初刻拍案惊奇卷十三 赵六老舐犊丧残生 张知县诛枭成铁案

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没过多久，六老雇了两个人，把棺材抬了回来，装殓了赵妈妈。大家一起痛哭哀悼，用一杯水酒祭奠后，把灵柩停放在家中。儿媳两人既不守灵，也不准备丰盛的饭菜，每天依旧只给赵六老送几碗咸菜。到了晚上，就留赵六老一个人冷冷清清地在灵前守夜。赵六老心里又气又难过，一想起来就忍不住哭泣。

过了十四天，李作头来讨要棺材钱。赵六老说：“你去找我家小官人要。”李作头便去对赵聪说：“官人家赊了我的棺材，麻烦把钱结一下。”赵聪瞪着眼，啐了一口说：“你是不是见鬼了？你眼睛又没瞎，那天是谁去你家赊的棺材，你就找谁要，干嘛来问我？”李作头说：“是你父亲来赊的，刚才也是他让我来找你要钱。”赵聪说：“别听他胡说！真是不要脸！他自己有钱买棺材，凭什么赖账？你赶紧走，别惹我发火！”说完，背着手就进屋去了。

李作头回来，把赵聪的话告诉了赵六老。赵六老听了，泪水止不住地流下来。李作头连忙劝道：“赵老官，别这样！要是实在没钱，随便拿点东西抵给我也行。”赵六老没办法，只好进屋翻箱倒柜，找出三件冬天的衣服和一根银簪子，拿去抵给了李作头。

不知不觉，七七四十九天过去了。赵六老也是有些不知深浅，经历了买棺材这件事，说什么也不该再去求儿子了。可过了断七，他又忘了之前的遭遇，再次对儿子说：“我想给你娘找块坟地安葬，你看怎么办？”赵聪说：“我哪知道怎么办？我又不是风水先生，哪懂怎么找坟地？就算要找，难道有人会白白送给我们？依我看，选个日子把她送到东村火化了，这样还省事。”赵六老听了，默默不语，眼中含泪。赵聪也不再多说，直接走了。

赵六老心想：“你娘做了一辈子富家太太，没想到死后连个葬身之地都没有。罢了！罢了！这样的逆子，求他又有什么用？我再去翻翻箱子，看看还有没有东西能当些钱出来，买块地安葬你娘。”他又打开箱子，翻来翻去，找出两套衣服和一只金钗，当得六两银子。他用四两银子买了三分地，剩下二两银子请了四个和尚做法事，又雇了几个扛夫，把老伴安葬了。赵六老好不容易把丧事办完，只能回家，勉强维持着日子 。

转眼间，寒冬来临，赵六老身上寒冷难耐，赊了一斤丝绵来御寒，却没钱偿还。无奈之下，他拿着一件夏衣对儿子赵聪说：“这儿有件衣服，你要是想要就买下，不想要的话，就当几文钱给我。”赵聪不耐烦地说：“大冬天的买夏衣，这不就是拿闲钱打水漂吗？这衣服早晚都是我的，干嘛要买？我既不买，也不当。”六老无奈地说：“既然这样，那就算了。”便把衣服收了回去。

赵聪转身就把这事告诉了妻子殷氏，殷氏埋怨道：“你真是糊涂！他见你不当，肯定会拿去当铺抵押，到时候可就真没了。你随便给点钱当下来，怎么都不会吃亏。”赵聪觉得有理，便又来找六老，说：“刚才那件衣服，媳妇想看看，说不定就当了。”六老连忙说：“拿去看吧，要是能当，给七钱银子就行。”赵聪把衣服拿给殷氏，殷氏吩咐道：“你拿四钱去，就说这个价足够了，要是他要得多，就直接回来。”赵聪拿着四钱银子给六老，六老哪敢嫌少，只能苦笑着接下。赵聪随手写了张借条，上面写着“限五月还”，递给六老后便离开了。六老看着借条，气得脸色发紫，将纸撕得粉碎，长叹道：“我生前不知造了什么孽，才让亲生儿子这样报应我。老天爷啊！老天爷！”满心怨恨地熬过了一夜。

第二天一早，六老刚梳洗完毕，就见平日里帮忙做中间人的王三突然闯了进来。六老心头猛地一紧，脸色瞬间变得煞白。正所谓“入门休问荣枯事，观看容颜便得知”，王三一进门，施了个礼就开口道：“六老别见怪，打扰了！就是褚家那六十两银子的债，虽说每年都有还利息，但都是拿些货物抵的，还得也不痛快。今年他们家想连本带利一次性结清。我实在没办法跟他们交代，六老您无论如何想个办法，把这笔债了结了，也省得大家麻烦，免得天天有人上门讨债。”

六老无奈地叹了口气，说：“当初为了给逆子办婚事，欠下了这几笔重债，利滚利，如今我已是身无分文。本想找逆子借点钱还上，可他们夫妻俩一毛不拔。就连我自己的衣食住行，日常都难以维持，哪还有钱还这笔债？王兄弟，你行行好，帮忙求求情，宽限些时日，我感激不尽！”王三脸色一沉，不耐烦地说：“六老，这话说的！为了你这笔债，我的口水都快说干了。你不知道，褚家天天上门找我这个中间人。我又没拿多少好处费，何苦受这份罪？当初这事本就办得不妥，现在也没别的办法。他们动不动就派人来催债，你还说这些没用的话！就算你一时拿不出钱，这债本就是为你儿子结婚借的，找他借点来还，有什么不可以？我现在没法回去交差，就坐这儿等你答复了。”

六老听了这番话，眼泪在眼眶里打转，一时语塞，只能低声下气地说：“王兄弟说得对，我去跟逆子商量商量。你先回去，明天一早我一定给你回话。”王三撇着嘴说：“行吧，但我走了之后，你可别不当回事！我又不图你一口茶、一杯酒，何必在这儿瞎耽误工夫？”说完，大摇大摆地走了出去。

六老满心无奈，心想：“要是跟赵聪说，只怕又要受他冷脸；可要是不说，实在是走投无路。老王说得也有道理，这债既然是为他借的，说不定他肯帮忙。”他一步一步，犹豫着走到赵聪家，只见院子里热闹非凡，炊烟袅袅。六老问道：“今天是什么日子，这么忙？”有人回答：“殷家大公子来了，留他在家吃饭，所以忙着呢。”六老顿时垂头丧气，转身往回走，心里暗自思忖：“殷家公子来了就留饭，我这个当爹的，连一顿饭都不配有？看看等会儿给我吃什么。”没过多久，果然又端来平时那两碗糙米饭，六老看着难以下咽，心里堵得慌。

那天，赵聪陪着殷家公子喝酒，六老不好去打扰，只能先回去。第二天一早，六老又来到赵聪家，仆人却说赵聪还没起床。六老等了一个多时辰，赵聪才慢悠悠地走出来，没好气地问：“大早上的，有什么事？”六老赔着笑脸说：“这时候也不早了。有件要紧事，就怕你不肯答应。”赵聪不耐烦地说：“能答应就说，不能答应就别说，哪有那么多依不依的？”六老吞吞吐吐地说：“以前你成亲时，借了褚家六十两银子，每年都还利息。今年他们要连本带利一起还，我实在拿不出钱。本钱暂时还不上，只能先还利息。我现在身无分文，本不该跟你说这事，但这债是为你借的，所以想跟你借点钱还利息。”

赵聪听了，顿时变了脸色，摊开手说：“这不是开玩笑吗？照你这么说，娶媳妇都得儿子自己掏钱？我去问问，要是都这样，我就还！”六老赶忙解释：“不是让你全还，只是先借点应急。”赵聪冷哼一声：“借什么借？要是以后能还上，他们也不会催得这么紧。昨天殷家阿勇送了五钱礼银，我去问问媳妇，要是她同意，就拿去请请中间人，再拖一拖。”说完，转身进了屋。六老心想：“五钱银子能顶什么用？还得去问媳妇，多半是没指望了。”

等了许久，赵聪也没出来，六老只好失望地回去。刚到家，就看到王三已经坐在那儿等着了。六老想躲，却被王三一眼瞧见。王三迎上来问：“昨天说的事怎么样了？褚家又派人来我那儿好几趟了。”六老红着脸说：“我那逆子，一分钱都不肯借。本钱实在拿不出，我再找点东西抵押，今年的利息先还上，剩下的慢慢想办法。求你再通融通融。”说着，竟忍不住双膝跪地。王三撇了撇嘴，伸手扶起六老，说：“这是干什么！要是有东西能抵押，就先拿去。我再去说说，让他们再等些日子。”六老无奈地进屋，打开箱子，把老伴留下的首饰、衣服，还有自己仅有的几件长衫，一股脑全拿出来，交给了王三。王三胡乱估算了一下，算足了二分利息共十六两银子，连箱子一起拿走了。从这以后，赵六老除了身上穿的，再也没有任何财物。

没等六老缓过神，两天后，王三又来催讨刘家那四百两银子的利息，这笔钱更是数额巨大。六老急得手足无措，只好撒谎说：“我已经跟儿子借了两个元宝，准备去熔铸成银锭，你先回去，明天一早一定还。”王三见六老一向老实，而且也不怕他跑了，便先回家等着。六老心里清楚：“虽然暂时把他哄走了，但这债早晚得还，怎么躲得过？”他又硬着头皮去找赵聪，哭着说：“今天王三又来催刘家的利息，我现在真是走投无路了，你就看在我是你亲生父母的份上，救救我吧！”赵聪不耐烦地说：“没事就拿这些话吓唬人，就算还了又怎么样？要死就死，活着在这儿也没用！”六老听了，一把抓住赵聪，号啕大哭起来，赵聪用力挣脱，转身进了屋。旁人见状，赶忙劝住六老，让他先回家。

六老回到家，绞尽脑汁地想办法，可王三再来时，该怎么应付？人在绝境中往往会想出办法，六老苦思冥想了许久，突然灵光一闪：“有了，有了。只能这么办了，不然真的是死路一条。”眼看天色渐晚，六老随便吃了点晚饭，便躺在床上，心里盘算着接下来的事 。

当天晚上，赵聪和殷氏吃过晚饭，洗漱完毕后就吹灭灯火上床睡觉。赵聪躺在床上，翻来覆去睡不着，正清醒着，突然听到房间里传来一阵轻微的脚步声。他心里一惊，怀疑是有贼，便屏住呼吸，没有出声。因为家里有些财产，赵聪平日里就经常防备小偷，做足了准备。

他静静听了一会儿，又听见房门隐隐被推开，接着传来窸窸窣窣的响动，声音越来越近，朝着床边来了。赵聪依旧不动声色，等感觉来人快到跟前时，他悄悄地从床底下摸出平时藏着的斧头，猛地一挥，只听“噗”的一声，一个身影倒在了床前。赵聪急忙爬起来，一脚踩住对方身子，又接连砍了两斧，见没了动静，确定对方已经死了，这才慌忙叫醒殷氏，说：“房里有贼，我已经砍死了！”

他赶紧点起火把，担心外面还有同伙，便大声呼喊，惊动了周围的邻居。不少人闻声赶来帮忙，只见墙门左边有个大洞，又听见赵聪喊：“房里砍死了一个贼！”众人涌进房间，果然看到一具尸体，脑袋被劈成了两半。大家仔细一看，眼尖的人惊叫起来：“这不是赵六老吗！”众人围拢过去，反复辨认，纷纷说道：“没错，就是他！可他怎么会做贼，偷自家东西，还被儿子杀了？真是太奇怪了！”有人猜测：“也许不是偷东西，说不定是老不检点，儿子气不过，借着抓贼的名义把他杀了。”但也有稳重的人说：“别乱说！六老平时不是这种人。”

赵聪和殷氏也被眼前的状况弄懵了，完全不知道发生了什么。平日里再狡猾，此时也慌了神，只能一边假哭，一边辩解：“我们真不知道是我爹，还以为是贼，所以才一时冲动下了手。你们看这墙洞，就知道我不是故意的。”众人说：“既然是当贼来防，夜里看不清人，这也怪不得你。但这事闹得太大，必须得报官。”

就这样，众人闹了一整夜。好不容易等到天亮，大家押着赵聪前往县衙。这边殷氏也慌了手脚，急忙收拾了些财物，偷偷跑到县里上下打点。

当时的知县姓张名晋，为人清正廉洁，而且聪慧善断。升堂后，他见众人押着赵聪进来，询问事情缘由，又派人去查验了尸体。张晋当即说道：“儿子杀父亲，按律当判十恶重罪。”这时，旁边一个叫孔目的文书上前禀道：“赵聪杀父，罪行严重；但他是夜里防贼，不知道是父亲，从这一点看，又不该判死刑。”在场的邻居们也纷纷附和。

张晋听了众人的话，提笔写下判词：“赵聪杀贼的行为尚可原谅，但他的不孝之举必须严惩！儿子拥有财富，却让父亲贫困到去做贼，不孝之心昭然若揭！死有余辜！”判完后，张晋下令重打赵聪四十大板，给他戴上死囚枷锁，押入大牢。众人见此判决，谁也不敢多说什么。而且赵聪平日里不孝的行为，大家早有耳闻，如今见张晋判得公正，都心服口服。

张晋又责令没收赵聪的家产，用来买棺材安葬赵六老。殷氏就算有天大的本事，再多的钱财，此时也无济于事。她只能多花些银子，时常去狱中探望赵聪。没想到，她多次进出监狱，染上了牢里的瘟疫，不到一个月就死了。赵聪从小过惯了好日子，哪里受得了牢狱之苦？殷氏一死，没人给他送饭，三天后，他也饿死在了牢中。尸体被拖出牢房，扔在了乱葬岗。这就是不孝父母的下场。

张晋还下令将赵聪的全部家产充公。这时，刘上户、褚员外，还有赵六老生前的债主们，纷纷拿着借条，向张晋禀报。张晋一一核实，将欠款按比例偿还给债主，剩下的财产全部收归官府。赵聪夫妻二人，一辈子刻薄贪婪，连自己的父母都舍不得给一文钱，一心想着积攒家业传给子孙，却没想到最后家财散尽，自己也落得个悲惨下场。这正应了那句话：天理昭彰，报应不爽。正所谓：“由来天网恢恢，何曾漏却阿谁？王法还须推勘，神明料不差池。”