二刻拍案惊奇 卷二十八到卷三十

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卷二十八 程朝奉单遇无头妇 王通判双雪不明冤

人们常说人命关天，善恶终有报应。世间之事往往充满奇幻之处，仿佛是上天在用独特的方式彰显因果循环。

在湖广黄州府，有个地方叫黄圻缭，这里盛产优质的西瓜。当地有一位老菜农，以种瓜为生。他每日精心打理瓜田，亲自浇水施肥，对瓜苗呵护备至。瓜田里众多西瓜中，有一颗长得格外硕大，形状如斗。老菜农特意将其留下，想着等瓜熟透后，献给当地的豪绅，讨个欢心。

一天，老菜农拿着锄头去菜地里挖菜，突然看到一个人鬼鬼祟祟地在瓜田里。他赶忙跑过去查看，发现是个乞丐正在偷瓜吃。只见瓜田的篱笆被扒开，仔细一瞧，那颗最大的西瓜已经不见了，地上只剩下被打碎的瓜，瓜瓤和瓜子散落一地，乞丐正狼吞虎咽地啃着。老菜农见自己精心照料的宝贝西瓜被糟蹋，顿时怒火中烧，恶念顿生，举起手中的锄头，照着乞丐的头狠狠砸下。没想到乞丐如此不堪一击，当场脑浆迸裂，死在地上。

老菜农顿时慌了手脚，急忙用锄头在地里挖了个坑，将乞丐的尸体埋好，又用泥土把地面铺平。好在死者是个无依无靠的乞丐，没有亲人来追究此事，老菜农侥幸地以为这件事就这样过去了，不会有人知晓。

到了第二年，这块地种出的西瓜比往年更加旺盛，依旧有一颗西瓜长得特别大，抵得上三四个普通西瓜。老菜农还是像去年一样，对这颗西瓜格外爱惜，舍不得轻易采摘。恰巧县官衙门里有个人得了热病，口渴难耐，特别想吃个大西瓜解渴。衙役们四处购买，却都不合心意，为此还被多次责罚。衙役们着急之下，四处打听，听说老菜农的瓜地里有大西瓜，便拿着钱去购买。进入瓜田挑选时，果然发现一颗比普通西瓜大数倍的西瓜，衙役们满心欢喜，付了十个西瓜的价钱，将瓜买走送进县衙。

县衙里的人看到这个大西瓜，十分高兴。大家见这瓜大得出奇，便聚集在一起准备分食。然而，当西瓜被切开的那一刻，瓜瓤里的汁水乱流，众人纷纷喊道：“可惜这么大的瓜，竟然是烂的！”可仔细一看，众人惊得目瞪口呆，舌头伸出来半天都缩不回去。原来切开的西瓜里满是鲜红的血水，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。众人惊恐万分，赶紧禀报县令。县令听后，说道：“这里面一定有冤情。”随即叫来买瓜的衙役询问：“这瓜是从哪里买的？”衙役回答：“是从一个老菜农的地里买的。”县令又问：“他是用什么方法种出这么大的瓜的？把他叫来，我要问问。”

衙役不敢耽搁，立刻去把老菜农带到县令面前。县令问道：“你家的瓜为什么长得这么大？整块地里的瓜都是这样吗？”老菜农回答：“其他瓜都是正常大小，只有这一颗不知道为什么长得这么大。”县令又问：“去年也结过这样的大瓜吗？”老菜农说：“去年也结过一颗，没有今年的大，只比普通瓜稍大一些。今年这颗大得离谱，我从来没见过这样的。”县令笑着说：“这一定是个特殊品种，它的根肯定与众不同。备轿，我要亲自去看看。”

县令一行人来到老菜农家中，老菜农指明了结瓜的地方。县令让人用锄头往下挖，看看瓜根到底是什么样。没挖多深，就发现瓜根在泥土里，仿佛种在一个东西里面。扒开泥土一看，竟是一张大张着的死人嘴，瓜根从嘴里长出来。众人见状，吓得惊呼起来，连忙用锄头继续挖，一具完整的尸体显露出来。县令让人撬开死者的嘴，发现里面全是瓜子。县令当即命人将老菜农锁起来，审问尸体的来历。老菜农无法抵赖，只得如实交代了去年打死偷瓜乞丐并埋尸的经过。

县令听后说道：“难怪这瓜瓤里全是血水，原来是这个人的冤气凝结而成。他无辜屈死，身体的精华尚未消散，滋养出这棵瓜苗。上天让我衙门里的人得了渴病，特意挑选大瓜，才使得这起人命案真相大白。乞丐虽然身份低微，但生命同样珍贵。即便他是偷窃，也罪不至死，你必须为此偿命。”最终，老菜农被判定犯有殴打致人死亡罪，处以绞刑，后来死在狱中。

由此可见，人命至关重要。一个无人知晓的乞丐，死后被埋在地下一年，还能以结出异样大瓜的方式让真相大白，这正是天理昭彰的体现。而接下来要说的这件事更离奇，因为一件事，牵出了另一件事，两件原本不明不白的官司，竟同时真相大白，实在令人称奇。有诗为证：“从来见说没头事，此事没头真莫猜。及至有时该发露，一头弄出两头来。”

在明朝成化年间，直隶徽州府有个富人姓程。当地的风俗，只要是有钱财的人，都会被尊称为“朝奉”，就像其他地方称呼富人为“员外”一样。这个程朝奉家财万贯，正所谓“饱暖生淫欲”，他最大的喜好就是女色。只要看到哪家妇女有些姿色，就会费尽心思，想尽办法要将其弄到手。无论花费多少钱财，他都毫不吝惜，一心只求事成。因此，他在这方面花费了不少钱财，得手的女子也数不胜数。俗话说“天道祸淫”，像他这样贪淫无度，很快就有离奇的事情发生，不仅让他破财，还使他身败名裂，即便后来想辩解，也已经吃了大亏，这都是后话了。

且说徽州府岩子街有个卖酒的，姓李，人称李方哥。他的妻子陈氏，容貌十分娇媚，风姿绰约，楚楚动人。程朝奉见了，顿时动了心思，此后每天以买酒为由，用甜言蜜语哄骗李方哥夫妻。虽然彼此渐渐熟络，但陈氏为人正派，程朝奉一时也没能得逞。程朝奉心想：“天下之事，唯有利益能打动人心。这家人家境贫寒，我只要舍得花一笔钱，还怕他们不上钩？与其偷偷追求，不如明码交易。”

一天，程朝奉问李方哥：“你一年卖酒能赚多少钱？”李方哥回答：“托朝奉的福，能勉强维持夫妻二人的生活就不错了。”程朝奉又问：“有盈余吗？”李方哥说：“要是能有一两二两的盈余，我就留着做本钱。可现在只能勉强糊口，勉强维持生计，哪有什么盈余？”程朝奉接着问：“如果有人帮你十两五两银子做本钱，你愿意吗？”李方哥说：“小人要是有了十两五两银子，就能多酿些好酒，开个像样的酒坊。这样一年下来，不仅能维持生活，还能有结余。只是找不到这么多钱，就算有人肯借，欠下的债要还利息，还不如守着这个小生意。”程朝奉说：“我看你为人不错，要是你有一点诚意，我给你二三十两银子也不是难事。”李方哥惊讶地说：“二三十两银子对朝奉来说不算什么，小人要是得了，那可是一辈子都享用不尽了。只是朝奉为什么肯帮我？”程朝奉说：“肯是肯，就看你有没有诚意。”李方哥疑惑地问：“您说的诚意是指什么？”程朝奉笑着说：“我喜欢你家里一样东西，这东西不费你本钱，我借来用用，用完还你。要是你答应，我马上给你三十两银子。”李方哥不解地说：“我家里哪有朝奉用得着的东西？而且用完就还，我怎么会不答应，还能得到朝奉这么多银子？”程朝奉笑着说：“就怕你不肯，就算你肯，又怕你妻子舍不得。你们夫妻两个商量商量，我明天带银子来，咱们当面谈妥。今天先不说破，省得空口无凭。”说完，程朝奉笑着离开了。

晚上，李方哥把白天程朝奉的话转述给陈氏，疑惑道：“真不知道他想要我们家什么物件。”陈氏思索片刻，警惕地说：“你别听他花言巧语。要是其他能用的东西，还说借用后归还，就算是再珍贵的宝贝，也不值那么多钱。他八成是对我动了歪心思，想占些便宜。你作为男子汉，可得守住底线，别被他算计了。”李方哥却笑着摇头：“怎么会呢！”

过了一天，程朝奉果真拿着一包银子，找到李方哥说：“银子都带来了，就等你表态。只要你愿意，这银子就是你的。”说着，他当面打开包裹，白花花的银子晃得人睁不开眼。李方哥见状，眼睛都直了，急切地说：“朝奉您就直说吧，只要小人能做到，一定全力效劳！”程朝奉故意卖关子：“你也是明白人，非要我说透吗？你自己想想，家里有什么东西是我用得上，还这么值钱的？”李方哥无奈道：“我实在想不出来，除了我们夫妻二人，家里连一件值十两银子的物件都没有。”程朝奉露出意味深长的笑容：“我说的就是人，可不是身外之物。”

李方哥顿时涨红了脸，怒道：“朝奉别开玩笑了，这成何体统！”程朝奉却一本正经地说：“我可不是开玩笑，一手交钱一手交货，你要是不愿意，那就算了，我绝不勉强。”说着，就作势要把银子收回袖中。俗话说“清酒红人面，黄金黑世心”，李方哥见程朝奉要走，急得说不出话，眼神中满是不舍。程朝奉早就看穿了他的心思，从包裹里取出一锭三两多重的银子，塞进李方哥袖子里，说：“这锭你先拿着，要是答应，后面还有九锭。你们夫妻再商量商量。”李方哥半推半就，还是收下了银子。程朝奉心中有数，笑着说：“我先回去，等你们的答复。”

李方哥回到内房，对陈氏说：“果然如你所料，他就是那个意思。我当场拒绝，他讨了个没趣，就拿这锭银子当赔礼，我就收下了。”陈氏忧心忡忡：“你不该收他的银子，收了就等于松了口，他怎会轻易罢休？”李方哥却打起了算盘：“我一时没忍住。不过你想，我们辛苦一年也挣不了几两银子，他却愿意在你身上花大钱。不如将计就计，给他点甜头，说不定能赚上一大笔，总比小打小闹强。如今世道混乱，我们又不是什么名门望族，守着清白也没人表彰，不如趁机捞一笔。”

说着，李方哥把银子放在桌上。陈氏拿起银子，又气又急：“你见了银子，就舍得让老婆……”李方哥打断道：“不是舍得，是难得有财主主动送钱上门。我们忍一时之辱，就能换一生富足。”陈氏犹豫：“话是这么说，但这事儿多丢人，怎么开口？”李方哥连忙出主意：“今晚我置办一桌酒菜，邀请他来家里。我找借口出去，等他来了，你就说我马上回来，先以主人身份陪他喝酒。酒过三巡，他肯定会有所表示，你见机行事。等我回来，事情已经办妥，神不知鬼不觉就把银子赚到手了。”陈氏还是觉得难为情：“可这太羞耻了，实在做不出来。”李方哥劝道：“程朝奉也不是外人，有什么好羞的？你就正常陪酒，看他怎么说，随机应变就行。”陈氏思来想去，觉得也没有更好的办法，只好点头答应。

李方哥立刻准备酒菜，随后去邀请程朝奉：“承蒙朝奉厚爱，今晚在家备了薄酒，还请朝奉赏脸。”程朝奉一听，喜出望外，心想：“果然有钱能使鬼推磨，他们已经同意了。今晚这事儿肯定能成！”他满心期待，只盼着天色快些暗下来。然而，世事难料，程朝奉美滋滋地刚走到街上，就被另一位姓汪的朝奉拉住，非要带他去看新来的歌女王大舍。程朝奉连忙推辞，说自己有事在身。汪朝奉却不依不饶：“能有什么要紧事？”程朝奉心里着急，一时也编不出借口。汪朝奉见他支支吾吾，索性招呼了两三个年轻人，连拉带拽地把他带走了。

到了地方，汪朝奉看中了歌女，立刻掏钱置办酒席，众人热热闹闹地吃喝起来。程朝奉惦记着和李方哥的约定，心里烦躁不已，随便喝了几杯，就找机会离席。此时已是二更时分，李方哥早已找借口躲到朋友家，也没人再来催程朝奉赴约。程朝奉心急火燎地赶到李家酒馆，见店门没关，心中暗喜，以为一切都在计划之中。他进门后，顺手把门拴上。这小店本就不大，一眼就能看到屋内灯火通明，酒菜已经摆好，却不见半个人影。他拿着桌上的灯烛一照，眼前的景象让他魂飞魄散，不禁大喊：“不好了！”只见地上满是鲜血，一个没有头颅的妇人倒在血泊中，场面惨不忍睹。程朝奉吓得浑身发抖，转身夺门而出，一路狂奔回家。他瘫坐在家里，心乱如麻，深知一场大祸即将临头，却又不知所措。

再说李方哥在朋友家待到深夜，估摸着程朝奉和妻子的事情已经结束，这才慢悠悠地往家走，还想着回去能喝上几杯剩酒。走到家门口，见店门大开，他还暗自嘀咕：“这朝奉也太粗心了，做这种事也不把门关上。”可当他走进房间，没看到程朝奉，却看到一具无头尸体躺在地上。仔细一看，死者身上的衣服，正是妻子陈氏的。李方哥惊恐万分，边哭边想：“这到底是怎么回事？妻子明明已经同意，难道说了什么话惹恼了程朝奉，才招来杀身之祸？我一定要找他讨个说法！”他强忍着悲痛，匆忙收拾好家里，锁上门，直奔程朝奉家。

程朝奉还没从惊吓中缓过神来，听到李方哥的叫门声，刚打开门，就被李方哥一把揪住：“你干的好事！为什么杀了我妻子？”程朝奉急忙辩解：“我到你家时，一个人都没见到，只看到你妻子倒在血泊里，怎么能说是我杀的？”李方哥怒吼：“不是你还能是谁？”程朝奉委屈地说：“我喜欢嫂子还来不及，怎么会杀她？你得调查清楚，可别冤枉我！”李方哥不依不饶：“我们夫妻好好在家，就是因为你起了坏心思，现在妻子被杀，除了你还能找谁？走，跟我去见官，必须还我个公道！”

两人你一言我一语，争吵不休，不知不觉天已经大亮。他们扭打着来到府衙击鼓喊冤。府衙官员见是人命案件，立刻受理了状子，并将此案交给三府王通判审理。

王通判带着原告李方哥和被告程朝奉，首先来到李家酒馆查验尸体。只见死者是一名女性，被人用刀杀害，头颅却不翼而飞。通判吩咐当地差役将尸体妥善收殓，随后把原、被告带回衙门。

王通判先询问李方哥事情经过，李方哥陈述道：“小人李方，妻子陈氏，靠开酒店为生。这个程某看上了我妻子，趁我不在家，以买酒为由前来，意图不轨。想必是我妻子奋力反抗，他恼羞成怒便下了毒手。”通判又问程朝奉有何辩解，程朝奉急忙说道：“李方夫妻卖酒，我是他们的老主顾。昨天李方邀请我去家里喝酒，我因为有事去晚了。到他家时，李方不在，却看到他妻子不知被什么人杀死在房里。我当时吓坏了，赶紧跑回了家，这件事真的与我无关。”

通判质疑道：“他说你以买酒为名去强奸他妻子，你又说是他邀请你去的。既然是他请你，他作为主人，为什么反而不在家？这么看来，你去强奸杀人的说法更可信。”程朝奉连忙解释：“确实是他邀请我，老爷可以当面问他，他总不能睁眼说瞎话。”李方坚持道：“我是邀请了他，但我还没到家，他就先去行凶了！”

王通判紧追不舍：“既然是你请他，为什么你还没到家，他就先去行奸杀人？你当时不回家做主人，又去了哪里？这里面肯定有隐情！”说罢，命人取来夹棍，对两人各施刑讯。在酷刑之下，两人不得不说出实情。

李方哥坦白：“程某确实看上了我妻子，还许诺给我银子，想和我妻子一起喝酒。我一时贪财，就答应了，邀请他来喝酒是真的。我怕妨碍他们，就躲出去了一会儿。等我回家，没想到妻子已经被他杀死在地，他却逃回家了。”程朝奉则喊冤：“我喜欢他妻子，想和她交好是事实。但他都已经答应请我喝酒，我为什么还要杀她？我到他家时，他妻子已经不知被谁杀了。我当时吓得慌了神，才跑回家，真的与我无关！”

通判断道：“李方请程某喝酒，默许他们交往是事实；程某去的时候，很可能是妇人拒绝，他一时冲动杀了人，这也说得通。平白无故就想奸人妻子，本就不是正人君子所为，这命案自然该由程某抵偿。”程朝奉急忙分辨：“小人不该见色起意，这是小人的过错。但人命关天，我真的不知情。且不说他们夫妻商量好请我喝酒，就算有些勉强，我也可以慢慢劝说，何必下此狠手？”

王通判厌恶他因奸情惹出大祸，根本不听他辩解，一心要判他强奸杀人的死罪。然而，死者没有头颅，也找不到行凶凶器，无法形成完整的证据链。通判只好责令程朝奉限期交出死者头颅，否则严惩不贷。程朝奉多次受刑，却始终找不到头颅，无奈诉苦：“就算是强奸不成杀人，我藏着那颗头又有什么用，何苦在这里受刑？”

王通判听他说得有理，也开始怀疑：“或许是其他人杀了这妇人也说不定。”于是，他将程朝奉和李方哥都关进监狱，又召集了当地众多邻居询问情况，想查明事情真相和程某是否真的杀人。邻居们纷纷表示：“他们是老主顾，经常往来，没看出有什么不正当关系。程某虽然是有钱人，可能有贪色的毛病，但大家也没见他做过什么伤天害理的事，这命案恐怕不是他干的。”

通判又问：“既然不是程某，你们本地人一定了解李方家的详细情况，他家和谁有仇，哪里有可疑之处，总该能推断出来吧。”邻居们摇头道：“李方平日里卖酒，没听说和谁结过仇。他们夫妻二人为人和善，连和人拌嘴的事都很少有。这大晚上的突然被杀，我们也都摸不着头脑。”通判只好说：“那你们都出去再仔细寻访寻访。”

众人正要离开，一位老者上前禀道：“依小人愚见，倒是怀疑一个人，但不知对不对。”通判忙问：“是谁？”老者的这番话，竟引出一段曲折真相：“我们这儿前些日子来了个游方僧人，每天夜里敲着梆子高喊，向人化缘，已经一个多月了。可自从李家妇人被杀那晚之后，就再也没听到他的声音。要说他去了别处，哪有这么巧的事？而且平时也没见有人施舍他，他怎么会说走就走？这件事非常可疑。”

通判点头道：“杀人越货，本就是野僧常干的勾当，你这怀疑有道理。但上哪儿去找这个游僧呢？”老者建议：“重赏之下必有勇夫。老爷把程某叫出来说明情况，他家财大气粗，为了洗刷冤屈，肯定愿意出重金悬赏。这游僧走得也不久，就在附近一带，想找到他并不难。”

通判依言，从狱中提出程朝奉，转述了老者的话。程朝奉大喜：“若真有此线索，那就是小人的活路！求老爷做主，发布通缉文书，派捕快去四处寻访。小人愿意出赏钱，只要找到人，必有重谢！”于是，通判派出捕快，程朝奉又私下宴请众捕快，先送上十两银子作为路费，还承诺找到和尚后再给三十两。捕快们见有利可图，自然全力以赴。

这些捕快平日里广结党羽，消息灵通，只要他们上心的案子，很少有破不了的。如今见程朝奉是个有钱的主儿，又给了丰厚报酬，更是卖力。不到一年时间，就打听到那个化缘的僧人在宁国府一带活动，每天夜里沿街化缘，然后回到一座古庙里休息。

捕快们带着一个认识僧人的当地人前去辨认，确认此人正是岩子镇之前化缘的和尚。众人商议：“人虽然找到了，但不知道是不是他杀的人。就算是他，没有证据也不能贸然抓人，只能智取。”于是，他们找来一件妇人的衣服，让一个年轻捕快扮成女子，和众人埋伏在和尚回古庙的必经之路上。

等到夜深，和尚果然敲着梆子往回走。他独自一人，刚走进林子，假扮成妇人的捕快便压低声音喊道：“和尚，还我头来！”和尚吓了一跳，停下脚步。黑暗中，隐约看到一个红衣“妇人”，顿时心虚起来。还没等他回过神，“妇人”又喊：“和尚，还我头来！”一声接着一声，不停呼唤。和尚惊慌失措，颤抖着声音说：“头在你家上三家铺架上，别来缠我！”

众人一听，确定杀人的就是他，立即吹响口哨，从林中跳出，将和尚团团围住：“你这贼和尚！在岩子镇杀了人，还想躲在这里？”先是狠狠教训了一顿，随后将他押解到府衙。

王通判询问捕快是如何抓到和尚的，捕快详细禀报了假扮妇人恐吓，和尚因惊慌说出实情从而被擒获的经过。随后，和尚被带到堂前，他心知事情败露，无法抵赖，只得承认：“确实是我杀了那个妇人。”

通判质问：“她与你有何冤仇，非要痛下杀手？”和尚坦白道：“并无冤仇。那晚我像往常一样敲着梆子化缘，路过她家时，见店门没关，便想进去偷些东西。谁知屋内灯烛通明，一个容貌姣好的妇人正站在床边。我一时心动，上前想要侵犯她。她拼命反抗，我恼羞成怒，抽出戒刀将她杀害，割下头颅后匆忙逃离。跑出一段路后，我才反应过来，要这头颅也没用，便随手挂在了前面第三家店铺的架子上，只是为了出那口她不肯顺从的恶气。当晚我就连夜离开了此地，如今被抓，我甘愿偿命，无话可说。”

通判立刻派人传讯那第三家店铺的人，问道：“和尚招认把人头挂在你们铺架上，现在头在哪里？”店铺主人答道：“当时确实有颗人头挂在架上，天亮后我们发现了，担心惹上官司，就悄悄把它移到前面十几家赵大的门前，挂在了一棵树上，之后就不知道怎么样了。”

通判又派人押着这三家店铺的人，去传唤赵大到官府。赵大到案后说：“小人那天早起，确实看到树上挂着一颗人头。心里又惊又怕，本想报官，又怕被牵连，就偷偷拿回家，埋在后花园里了。”通判问：“现在还在那里吗？”赵大回答：“小人当时就怕日后出事，特意在埋的地方用一棵小树做了标记，肯定还在。”通判怀疑其中有诈，决定亲自去查验。

通判即刻乘轿来到赵大家中，让赵大在前引路，来到后花园。赵大指着一处说：“就在下面。”通判命随从挖掘，刚挖开泥土，一颗带着泥土的人头就滚了出来。众人惊呼：“在这里了！”通判说：“这下妇人的尸首总算能合葬了。”随从拂去泥土仔细一看，惊叫道：“奇怪！这妇人怎么长着胡须？”通判上前查看，只见这颗人头双眼紧闭，嘴巴紧合，脖子上有刀伤，但嘴边却覆盖着胡须。通判惊讶道：“这分明是男人的头，不是那妇人的！这颗头出现得如此诡异，其中必有蹊跷！”当即喝令：“把赵大锁起来！”可此时赵大见挖出的不是妇人的头，早已趁机逃跑了。

通判来到赵大家的前屋，搬来一张桌子当作公堂，坐下后命人带赵大的家属前来，询问这颗人头的来历。赵大的妻子一时慌了神，无法搪塞，只好如实招供：“十年前，赵大曾有个姓马的仇人，被赵大杀害后，把人头埋在了这里。”通判问：“刚才赵大还在，现在躲到哪里去了？”妻子说：“他刚才见人头被挖出来，知道事情败露，一句话没说就出门跑了，也没说去了哪里。”通判说：“他肯定跑不远，不过是躲在亲戚家。快把你们家亲戚的住址一一说出来！”赵大妻子害怕受刑，只得招认：“我女婿姓江，在府里当令史，赵大很可能投奔他去了。”

通判立刻派人押着赵大妻子前往江令史家抓人，自己则坐在赵大家中等待消息。果然，没过多久，赵大便被顺利抓获。原来江令史身为衙门中人，深知此事的严重性。见岳父赵大匆忙跑来，说杀人事发想要躲藏，担心连累自己，便劝他去别处避难。赵大一时没了主意，正在犹豫时，公差就押着妻子来要人了。江令史为求自保，不敢隐瞒，只好将赵大交了出去。

赵大妻子在路上就对他说：“刚才老爷审问时，我已经如实招了，你也招了吧，省得受皮肉之苦。”赵大见到通判，只好全部承认。通判询问详细经过，赵大说：“这个姓马的先前与我有些过节，后来有一次在山路中相遇，我当时正在砍柴，身上带着刀，一时冲动就把他杀了。我怕被人认出，消息传开，就剥下他的衣服烧掉，割下他的头埋在家里。后来马家发现人失踪了，四处寻找，有人说在山里发现一具无头尸体，但无法确认是不是他，这事也就渐渐没人提了。我埋这颗头的地方，离埋妇人头的地方有一丈多远。因为这颗头埋在地下，我担心被发现，所以前几天埋妇人头时，特意做了标记。我想着隔得远，应该没事，没想到一挖就先挖到了它。这大概就是前世的冤孽，该我偿还，早知如此，我就不承认妇人的头在这儿了。”

通判问：“那妇人的头到底在哪里？”赵大说：“就在原来标记的地方，错不了。”通判又带他来到后花园，命人在原来的地方挖掘，果然又挖出一颗头，仔细辨认，正是那妇人的。通判感叹道：“一桩人命案，竟牵出两桩人命，难道这就是天意！”

通判将赵大锁拿归案，带着两颗人头回到府衙，发出传票，传唤马家亲属前来辨认。马家儿子得知后，才知道父亲失踪十年，竟是被人杀害，于是补写状词。王通判受理后，将一颗人头交给马家埋葬，另一颗让李方哥辨认，确认是他妻子的。最终，化缘和尚和赵大各被打三十大板，判处死刑；程朝奉因不正当行为间接导致人命，被判徒刑，允许出钱赎罪；李方哥因默许不当行为，被判杖刑并立即执行；程朝奉还需拿出六两银子，作为陈氏的丧葬费用。那三家店铺的人虽擅自移动尸体，但因这一举动意外揭开赵大的命案，冥冥之中似有天意，最终被免罪。

王通判将这起案件审理得清清楚楚，同时了结了两桩悬案，上报上司后，得到众人称赞，至今仍被传为美谈。可笑程朝奉觊觎他人妻子，不仅没能得逞，还白白断送了一条人命，自己也饱受惊吓，在监狱里关了一年多，花费了上百两银子才洗脱罪名，实在得不偿失。而陈氏若当初坚持主见，不听从丈夫的馊主意，或许也不会惨遭杀害。更巧的是，借这起案件，赵大十年前无人知晓的命案也真相大白，不得不让人感叹天理昭彰，任何欺心之事都逃不过上天的惩罚。有诗为证：“冶容诲淫从古语，会见金夫不自主。称觞已自不有躬，何怪启宠纳人侮。彼黠者徒恣强暴，将此头颅向何许？幽兔郁积十年余，彼处有头欲出土。”

卷二十九 赠芝麻识破假形 撷草药巧谐真偶

有诗写道：“万物皆有情，不论妖与鬼。妙药可通灵，方信岐黄理。”话说在宋朝乾道年间，江西有一位官人前往临安等候调职。在西湖游玩时，他独自漫步，走了许久后感到疲惫。路边有一户民家，门前生长着几棵大树，树旁摆放着石块可供休息，于是官人便坐下稍作歇息。他望向屋内，只见一位梳着双鬟的女子，容貌明艳动人。官人见此情景，不禁心神荡漾，目不转睛地注视着她。那女子也回过头来，目光流转，似有深情流露。

自那以后，官人对女子眷恋不已，时常前往此处小坐。原来女子是店家卖酒的，在店内忙碌，并不避人。每次见官人前来，她都会含笑相迎，久而久之，这竟成了常态。随着往来次数增多，两人情意渐浓。官人尝试用言语试探，女子虽面露羞涩，却并未生气。然而，店铺位于路旁，人来人往，女子家中又有父母，两人想要成就好事终究无法如愿，只能彼此心中牵挂。

不久，官人已获选官职，归期临近，他实在难以割舍女子，特意前往家中告别。正巧女子的父亲外出，她独自在店中。听闻官人要离开，女子含泪低声说道：“自与郎君相识，我便倾心相待，本想以身相许，但父母定然不会同意。若私自随郎君离去，落下私奔的名声，实在羞愧难当。如今就此分别，我日后必定饱受相思之苦，这可如何是好？”官人被她的深情所感动，立即请邻居带着厚礼前去提亲，可女子的父母嫌弃他是江西外郡之人，坚决不肯答应。官人无奈，只能满怀愁绪地离去，回到家中收拾行装赴任，此后便与女子断了音信。

五年后，官人再次进京听候调职。刚到临安，安置好行李，他便急忙前往湖边寻访旧地。然而，曾经的住处已换了主人，询问起五年前的那户人家，周围的人都一无所知。附近的居民大多已经更换，也没有认识的。官人心中失落，在返回途中，竟意外与那女子相遇。此时的女子比五年前更加成熟，容貌也越发标致。

官人急忙上前施礼，女子也连忙回礼，说道：“郎君许久未见，还记得我吗？”官人道：“我特意到旧居寻访，却不见踪影，正为此烦恼。幸好在此相遇，不知你家为何搬走，如今住在哪里？”女子答道：“我已嫁人，住在城中小巷。我丈夫在库务任职，如今被关押在狱中，我正出来找人求助，没想到竟遇见五年前的旧识。郎君愿意到我家喝杯茶吗？”官人欣然应允：“我正想去拜访。”

两人一边交谈，一边前行，途中经过官人的住处。官人道：“这便是我住的地方，不如先进去聊聊。”官人一直想与女子重续前缘，心想此处幽静，正好办事，何必再去她家？于是一邀请，女子便跟着进了屋。关好门后，两人相拥，随后发生了亲密关系。

这处馆舍是独院，十分僻静，且没有其他客人，只有官人一人居住。女子见此环境，说道：“这里无人知晓，我可以在此与郎君相聚，不必再去我家，我家中人多，反而不便。”官人也觉得这样甚好，于是女子便留了下来，一住就是半年。期间，她偶尔外出，但很快就会回来，似乎完全忘记了家中之事。而官人也沉浸在这段感情中，几乎忘了女子是有夫之妇。

后来，官人调职有了去处，打算回去，便对女子说：“我们一起悄悄回家，难道不是长久之计吗？”女子听后，流下泪来，说道：“有件事要告诉郎君，希望你不要害怕。自从与郎君分别后，我终日思念，郁郁成疾，一年后便去世了。如今的我，其实已非人类。因前世有缘，我的魂魄未散，所以才来与郎君相聚这段时间。但欢乐的时光有限，缘分已尽，我无法随郎君远去了。我担心日后郎君起疑，所以不敢隐瞒，特此说明。只是你与我相处许久，阴气侵入体内，我离开后，你必然会腹泻不止，可尽快服用平胃散，调养精神，便可痊愈。”

官人听后，震惊不已，又听女子提到平胃散，便问道：“我曾读过《夷坚志》，看到孙九鼎遇鬼，也服用此药。我觉得这药平平无奇，为何会有疗效？”女子解释道：“此药中有苍术，能够祛除邪气，你只需照我说的做就行。”说完，女子泪流不止，官人也伤感不已。当夜，两人同眠，度过了最后的美好时光。临近天明，女子痛哭着与官人告别，出门没走几步，便消失不见了。

果然，分别后官人腹泻不止，按照女子所说服用平胃散后才恢复。此后，官人每当向人说起此事，都会悲伤落泪。由此可见，情到深处，即便化为鬼魂，依然眷恋不舍。而且女子不仅在离开前告知治病之法，还留下药方，实在是多情之鬼。

接下来要说的这个故事，讲的是一个妖物与人交好，留下草药，不仅治好了病，还促成了许多姻缘，成就了一段美满婚姻，情节更加离奇。有一首《忆秦娥》词为证：“堪奇绝，阴阳配合真丹结，真丹结。欢娱虽就，精神亦竭。殷勤赠物机关泄，姻缘尽处伤离别，伤离别。三番草药，百年欢悦。”

这个故事是京城老艺人流传下来的，原名叫《灵狐三束草》。天地间的生灵中，狐狸最为灵慧，善于变化，所以被称为狐魅，北方尤其多见，宋朝时有“无狐魅不成村”的说法。狐狸生性喜好与人亲近，其气息若沾染到人身上，往往会使人产生特别的感觉 ，所以又被称作“狐媚”，人们常以此比喻世间善于魅惑他人的女子，唐朝时就有“狐媚偏能惑主”的说法。

不过，虽然狐狸是妖物，但也分好坏。比如任氏为郑蓥以身殉情，可见它们之中也有坚守贞节的。至于帮助人成就功名、摆脱灾厄、撮合婚姻的事，也时有发生。所以说，不要以为妖类就没有好心，只要有缘，便能遇到。

明朝天顺甲申年间，浙江有个姓蒋的客商，常年在湖广、江西一带做生意。蒋生二十多岁，容貌英俊，眉目清秀，同行的人都说他的模样足以入选驸马，于是给他起了个绰号叫“蒋驸马”。蒋生也自恃风流，眼光颇高，觉得世间女子很难入他的眼，一心认为只有绝色女子才能与自己相配。他在江湖闯荡多年，却始终没有遇到一个让自己真正心动的女子。他也曾和朋友去过几次风月场所，但也只是消遣，在他看来，那些经历反而让自己吃了亏。

有一天，蒋生带着货物来到汉阳马口，住进了一家名叫马月溪的店里。马月溪是本地马少卿家的人，拿着主人的本钱经营着这家供客商歇脚的大店。店里有许多幽静雅致的房间，很适合接待上等客人，因此不少远道而来的文人雅士都喜欢投宿于此。从店前往前不多几步，便是马少卿的家。

马少卿有个女儿，小名叫云容，取自李青莲“云想衣裳花想容”的诗句。这位小姐容貌秀美绝伦，世间罕见。她家内楼的小窗正好能望见店前的人，闲暇时，小姐常常登上楼来观望解闷。一日，她正在临窗眺望，恰巧被店里的蒋生看见。蒋生远远望去，只觉她美丽非凡，是生平从未见过的佳人。他不自觉地一步步走近，看得愈发真切，越看越觉得她处处生得精妙。蒋生顿时如痴如醉，心中暗想：“如此美人，若能与她相处一晚，也不枉我这风流样貌！可怎样才能如愿呢？”他仰头痴痴地望着，舍不得移开目光。

小姐在楼上看到有人注视自己，便半遮面容，可又偷偷打量着蒋生，见他是个俊俏后生，竟也不舍得立刻躲开。蒋生见状，更觉得小姐对自己有意，于是尽情展现出潇洒姿态，希望能吸引她的注意。直到小姐下楼离去，蒋生才失魂落魄地回到店中。他关紧房门，喃喃自语：“可惜我不会画画，要是会，定把她的容貌画下来。”

第二天，蒋生向店家打听，才知道那是主人家的女儿，且尚未许配人家。蒋生心中暗想：“她出身官宦之家，我只是个商人，又是外乡人，虽说她还没许人，但料想也轮不到我。若只论相貌，我们倒是十分般配，要是能有个媒人牵线就好了。”

平日里，蒋生本不是容易动情之人，可一旦动了情，便再也难以自拔。自此，他整日魂不守舍，茶不思饭不想。他本就售卖丝绸绫绢等女用之物，于是便请店家的一个小伙计带着箱笼，前往马家售卖，盼望着能再次见到小姐。果然，两次售卖时，马家的女眷们纷纷挑选，有的要长的，有的要短的，都亲自翻看箱笼里的东西，与他当面讲价。小姐虽不常露面，但也在人群中，躲躲闪闪地看货物，偶尔也会瞥向蒋生，两人四目相对，情意暗生。

蒋生回到住处后，思念之情愈发浓烈，整日唉声叹气，恨不得生出双翅，飞到小姐闺房与她相聚。夜晚，他更是频频梦到与小姐相会：“俏冤家突然来到怀中，相互依偎。在罗帐之中，有说不尽的甜蜜。裙带间的情谊十分美好，你侬我侬，难舍难分。可惜啊，梦中相遇，梦一醒便又分离。”

蒋生整日魂牵梦绕，茶饭不思。正所谓“思之思之，又从而思之；思之不得，鬼神将通之”。一天晚上，他关好房门正要睡觉，忽然听到门外有脚步声，接着房门被轻轻敲响。蒋生急忙挑亮油灯，开门一看，竟然是马家小姐。他大吃一惊，心想：“难道又是在做梦？”可定神一看，灯光明亮，眼前的确是那位美貌的小姐。蒋生又惊又喜，一时之间，难以相信眼前的一切。

小姐看出他的疑惑，率先说道：“郎君不必惊讶，我是马家云容。承蒙郎君长久以来的关注，我也对你倾心已久。今日家中正巧无人留意，我便设法偷偷出了门。自知容貌平凡，却仍愿陪伴郎君度过这异乡寂寞的时光。希望郎君不要笑话我主动前来，这便是我的幸运。”蒋生听罢，欣喜若狂，只觉如同久旱逢甘霖，又似刘晨、阮肇进入了仙境，快乐与侥幸之情溢于言表。他急忙关好房门，牵着小姐的手共入内室，诉说相思之苦。

一番交谈后，小姐叮嘱道：“我见郎君风度翩翩，情难自禁，才出此下策。但我父亲性情严厉，若被他知晓，后果不堪设想。郎君今后切不可轻易到我家附近，也不要在外随意闲逛，以免被人发现。你只需每晚虚掩房门等候，夜深人静后，我必定前来。千万不要泄露此事，如此我们才能长久相伴。”蒋生赶忙说道：“我本是异乡孤客，自见到小姐芳容，便思念得如同痴狂。即便在梦中相遇，都觉得仙凡相隔，不敢奢望。如今承蒙小姐垂爱，得以相伴，就算今日死去，我也心满意足。何况有小姐亲口嘱咐，我怎敢不牢记于心？从今往后，我定足不出户，守在房中，只等小姐夜晚到来。”

天还未亮，小姐便起身，与蒋生再三约定好夜间相见，随后离去。蒋生只觉自己仿佛真的遇到了仙女，心中满是欢喜，只是这份喜悦却无法与人分享。此后，小姐每晚准时到来，天亮离去。蒋生牢记小姐的嘱咐，果然不再轻易出门，生怕暴露行踪，辜负了小姐的约定。

蒋生年轻力壮，本就精力充沛，与小姐相处更是满心欢喜，从不觉得疲惫。而小姐似乎也十分享受这份相处时光，两人情投意合，每次相聚都有说不完的话。蒋生满心欢喜，见小姐如此热情，只当是深闺女子情窦初开，又因两人情投意合，所以毫不避忌。他一心想着讨好小姐，全然不顾自己的身体，只觉得能有这样真心相待的人，再怎样付出都值得。

然而，这样的日子久了，蒋生也渐渐感到有些疲倦，面容愈发憔悴。正所谓“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯”。

蒋生的同伴见他整日闭门昏睡，很少外出，即便偶尔出门，也是哈欠连天，像是整夜未眠。可他们既没见蒋生与人夜间饮酒，不像是宿醉未醒；也没见他流连妓院，又不像是染上了病症，众人心中满是疑惑。有时约他外出饮酒作乐，他不到晚上就必定回店，从不肯在外多留片刻。大家纷纷猜测：“他这般行径，定是心中藏着什么事，说不定背着我们做了什么见不得人的勾当。我们今晚一起留意他的动静，一定要弄个明白。”

当晚，天色刚刚暗下来，小姐便来了。蒋生将她妥善安置好，为了不让同伴起疑，还特意出去与大家谈笑，一同饮酒。直到众人散去，他才关上房门，回到房内与小姐相聚。两人久别重逢，相谈甚欢，喜悦之情溢于言表，欢声笑语不断，也顾不上是否会被旁人听见。

屋外，同伴们偷偷听着，心想：“蒋驸马不知从哪里找了个女子在房里，如此高兴。”他们站在外面听了许久，只觉得腿脚发麻，心中也泛起阵阵涟漪。大家在外漂泊已久，如何经得起这般诱惑？各自回到房中，有的强忍着心中的躁动，有的则只能自行排解，随后沉沉睡去。

第二天一早，蒋生的同伴们商议道：“我们去蒋驸马的房前守着，看看是什么人从他房里出来。”他们走到房外，发现房门虚掩着，推门进去，只见蒋生独自睡在床上，并没有其他人。同伴们疑惑地问：“人去哪儿了？”蒋生装作不知情地反问：“什么去哪儿了？”同伴们说：“昨晚和你在一起的人。”蒋生一口否认：“哪有人？”同伴们不依不饶：“我们都听见声响了，你怎么能赖掉？”蒋生坚持道：“你们见鬼了吧。”同伴们说：“我们没见鬼，只怕是你撞邪了！”蒋生追问：“我怎么就撞邪了？”同伴们解释：“晚上传出动静，早上却不见人影，这不是撞邪是什么？”

蒋生心里清楚，同伴们昨夜偷听到了动静。幸亏小姐走得早，没留下痕迹，没被他们发现，这实在是万幸。他赶忙搪塞道：“不瞒各位兄弟，我常年在外，孤身一人太久。昨晚躺在床上，实在忍不住，就模仿了些声音排解寂寞，其实根本没人。说起来实在羞愧，大家别多心。”同伴们说：“我们也都理解，要是真这样，没什么好羞愧的。只是别真撞上什么邪物，那可就麻烦了。”蒋生连忙保证：“肯定没有，大家放心。”同伴们半信半疑，也没再多说。

日子一久，蒋生越来越撑不住，一天比一天疲惫，连他自己都察觉到不对劲了。同伴中有个叫夏良策的，和蒋生关系最好。见蒋生这般模样，夏良策十分担心，特意找到他说：“咱们出门在外，平安就是福。你现在面黄肌瘦、精神恍惚，说话都颠三倒四。而且我每晚都听见你房里有人说话，这里面肯定有古怪。你要是不肯跟我们说实话，以后出了事，性命攸关，可不是小事。你这么年轻，要是在异乡出了事，我们怎么忍心？我跟你交情这么好，有什么事就告诉我，咱们商量着办，何必瞒着？我发誓，绝不跟别人说！”

蒋生见夏良策说得情真意切，只好坦白：“兄弟这么诚恳，我就不瞒你了。这里主人马少卿的小姐，和我有些缘分，每晚都会来和我见面。我们年轻，难免有些放纵，我没把持住，所以生了病。对我来说，生病是小事，但这事要是传出去，小姐的性命就难保了。她再三叮嘱我保密，所以我才一直没说。今天既然跟你说了，你千万不能泄露，别让我辜负了小姐。”

夏良策听了，大笑道：“兄弟你糊涂！马家是官宦人家，高墙深院的，小姐怎么可能每晚都跑出来？而且这旅馆里人来人往，就算是夜里，她进进出出，难道不怕被人撞见？这肯定不是他家小姐！”蒋生坚持道：“马家小姐我见过，肯定是她，还有什么好怀疑的？”夏良策劝道：“听说这里常有狐妖，擅长变化迷惑人，你遇到的多半是妖怪。你可一定要小心啊！”蒋生根本不信，夏良策见他执迷不悟，琢磨了一整晚，终于想出个办法：“我得让他亲眼看到真相，他才肯罢休。”

蒋生已经被迷了心智，根本听不进劝。夏良策又找到他说：“兄弟，我有个主意，绝对不耽误你的事，你一定要听我的。”蒋生问：“什么事？”夏良策说：“我有件东西，能辨别邪正。等那人今晚再来，你把这东西送给她。要是真的马家小姐，自然没事；要是有问题，也能看出端倪，而且不会影响到你。你一定要把自己的性命当回事，多留个心眼。”蒋生答应道：“这倒可以。”夏良策拿出一个粗麻布袋，里面装着一包东西递给蒋生，蒋生把它收进袖子里。夏良策再三叮嘱：“千万别忘了！”蒋生虽然不明白这是什么意思，但心里也有些怀疑，决定按他说的试试，反正也没什么坏处。

当晚，小姐像往常一样来了，和蒋生聊了一整晚。天快亮要走的时候，蒋生想起夏良策的嘱咐，拿出布袋递给她：“我有点东西送你，回去慢慢看。”小姐也没问是什么，见是送她的，高兴地拿起来就走了。