初刻拍案惊奇卷八 乌将军一饭必酬 陈大郎三人重会

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陈大郎是个急性子，气得敲台拍凳，怒喊道：“我就知道！都怪那个褚敬桥，寄的什么破信！肯定是他趁机搞鬼，用计把人拐走了！”他不管不顾，怒气冲冲地跑到褚敬桥家。褚敬桥还一头雾水，刚一照面，正想问清楚怎么回事，就被陈大郎劈胸揪住，喊道：“还我人来！还我人来！”说着就要拉他去官府。

这一闹，街坊邻居都围过来看热闹。褚敬桥吓得脸色煞白，叫嚷道：“我到底哪里得罪你了，你总得说清楚吧！”陈大郎说：“你还想抵赖！我好好地在家，你寄什么信，把我妻子和小舅子拐到哪里去了？”褚敬桥拍着胸脯喊道：“真是冤枉死我了！我好心好意帮你寄信，你妻子他们根本就没来，这祸事简直是从天而降！”陈大郎说：“我妻子和小舅子已经出发十天了，怎么会没到？”褚敬桥说：“这不就对了！我去你家送信到现在，算起来都十二天了。我第二天傍晚就到了这里，之后根本没出过门。你妻子和小舅子那时候说不定还没从家里出发呢！我什么时候拐骗他们了？现在四邻八舍都是证人，如果我这十天内出过门，去了别的地方，那这事就都算我的！”周围的人也纷纷说：“哪有这种事！这要不是碰上拐子，就是遇上强盗了，可不能冤枉好人！”

陈大郎这才知道错怪了人，只好松开手，忍气吞声地跑回曾氏家。他在崇明县递交了状纸，又到苏州府递交状纸，官府下令让本县的捕快衙门负责侦查寻访。他还在各处的粉墙上张贴寻人启事，悬赏二十两银子。他又找到原来载妻子和小舅子去崇明的船家，拉着船家到巡捕衙门，让船家找人作保，督促船家帮忙查找。

陈大郎和曾氏在崇明又住了二十多天，依然没有任何消息。不知不觉，残冬将尽，新年又至，两人只好失望地回到家中。欧阳公已经知道了事情的经过，三人抱头痛哭，心里的悲痛不言而喻。别人家过年都是欢欢喜喜的，只有他们家愁云惨淡。

正月匆匆过去，到了二月初，还是没有一点线索。陈大郎突然想到：“去年就想去普陀山进香，为的是求儿求女。如今儿女没求到，连孩子他妈都不见了，我怎么这么命苦！这个月十九日是观音菩萨的生日，我何不到那里进香还愿？一来祈求观音菩萨显灵，保佑我们夫妻团聚；二来看看浙江的风景，排解一下心中的烦闷，顺便做点买卖。”

他盘算好后，和岳父说了自己的想法，把店铺托付给岳父照看，便收拾行李，前往杭州。过了杭州的钱塘江，坐上海船，到普陀山登陆。他三步一拜，一直拜到大士殿前，焚香行礼，然后把与妻子分离的事情诚心诚意地诉说了一遍，又重重地叩头道：“弟子虔诚拜祷，希望菩萨大慈大悲，救苦救难，显显灵，让我们夫妻能够再次相见！”

拜完后，他回到船上，把船停泊在岩边过夜。睡梦中，他见到观音菩萨口授了四句诗：“合浦珠还自有时，惊危目下且安之。姑苏一饭酬须重，人海茫茫信可期。”陈大郎猛然惊醒，这四句诗一字不漏地记在了心里。他虽然不太懂文辞，但这几句诗的意思还是能明白。他叹着气说：“菩萨果然灵验！照这诗里说的，我们夫妻重逢好像还有希望。可就眼下这情况，什么时候才能实现啊？”他心里既高兴又发愁，而诗中提到的“一饭”之事，他一时却没回想起来。

第二天清早，陈大郎开船回家。船没走多远，海面上突然刮起一阵飓风，顿时天昏地暗，连东西南北都分不清了。船夫紧紧握住船舵，只能任凭风浪把船吹走。不一会儿，船被吹到一个岛屿边，这时风停了，天也亮了。

岛上有一群小喽啰，正在那里舞枪弄棒、比箭打拳。他们一见有海船飘过来，就像老鼠送到了猫嘴边，哪有不吃的道理？于是，一伙人蜂拥着冲上船，把船上所有人身上的银两和行李都搜刮了出来。这些人都是来烧香的客人，身上带的钱并不多，喽啰们觉得不够满意，就提起刀来吓唬他们，说要杀人。

陈大郎吓得要命，急忙大叫：“好汉饶命！”喽啰们听他说话是东路口音，便问：“你是哪里人？”陈大郎战战兢兢地回答：“小人是苏州人。”喽啰们说：“既然这样，先绑到大王面前发落，先别杀他。”就这样，船上所有人都被饶了性命，一起被绑到了聚义厅。

陈大郎此时万念俱灰，觉得自己这条命多半是保不住了，闭着眼睛，嘴里不停地念叨：“救苦救难观世音菩萨！”这时，只见厅上一个大王慢悠悠地走下厅来，仔细打量了陈大郎一番，突然大惊道：“原来是我的老朋友来了，快把绑绳解开！”

陈大郎听到这话，才敢偷偷抬头看那大王，这一看，大吃一惊——原来这大王正是两年前在酒楼上，自己请他吃饭的那个满脸胡须的人。喽啰们连忙解开绳索，大王搬来一把交椅，推着陈大郎坐下，然后跪地便拜，说道：“小的们不懂事，冒犯了仁兄，还请多多恕罪！”陈大郎赶忙回礼，说：“小人误闯山寨，按道理就该被处死，哪敢说别的！”大王说：“仁兄这是哪里的话！我一直感念仁兄雪中送炭，请我吃饭的恩情，从未忘记。好几次想来拜访仁兄，只是山寨里事情太多，不方便。之前我就吩咐手下，凡是遇到苏州的客商，都不许轻易杀害。今天能遇到仁兄，真是上天赐予的缘分！”

陈大郎说：“既然壮士不嫌弃小人，恳请把同行众人的包裹行李归还，让大家早点回家，日后我一定重重报答。”大王说：“还没好好款待仁兄，怎么能让你就走呢？而且还有件事要和仁兄慢慢说。”他回头吩咐小喽啰，解开众人的绑绳，归还行李货物，先让大家回家。众人喜出望外，感觉就像是从鬼门关被拉了回来，不停地磕头，先是拜谢大王，又拜谢陈大郎，恨不得爹娘多给自己生两只脚，赶紧开船离开了。

乌将军吩咐摆酒，为陈大郎压惊。没过多久，酒菜便备齐，摆满了聚义厅。桌上既有山珍海味，也有一些常人少见的食物。乌将军安排好座次后，几人饮了几杯酒。陈大郎开口问道：“之前仓促间招待不周，还没来得及请教壮士大名，恳请详细告知。”

乌将军答道：“我生长在海边，姓乌名友。从小力气就大，众人推举我为首领，暂且掌管这座岛屿。因为我胡须毛发浓密，大家都叫我乌将军。前些日子从海道到崇明县，有幸游历贵府，与仁兄相遇。我并非贪图吃喝之人，之所以感念仁兄请我吃饭的情谊，是因为我们这类人把义气看得比钱财更重。仁兄与我素不相识，却能如此热情款待，若不是在尘世之中慧眼识我，又怎会这样？正所谓‘士为知己者死’，仁兄当真是我的知己！”

陈大郎听了，又惊又喜，暗自思忖：“真是太侥幸了！若不是当初请他吃了那顿饭，今天恐怕连性命都保不住。”又喝了几杯酒后，乌将军问道：“请问仁兄，家中有几口人？”陈大郎回答：“只有岳父岳母、妻子和小舅子，没有其他人。”乌将军又问：“如今他们都平安吗？”陈大郎忍不住流下眼泪，说道：“不瞒您说，去年我妻子和小舅子一起去崇明探亲，途中失踪，到现在都不知道他们的下落。”

乌将军说：“既然这样，尊嫂恐怕是找不到了。不过我这里有个女子，也是贵乡人，年龄相貌与仁兄般配，我想把她许配给仁兄，不知意下如何？”陈大郎担心惹恼乌将军，不敢推辞。乌将军随即大声喊道：“请出来！请出来！”

只见一男一女走到厅上。陈大郎定睛一看，惊喜交加——来人不是别人，正是自己的妻子和小舅子！他再也忍不住，与二人抱头痛哭。乌将军见状，吩咐增添筵席，安排三人坐在客位，自己坐在主位，说道：“仁兄可知尊嫂为何会在这里？去年冬天，我的手下在崇明海岸人少的地方做点小生意，看到一男一女傍晚时分同行，便把他们带了回来。我问明缘由，得知是仁兄的家眷，急忙安排他们住在不同的房间，丝毫不敢怠慢。到现在已经两个多月了。我一直想找个机会与仁兄相见，好送他们回家。没想到今日不期而遇，这真是天意啊！”

陈大郎三人听了，对乌将军感激不尽。妻子和小舅子私下对陈大郎说：“那天在海滩上，已经能望见外婆家了，我们打发走船。正走着，突然遇到一伙人，把我们捆绑起来，当时以为必死无疑。没想到见到大王后，他询问来历，我们如实相告，他便对我们另眼相看，我们一直不知道原因。今天听他一说，才想起你前些年说在苏州遇到的事，原来都是真的。”陈大郎再次感慨：“太侥幸了！若不是当初那顿饭，今天连妻子都保不住。”

酒宴结束，陈大郎起身说道：“岳父岳母望眼欲穿。承蒙壮士大恩，让我们夫妻团聚，希望能早点回家。”乌将军说：“既然如此，明天为你们送行。”当晚，乌将军安排陈大郎夫妇住在一处，小舅子住在另一处，各自休息。

第二天，乌将军又备酒饯行。陈大郎一家三口拜谢后准备启程，乌将军让喽啰搬出三百两黄金、一千两白银，还有数不清的彩缎货物。陈大郎多次推辞：“承蒙厚赐，但我只身一人，难以携带这么多财物回去。”乌将军说：“我自会派人护送。”陈大郎只好拜谢接受。乌将军说：“今后我每年都会来拜访一次。”陈大郎答应下来。

乌将军将他们送到岛边，喽啰们早已驾船等候。陈大郎三人欢欢喜喜，拜别乌将军后登船。虽然这海域是强盗出没的地方，但有乌将军照应，他们不惧风涛险阻。仅仅两天，船就从海道抵达崇明。上岸后，海船自行离去。

三人径直来到外婆家，见到外婆后，说明了事情的经过。老人家又惊又喜，嘴里不停地念叨着。陈大郎又雇了一只船，三人一同回到家中。欧公和欧妈见儿女、女婿平安归来，还以为在做梦！陈大郎把事情的前因后果详细讲述了一遍，一家人听了，又是悲伤又是欢喜。欧公感叹道：“这确实是乌将军重义气，但如果不是遇到飓风，又怎么能到岛上与他们团聚呢？普陀大士真是灵验啊！”陈大郎又说起观音菩萨在梦中所授的四句诗，全家人都惊叹不已。

从那以后，陈大郎夫妻每年都去普陀山进香，每次都是乌将军派人从海道迎接护送。每次进香归来，他们都会收到乌将军赠送的财物，多则千金，少则数百两。陈大郎也每年前往其他州县，寻觅奇珍异物送给乌将军，乌将军必定加倍回赠。就这样，陈大郎成了吴中地区的巨富之家，这一切都源于当初一顿饭的恩情。后人写诗称赞道：“胯下曾酬一饭金，谁知剧盗有情深。世间每说奇男女，何必儒林胜绿林！”