初刻拍案惊奇卷二 姚滴珠避羞惹羞 郑月娥将错就错

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这边吴大郎和滴珠过得甜蜜，可潘家那边呢？自从那天早上，潘家没见着滴珠做早饭，潘婆还以为她又睡懒觉，走到房前大声叫她，却没人回应。推开门一看，床上空空如也，滴珠早已没了踪影。潘婆大骂：“这不知廉耻的贱人跑哪儿去了？”急忙出来告诉潘公。潘公也觉得蹊跷，心想或许是回娘家了，赶忙跑到渡口打听。有人说：“大清早确实有个妇人渡河，认识的人说是潘家媳妇上了竹筏。”潘公气不打一处来：“这丫头！昨天说了她几句，就跑去娘家告状。脾气这么倔！且让她在娘家住着，不去接她，看她能怎么样！”气呼呼地跑回去，把这事告诉了潘婆。

大约过了十来天，姚家父母惦记女儿，准备了几个食盒，做了些点心，派了一男一女到潘家询问情况。潘公却反问：“她回你家都十来天了，怎么还来我这儿问消息？”送礼的人一听，大吃一惊：“这说的什么话？我家小姐自从嫁到你家，才两个多月，我们家也没来接人，她怎么会自己回去？因为放心不下，才让我们来看看。怎么反倒这样说？”

潘公怒道：“前几天因为拌了几句嘴，她使性子跑回家了。有人在渡口亲眼看见她的。她不回你家，还能去哪儿？”那两人急忙解释：“真的没回家，您可别认错了。”潘公顿时火冒三丈：“怕是她回家说了谎，你们家想赖婚另嫁，故意装模作样来问消息吧？”两人争辩道：“人在你家不见了，反倒这么说，这事肯定有蹊跷。”潘公听到“蹊跷”二字，破口大骂：“狗男女！我非得告到官府，看你们怎么抵赖！”那两人见势头不对，连食盒都没拿出来，又挑着原路返回，把事情一五一十地告诉了姚公夫妇。

姚公姚妈听后大惊失色，哭着说道：“这么说，我们女儿怕是被这两个老东西逼死了！得赶紧告状，找他们要人！”于是，他们请来讼师商量着写状子。与此同时，潘公、潘婆咬定是姚家藏起了女儿，还派人把儿子潘甲叫回了家。两家先后向官府递了状子，都被受理了。

休宁县的李知县将双方人犯提审到公堂。当堂审问时，双方各执一词，互相推诿。知县大怒，先命人给潘公上夹棍。潘公喊道：“有人亲眼看见她渡河的。要是投河死了，总得有尸首，明明是你们家藏了人想抵赖！”知县觉得有理：“人不见了十多天，要是死了，怎么会没尸首？肯定是藏起来了。”于是放了潘公，又命人夹姚公。

姚公辩解说：“女儿嫁到你家两个多月，一直没回过家。要是真的当时跑回了家，这十来天里，潘家为什么不派人来问一声、看一眼？一个大活人，哪能藏得住？我要是藏了她，后来就算让她另嫁，也肯定有人知道，怎么可能瞒得住？请老爷明察！”知县沉思片刻，说：“也有道理。藏人哪有这么容易？就算藏了，又有什么用？多半是与人有私情，约好了一起跑了。”潘公急忙说：“我儿媳虽然有些懒惰任性，但我家一向家教严谨，绝没有什么外情。”知县又说：“这样的话，说不定是被人拐走了，或者躲在亲戚家，也不好说。”随后对姚公说：“你女儿做出这等事，你这个当爹的也脱不了干系。限你跟差役一起寻找，每五天来衙门受审一次。”接着让潘公父子取保回家，却把姚公暂时关押了起来。

姚公丢了女儿，本就痛心不已，又遭此冤枉，呼天抢地，却无处申冤。无奈之下，他只能张贴寻人启事，许下赏钱，四处寻找，却始终没有女儿的下落。而潘甲丢了妻子，无处发泄，每逢五、十就去官府催促审问差役，姚公也免不了跟着挨了不少板子。这件事在休宁县闹得沸沸扬扬，城里乡下，人人都把它当作奇谈。姚家的亲戚们也都为姚公鸣不平，可谁也没办法解决。

话说姚家有个关系极为亲密的内亲，名叫周少溪。一次，他偶然到浙江衢州做生意，闲暇时在街上闲逛。突然，他看到一个站在妓院门口招揽客人的娼妇，模样十分眼熟。仔细一想，竟和姚滴珠长得一模一样。他心里暗想：“家里打了两年没结果的官司，原来她在这儿！”本想上前问个清楚，又转念一想：“不行，直接问她，她未必说实话。万一打草惊蛇，以娼妓的习性，连夜逃走，上哪儿找去？不如回去告诉她家里人，让他们自己来寻。”

衢州和徽州虽然分属浙江和南直隶，但两府接壤，相隔不远。没过几天，周少溪就回到了休宁，把事情原原本本地告诉了姚公。姚公说：“不用想，肯定是遇到坏人，被拐卖去做娼妓了。”于是，他让儿子姚乙悄悄准备了一百多两银子，前往衢州赎人。又考虑到私下赎人可能办不成，便在休宁县官府说明情况，花了些银子，拿到一张通缉文书带在身上，以防万一，可以到官府说理。

姚乙领命后，姚公请周少溪作伴，两人一同前往衢州。到了衢州，周少溪自有相熟的地方落脚，又帮姚乙另外找了一家客栈安顿行李。随后，周少溪带着姚乙来到那家妓院门口，正巧那娼妓站在门外。姚乙一眼认出对方很像自己的妹妹，连着喊了几声她的小名，可那娼妓只是微笑，并不应答。

姚乙对周少溪说：“果然是我妹妹。可我叫她，她却不答应，好像不认识我一样。难道在这儿过得快活，连亲兄弟都不认了？”周少溪解释道：“你不懂，妓院的老鸨、龟奴都凶狠得很。你妹妹来历不明，他们肯定事先警告过她，不许透露实情，所以她不敢当面认你。”姚乙着急地问：“那怎么才能和她通个信？”周少溪出主意：“这不难。你就装作要嫖她，备好酒菜，送一两银子过去，再给一包轿钱，把她接到咱们住的地方，到时候就能问个清楚。要是真的是你妹妹，悄悄相认，再做打算；要不是，就当花钱睡一晚，放她走。”姚乙觉得有理。

周少溪在衢州做生意多年，轻车熟路，找来一个小喽啰，拿着银子去办事。不一会儿，一顶轿子就把人抬到了姚乙住的客栈。周少溪心想：“要是真的是他妹妹，我在这儿也不方便。”便找了个借口离开了。姚乙也觉得妹妹在场，有些不便，也没挽留。只见轿帘一掀，一位娼妓袅袅婷婷地走了出来。

姚乙上前仔细打量，越看越觉得像自己的妹妹。那娼妓则笑容满面，优雅地行了个万福礼。姚乙坐下后，没敢直接相认，先问道：“姐姐，您尊姓大名，是哪里人？”娼妓回答：“我姓郑，小字月娥，是本地人。”姚乙一听她满口衢州方言，声音也不像是妹妹，心里顿时起了疑心。

郑月娥反问姚乙：“客官从哪儿来？”姚乙便把自己的籍贯、父母姓名，像报户口一样说了出来，还想着如果真是妹妹，她肯定会承认。可郑月娥见他答非所问，笑着说：“又没人问你出身，何必把三代信息都报出来？”姚乙顿时满脸通红，这才确定眼前人不是妹妹。

酒菜上桌，两人相对而坐，喝了几杯酒。郑月娥见姚乙不停地盯着自己的脸看，一会儿又自言自语，心里十分疑惑，开口问道：“我从未与客官见过面，只是前日见客官在门口走来走去，还对着我指指点点，我和妹妹在背地里偷偷笑你。今天承蒙召唤，你又一直盯着我看，好像有什么事拿不定主意，这是为什么？”姚乙支支吾吾，不肯说实话。郑月娥常年接客，十分机灵，看这情形，知道事情不简单，便不停地追问。姚乙只好说：“说来话长，等会儿到床上再说吧。”随后，两人收拾一番，各自上床休息。

郑月娥又提起之前的话题，姚乙只好将家中的情况一五一十地告诉了她：“家里因为妹妹失踪，闹了这么大的官司，前因后果就是这样。因为看你长得太像我妹妹，所以才假装请你来，想确认一下，没想到认错了人。”月娥好奇地问：“真有那么像吗？”姚乙认真说道：“从举止外貌上看，几乎一模一样，只是神色间有一点点细微差别。也只有整天待在一起的至亲骨肉，用心观察才能发现，但整体已经算是十分相似了。要不是说话口音不同，我刚才真的就认错了。”

月娥突然说：“既然这么像，那我就当你妹妹好了。”姚乙以为她在开玩笑：“别打趣了。”月娥却一本正经地说：“我没开玩笑，咱们仔细商量商量。你家妹妹失踪，这官司一直没个结果，只有找到妹妹，官府才能结案。我本是良家女子，给姜秀才做妾，结果大娘子容不下我，后来姜秀才贪图钱财，忘恩负义，把我卖给了郑妈妈。这妓院的老鸨、龟奴心狠手辣，动不动就严刑拷打。我被他们折磨得受不了，正想办法脱身。你现在就认定我是你失踪的妹妹，我也认你这个哥哥，咱们一起去官府告状，肯定能判我归宗。这样我既能摆脱苦海，还能报仇雪恨。到了你家，我就当你妹妹，官司也能了结，这不是两全其美的办法吗？”

姚乙有些犹豫：“办法是好，可你的口音和我妹妹差别太大。而且回到我家，要让亲戚族人都相信，把事情说得清清楚楚，才像真的，这太难了。”月娥耐心解释：“人们最在意的是相貌，口音是可以改变的。你妹妹失踪两年，如果真的在衢州，说不定也会说这里的方言了。亲戚族人的情况，你可以慢慢教我。而且打官司需要不少时间，我们相处久了，我也能学会你们那边的口音。家里的事情，你每天教我，有什么难的？”

姚乙心里只想着尽快了结官司，仔细琢磨月娥的话，觉得确实可行，便说：“我随身带着通缉文书，到官府一告，要把你判回来不难。但你得始终坚持这个说法，不能出半点差错。”月娥坚定地说：“我也想摆脱这里，好不容易有这个机会，怎么会改口？不过有件事得问清楚，你妹夫是个什么样的人？我能跟他好好过日子吗？”姚乙说：“我妹夫是个做生意的，人年轻又老实，你跟着他不会吃亏。”月娥点头：“不管怎样，总比做娼妓强。而且一夫一妻，也不像之前做妾那样受气，不会耽误我的后半生。”

姚乙和月娥还郑重其事地立下誓言：“两人同心做这件事，绝不背叛对方。如果有谁泄露秘密，就遭神明惩罚！”两人越聊越投机，当晚又依偎在一起，直到天亮。

第二天一早，姚乙顾不上梳头，就急着去找周少溪。他没透露实情，故意说：“真的是我妹妹，现在该怎么办？”周少溪出主意：“妓院的人贪心，私下赎人肯定不行。我去召集十几个在这儿的同乡，一起写份状子呈给太守。人多力量大，而且你有县里的通缉文书作为证据，不怕太守不立刻判人归还。你再送几两银子给妓院，就说妹妹还要在我这儿住几天，免得他们起疑心，这样我们才好办事。”姚乙一一照做。

周少溪带着一群徽州同乡和姚乙来到太守府，把事情经过详细说了一遍，姚乙又将县里的通缉文书呈给太守查验。太守当即下令，派人将郑家妓院的老鸨、龟奴都传唤到堂。郑月娥也来到公堂，一口一个“哥哥”地叫着姚乙，姚乙则认她为妹妹。在场的徽州人中，除了周少溪，还有一两个认识姚滴珠的，也纷纷附和：“是她！”那龟奴被这突如其来的状况弄得晕头转向，不明就里地大喊大叫，太守怒斥一声：“住嘴！”接着审问他是从哪里拐来的人。龟奴不敢隐瞒，如实招供：“是姜秀才家的妾，我花了八十两银子买下的，真不是拐的。”太守又派人去传姜秀才，姜秀才自知理亏，躲起来不敢露面。

最终，太守判决姚乙拿出四十两银子给龟奴，当作赎金，领妹妹回家。龟奴因买良为娼，被判了相应的罪名，姜秀才也被革去了功名。郑月娥积压在心中的怨气总算得以宣泄。姚乙满心欢喜地把月娥带回住处，等衙门的文书手续都办妥，赎金交清，各种琐碎事务都处理完毕后，才启程回家。

一路上，姚乙和月娥对外称兄妹，私下里却如同夫妻一般相处。姚乙每天耐心地教月娥家里的各种情况、亲戚关系，还有家乡的方言习俗，月娥聪明伶俐，学得很快。

没过多久，他们就快到荪田老家了。有人看到姚乙带着“妹妹”回来，兴奋地奔走相告：“好了好了，这场官司终于要有结果了！”还有人提前跑到姚家报信，姚公姚妈满心欢喜地出门迎接。月娥按照姚乙教的，装作久别重逢的样子，大大方方地走进家门，一口一个“爹”“娘”地叫着。姚公心疼地说：“我的儿！这两年你到底去了哪里？可把你爹急死了！”月娥假作哽咽，痛哭着问：“爹妈，这两年你们过得还好吗？”姚公听她说话的口音变了，有些疑惑。姚妈则拉过她的手，仔细端详：“这指甲养得这么长了，走的时候可没有。”一家人抱头痛哭，只有姚乙和月娥心里清楚这背后的秘密。

姚公被两年的官司折腾怕了，看到女儿“回来”，心里的大石头总算落了地，也没心思仔细分辨。而且月娥和滴珠长得实在太像，他没有丝毫怀疑。至于女儿这两年的经历，既然知道是从妓院赎回来的，也不便多问。第二天一早，姚公就让儿子姚乙带着“妹妹”去县里拜见知县。

知县升堂后，众人把事情经过讲述了一遍。知县折腾了两年，心里也大概明白是怎么回事，便问假滴珠：“拐走你的是什么人？”假滴珠按照事先编好的话说：“是个不知名的男子，不由分说就把我卖给了衢州的姜秀才，后来姜秀才又把我转卖了，之前那个人也不知去向。”知县知道事情发生在衢州，跨省追查难度太大，只想尽快了结此案，也就不再深究。他随即派人传唤潘甲和他的父母来领人。

潘公、潘婆到了公堂，见到假滴珠，激动地说：“好媳妇！你可算回来了！”潘甲也感慨道：“谢天谢地，还能有重逢的日子。”大家各自确认无误后，就把人领回了家。出了县衙，两家人互相赔礼道歉，自认倒霉，都以为这件事终于结束了。

然而，第二天，李知县正准备将潘甲这起案子归档结案时，潘甲又来告状：“昨天领回去的，不是我的真妻子。”知县勃然大怒：“你这刁民！把你岳父一家害得还不够吗？怎么还不肯罢休？”当即下令打了潘甲十大板。潘甲不停地喊冤，知县斥责道：“衢州那边的判决清清楚楚，你舅子亲自把人领回，你岳父、岳母认了，你父母和你也在公堂上当面认了领走，还有什么可说的？”潘甲急切地说：“我争的是我的妻子，不是别人的妻子。现在这人明明不是我的妻子，我不能要，老爷也不能强迫我要。如果非要我把假的当成真的，那我宁可不要妻子了。”知县问：“你怎么知道不是？”潘甲涨红了脸，犹豫片刻后说：“虽然相貌很像，但我和妻子相处的细节，有很多不一样的地方。”知县不耐烦地说：“别犯傻了！可能是做了娼妓之后，举止神态和良家女子不同罢了。”潘甲连忙解释：“老爷，不是这样的。且不说平日里夫妻间的私密话语对不上，就连……就连身体上的一些特征，也有很多不同。我心里清楚得很，只是不好跟老爷明说。如果真是我妻子，我们才做了两个月夫妻就分开，我高兴还来不及，怎么会故意找茬说不是呢？请老爷明察！”

知县听潘甲说得有理有据，心中十分震惊。他不愿承认自己断错了案，便悄悄叮嘱潘甲：“你先别声张，不要着急。在父母亲戚面前，也装作什么都不知道，不要说破，我自有办法处理。”

李知县吩咐下属写好告示，张贴到各处，告示上写明：“姚滴珠已于某月某日被找到并带到官府，两家应停止诉讼，不得再行告状滋扰！”表面上做出结案的样子，暗地里却悬下丰厚的赏金，安排十几名捕快，分散到各处秘密侦查。只要有人看了告示后有异常举动，就立刻调查清楚，回来禀报。

且说姚滴珠与吴大郎在一起生活了两年，吴大郎家中渐渐有所察觉，便不再轻易让他外出，吴大郎来找滴珠的次数也越来越少。滴珠想找个丫鬟伺候自己，曾跟吴大郎提过，吴大郎便托汪锡帮忙。汪锡向来干的是拐骗的勾当，哪肯花钱去买丫鬟？他一直在盘算着找个机会弄一个来。之前，他看到歙县汪汝鸾家有个丫头，经常到溪边洗东西，便把这事记在了心里。

一天，汪锡在外面闲逛，听说县衙前贴了告示，说姚滴珠已经找到。他急忙跑去告诉王婆：“也不知哪个替死鬼顶了包，咱们手里这个，稳稳是咱们的摇钱树了。”王婆不太相信，非要去看个究竟。两人一起来到县衙前，看了告示。汪锡得意忘形，一边用手指指点点，一边把告示内容念给王婆听。这一幕正好被旁边暗中巡查的捕快看在眼里，便悄悄跟在他们后面。到了偏僻处，捕快听到两人小声嘀咕：“好了，好了，这下终于能睡个安稳觉了。”

捕快突然跳出来，大声喝道：“你们干的好事！如今事情败露，还想往哪里跑？”汪锡吓得惊慌失措，强作镇定道：“别吓唬我！咱们到店里坐下来慢慢说。”他拉着王婆，把捕快也一起邀到酒楼上，说是要边吃酒边谈。汪锡借口去拿下酒菜，一溜烟跑了。王婆和捕快等了许久，酒菜都不见踪影，下楼一问，才知道汪锡早就没影了。捕快二话不说，就把王婆绑了起来：“走，跟我去见官！”王婆吓得连忙跪下求饶：“官爷饶命，您随我回家取钱，就当孝敬您了。”

其实，这捕快只是觉得他们行为鬼鬼祟祟，故意吓唬他们，根本不清楚事情的来龙去脉。可做贼心虚的人，最容易露出破绽。捕快料定此事必有蹊跷，押着王婆不放，跟着她来到汪锡家。敲门后，一个妇人出来开门，捕快定睛一看，大吃一惊：“这不是前几天从衢州押解过来的妇人吗！”他突然想到：“这个说不定就是真的姚滴珠！”但他没有声张，只是喝了杯茶，收下王婆给的酒钱就离开了。王婆以为没事了，这才放下心来。没想到，捕快第二天就到县衙告发了此事。

知县立刻又增派十几名捕快，火速前去抓人。公差们如狼似虎地冲到汪锡家门口，大喊着冲进屋里。王婆吓得惊慌失措，竟然上吊自尽了。姚滴珠则被当场抓到公堂。知县一看，说：“这不就是之前那个女子吗？”他又派人火速传唤潘甲和他的“妻子”（假滴珠）到堂。假滴珠也来了，站在公堂上，和真滴珠简直一模一样，知县一时也分辨不出真假，只好让潘甲自己来认。

潘甲自然心里清楚，他和真滴珠低声说了些只有他们夫妻之间才知道的私密话。随后，知县分别审问，真相大白。真滴珠将被汪锡骗走的经过一五一十地说了出来。知县又问：“有没有人对你图谋不轨？”滴珠心里惦记着吴大郎，便隐瞒了实情，只说：“不知道对方姓名。”知县又传假滴珠上来审问，假滴珠（郑月娥）如实供述：“我叫郑月娥，为了报自己的私仇，姚乙为了了结家中的官司，因为我和他妹妹长得像，所以商量出了这个办法。”

知县下令捉拿汪锡，却发现他早已逃跑了，只好发出通缉令。知县将案件整理成卷宗，连同人犯一起押解到府里。

再说汪锡从酒店逃走后，遇到了同伙程金，两人结伴而行，来到歙县。正巧看到汪汝鸾家的丫头在溪边洗裹脚布，汪锡冲上前一把拉住她：“你是我家的丫鬟，竟敢逃出来，原来在这儿！”说着就抢过她的裹脚布，把她捆起来要带走。丫头吓得大声呼救，汪锡急忙用袖子捂住她的嘴，可丫头还是呜呜啦啦地挣扎喊叫。程金见状，竟一把掐住丫头的喉咙，由于下手太重，丫头无法呼吸，很快就没了气息。周围的百姓听到动静赶来，将两人当场抓住，送到了县衙。

歙县的方知县审理后，判处程金绞刑，汪锡充军，两人被押解到府里。这时，姚滴珠等人的案子也正好解到。两拨人一同过堂时，真滴珠一眼认出汪锡，大声喊道：“就是他！这个就是汪锡！”

太守姓梁，是个刚正不阿的人，看到两桩案子都和汪锡有关，勃然大怒：“汪锡是罪魁祸首，怎么能只判充军？”他喝令衙役重责汪锡六十大板。汪锡承受不住，当场气绝身亡。真滴珠被判归还给丈夫潘甲，让他们回家团聚；假滴珠则被官府卖掉。姚乙冒充他人、倚仗官府拐骗人口，被判了“太上老”的刑罚。只有吴大郎人脉广泛，得知事情败露后，上下打点，最终没有被牵连，侥幸逃过一劫。

潘甲领回了真的姚滴珠，夫妻二人终于得以重新团聚。姚乙被发配到卫所充军，按照规定，需要妻子随行。姚乙还没娶妻，郑月娥得知后，大哭道：“这主意是我出的，为的是脱身报仇，没想到反而害了姚乙。如今我生死都要跟着他，也不枉我们相识一场。”姚公舍不得儿子，听到这话后，花钱买通关系，用假名交了赎金，把月娥赎了出来，并改了姓氏，让她以军妻的身份陪着儿子去充军。后来遇到朝廷大赦，两人得以还乡，最终结为夫妻。这也是郑月娥良心未泯的体现。姚滴珠和郑月娥姑嫂俩长得十分相像，这件事在徽州一直被当作奇闻轶事流传，成为人们茶余饭后的谈资。有人为此写诗感叹：一样良家走歧路，又同歧路转良家。面庞怪道能相似，相法看来也不差。