术法，既不敢给他戴上刑具，还对他小心奉承；可又担心他用术法逃走，到时候无处寻找，心中十分焦虑。杨抽马看出了狱吏的担忧，对他说：“你放心，别担心我。我和妻子命中注定要受刑责，这是躲不掉的，我们会坦然接受。”狱吏不解：“先生有神术，就算命中该受刑，难道不能躲避吗？为什么还要自投罗网？”杨抽马回答：“这是前世的孽缘导致的，避不开。只有度过这场劫难，才能修成正果。”狱吏这才放下心来。果然，杨抽马在监狱里安安静静，没有做出任何怪异的举动。

郡里将杨抽马送到司理杨忱处定罪。杨司理知道他精通法术，心里想护着他，但表面上也得走个过场，于是当堂对他进行审讯。杨抽马不辩解自己的案子，抬头对司理说：“您的叔叔某某，最近有信来吗？可惜，可惜啊！”司理不明白他这话什么意思，沉默着没有回答。这时，外面进来一个人，说是从成都来的，恰好是来报司理叔叔去世的消息。司理大吃一惊，赶紧退堂，心里对杨抽马的灵验佩服得五体投地。

当时，司理有个女儿久病不愈，用了医生陈生开的药，吃了很多都不见效。司理悄悄把杨抽马叫到衙门，想要询问他。杨抽马还没等司理开口，就说道：“您女儿久病不愈，陈医生用的那些药，一点用处都没有，别再让她吃了。她这病是后庭朴树上的小蛇作怪。我现在不方便治疗，因为我身在牢狱，没办法驱使鬼神。等我受完杖刑，用符咒治疗，她就能平安，您不必过于忧虑！”司理把这话告诉了夫人，夫人说：“这么说还真有原因，小姐生病之前，确实在后园看见过一条小蛇盘在朴树上，从那之后就开始精神恍惚、生病。杨抽马既然知道病根，又说能治，肯定有办法。赶紧想办法让他出狱，来救治女儿！”

司理本就想放他一马，于是把罪名改轻，说：“杨抽马并非‘左道惑众’的死罪，不过是术士妄言祸福”，只判了个“不应决杖”的罪名，上报给郡里。郡守依照律法，判处杨抽马和妻子苏氏各打二十臀杖。说来也巧，执行杖刑的衙役，正是之前杨抽马送钱的张千、李万。两人念着旧恩，又佩服杨抽马能预知未来，行刑时手下留情，只是象征性地打了几下。杨抽马和苏氏觉得这是命中注定，而且杖刑很轻，坦然接受，并不在意。

受完杖刑回家后，杨抽马立刻写了一道符咒，又写了几个字，封成一封信送到司理衙门，权当是感谢司理周全的心意。司理拆开一看，里面是一道符咒，让他挂在树上，还有一张红纸上写着六个字：“明年君家有喜”。司理先把符咒挂到树上试试，没想到女儿的病竟然立刻就好了。他留下那六个字，想看看到明年有什么喜事。果然，第二年，司理兄弟四人全都科举中选。

杨抽马这样神奇的法术，还有很多。最奇特的就是受杖刑这件事，他说是为了渡劫，还提前请求衙役行刑来化解。后来衙役不敢答应，但最终执行杖刑的还是那两个人，实在是奇妙至极。有诗为证：祸福从来都有前世的根源，要知道受杖刑也是早有前因。请您看看杨抽马的经历，就算有法术又怎能强行逃避命运？

杨抽马法术高超，预言准确，大家都对他又敬畏又佩服。只有一个富家子弟，虽然和杨抽马交往很久，表面上关系很好，但态度却有些轻慢，并不十分敬重相信他。有一天，杨抽马碰巧有事需要用钱，大概要两万。可他口袋里没钱，心里想：“我得逗逗这个人。”于是就去找富家子弟借钱。

富家子弟一听，脸上立刻露出不情愿的神色。要说这世上的富家子弟，大多都吝啬得很。他们把钱财看得比性命还重要，宝贝得不行，所以财神爷才愿意跟着他们；要是对钱财满不在乎，随手就花，惹恼了财神，钱怎么会到他手里？所以说，不吝啬就成不了富家子，成了富家子肯定吝啬。真是一提到钱，交情就没了。这富家子弟虽然和杨抽马关系不错，但只是觉得他会些法术，能撑个场面。现在杨抽马突然来借钱，他心里就犯起了嘀咕：第一，他觉得杨抽马是江湖术士，想贪图他家的钱财；第二，就算富家子弟把钱借出去，将来对方只还本金，不好意思要利息；第三，他怕开了这个头，以后杨抽马经常来借，没完没了。于是，富家子弟推脱说：“我家里现在也缺钱，实在没办法借给您。”

杨抽马见他拒绝，哈哈大笑道：“好心要帮你，你却不领情。我就让你吃点苦头，到时候你就会求着我借钱了，那时你就知道我的厉害了！”从那以后，杨抽马再也没跟富家子弟提过借钱的事。富家子弟以为拒绝了他，很是得意。

有一天晚上，富家子弟独自在书房睡觉。天已经黑透，四周一片寂静，突然，他听到一阵敲门声。起来开门一看，只见一个女子闪身进来，皱着眉头行了个礼，说：“我是您邻居家的媳妇。丈夫喝醉了酒，发酒疯要赶我走，我实在没办法。现在天色太晚，也走不远。幸好您家离得近，想在您这儿借住一晚。等天一亮，我就悄悄回家，等我丈夫酒醒。”富家子弟看这女子身姿婀娜，心里暗自盘算：“这大晚上的也没人知道，不如留她过夜。她说天不亮就走，神不知鬼不觉的。”于是，他欣然答应：“既然娘子不嫌弃，这时候也没人发现，您就安心住一晚，明天一早我送您回家。”那女子也没推辞，笑着宽衣解带，两人同床共枕。一个独守空房寂寞难耐，没想到佳人突然到来；一个深夜赶路凄苦不堪，谁能料到在书房寻得欢愉？两人都是一时意乱情迷，起初还有些不好意思；因为是初次相会，反倒觉得新鲜奇特。也不管谁强谁弱，先享受这片刻热闹。一番折腾后，两人都疲惫不堪，沉沉睡去。

睡到五更天，富家子弟担心天一亮被人发现，急忙叫醒那女子。叫了两声，推了两下，女子既不回应，也不动弹。富家子弟心里起疑，鼻子里还闻到一股浓烈的血腥味。他心里害怕，赶紧起身点上灯，走到床前一看，吓得大叫一声：“啊呀！”就像有人劈开了他的天灵盖，浇下一桶冰水。原来，昨晚的女子已经身首异处，被砍成三段，鲜血横流，血腥味刺鼻，看上去就像是刚刚被杀的。

富家子弟吓得浑身发抖，心想：“难道是她丈夫知道了，赶来杀了她？可为什么没伤到我？我虽然折腾了一番有些累，但也不至于睡得这么死，同睡的人被杀了都不知道？现在事情闹成这样，尸体在床上，血迹斑斑，天马上就亮了，她丈夫肯定会来找人，这可怎么办？要是想把现场收拾干净，一时半会儿也弄不完。这祸事可太大了！除非杨抽马，他法术高强，说不定能用障眼法遮掩过去。我得连夜去找他。”

也不管现在是四更还是五更，是白天还是黑夜，富家子弟慌慌张张地跑出门，朝着杨抽马家拼命奔去。他使劲敲门，差点把拳头都敲肿了。杨抽马在里面应了一声，出来问：“谁啊？”富家子弟急忙说：“是我，是我！快开门，有急事！”此时的富家子弟，就像得了急病却遇到慢性子的医生。杨抽马听出是他的声音，故意不开门，还数落他：“朋友相交，贵在能在对方困难时互相帮助。前些日子我找你借点钱，你都不肯，大半夜的叫我干什么？”富家子弟说：“我有不对的地方回头再说，快给我开门！”杨抽马不紧不慢地打开门。

富家子弟一见到杨抽马，一边哭一边拜：“先生救救我，出大事了！”杨抽马问：“什么事这么慌张？”富家子弟说：“不瞒先生，昨晚黄昏的时候，有个邻居家的媳妇来投奔我，我一时糊涂留她过夜。谁知道夜里她不知道被谁杀了，现在尸体还在我那儿，这可是飞来横祸啊！求先生用妙法救救我！”杨抽马说：“这事儿简单。可你之前不肯在我困难时帮忙，我为什么要帮你？”富家子弟说：“好先生，看在我们交往这么久的份上，前几天我一时手头紧，多有得罪。您要是能救我一命，以后我再也不敢在您面前小气了。”杨抽马笑着说：“别慌！我写一道符咒给你，拿回去贴在卧室里，赶紧关上门，千万别让别人知道。明天早上开门一看，就知道怎么回事了。”富家子弟说：“先生可别耍我！要是明天早上开门，尸体还在那儿，那不就耽误大事了？”杨抽马说：“哪能呢！要是符咒不灵，我以后还怎么混？再说了，咱俩认识这么久，我能害你？按我说的做，保证你没事。”富家子弟说：“要是先生真能救我，我愿意拿一百万报答您！”杨抽马笑道：“用不了那么多，把之前我想借的两万给我就行。”富家子弟说：“这个一定给您！”

杨抽马拿起笔，画了一道符咒递给富家子。富家子将符咒揣进袖子里，急匆匆地往家赶。幸好天还没亮，他慌慌张张地按照杨抽马说的，把符咒贴在卧室里，随后赶紧退出来，紧紧地关上房门，站在外面，牙齿不停地打颤，大气都不敢喘。就这样一直守到天大亮，他才敢走到房门前。还没开门，他先透过门缝往里瞧，发现里面没有了之前血腥狼藉的样子。他急忙推开门进去查看，只见床上的被褥干干净净，没有一点污渍，哪里还有什么尸体的踪影？富家子悬着的心终于落了地，心里说不出的高兴。

他马上准备了两万钱，又吩咐仆人带上酒菜，专程前往杨抽马家致谢。杨抽马说：“我本来就只想借两万钱，现在拿到手就够了，何必还破费准备酒菜呢？”富家子说：“多亏先生神通广大，救我脱离这场大祸。我本想重重酬谢，先生却只要两万。我觉得这么大的恩情，实在不知如何报答，就备了些酒菜，想和先生一起喝酒聊天，表达我的感激之情。”杨抽马说：“既然这样，那一定要和你痛痛快快喝一场。不过我家地方狭小，没什么意思，而且不时有人来拜访，吵吵闹闹的，不尽兴。明天带上这些酒菜，我们去郊外好好玩一场，怎么样？”富家子连忙说：“这个主意太棒了！先生先把这些酒菜留下享用。明天我再带些钱，来请先生去郊外畅饮！”杨抽马连声道谢，把两万钱和酒菜都收了进去，富家子这才告辞回家。

第二天，富家子果然来邀请杨抽马出游，杨抽马便跟着他来到郊外。没走多远，他们看到一个幽静雅致的地方，一面酒旗在风中轻轻飘扬。杨抽马说：“这家店看起来干净整洁，我们就在这儿喝点酒吧。”富家子马上让仆人把食盒放在店里的座位上，拉着杨抽马进店，面对面坐下，让店家拿上等好酒来。

这时，店里一个在柜台后卖酒的妇人应声而出，手里提着一壶酒走到跟前。富家子抬头一看，大吃一惊，原来这妇人正是前夜投宿后被杀的那个，面貌一模一样，只是看起来像是刚生了场大病。那妇人见到富家子，也目不转睛地盯着他，眼神中满是疑惑，似乎在思索着什么。

富家子心里发毛，问道：“我们和你素不相识，你为什么一直盯着我们看？”妇人说：“实不相瞒，前夜我梦见有人带我到一个地方，是一间精致的书房，里面有个少年留我住下。那个少年的模样，和官人您有些相像，所以我觉得奇怪。”富家子又问：“那后来呢？你们是怎么分开的？”妇人回答：“后来直到半夜我才醒来，只觉得身体特别不舒服，突然流了很多血，到现在还浑身没力气。我以前从来没得过这种病，也不知道是怎么回事。”

杨抽马在一旁默不作声，暗自偷笑。富家子心里明白这都是杨抽马搞的鬼，但也不敢明说。他想起前一夜和妇人相处的情景，心里有些感慨，便给了店家妇人一笔丰厚的赏钱，让她买药调理身体。杨抽马也笑眯眯地从袖中拿出一张符咒递给妇人，说：“你把这张符贴在床上，以后就不会再做怪梦，身体也会慢慢好起来。”妇人满心欢喜，连连道谢。

两人走出店门，富家子埋怨杨抽马：“前几天那件事，我一直不知道祸从哪里来，原来是先生在捉弄我。这不仅让我受了一场惊吓，还害得这位妇人患病，先生这样做可不好。”杨抽马解释道：“我只是把她的魂魄招来试探你。如果你意志坚定，怎么会受到惊吓？谁让你一见到她就动了心思，不吓你吓谁？”富家子笑着说：“深夜里有美人主动投怀送抱，就算是柳下惠、鲁男子那样的正人君子，恐怕也难以克制，更何况是我？虽然事后受了惊，但那半夜的时光也算没白费。现在我想再麻烦先生把她招来，让我们叙叙旧，我一定更加感激，还会重重酬谢。”

杨抽马严肃地说：“这个妇人本来就和你有些缘分，我才能招来她的魂魄，这种法术可不能随便用，不然会遭到鬼神责罚的！你之前就欠我两万钱，那天要是不这么做，你肯定不肯借。我只是开个玩笑，我说过除了这两万，多的我也不要。你别再痴心妄想了。”富家子这才彻底死心，对杨抽马的神术心悦诚服。后来，杨抽马在成都以卖卜为生，最终不知去向。由此可见，就算拥有神奇的法术，也逃不过命运的安排。

身怀奇异的法术，的确可以震撼世人。但如果不是命中注定的机缘，这种法术可不能随意施展。就像杨抽马，该受的杖刑无法逃避，钱财也不会凭空得到。他不过是凭借预知的能力，将生活当作一场有趣的游戏罢了。