第333章 方孝孺暗访

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那几个灾民满心无奈，只得返回吉安府。

刚一踏入府界，便被早早等候的官府爪牙擒住。

知府得知消息，冷笑一声：“竟敢去布政使司告状，真是不知死活。”

遂下令将灾民押至偏僻处。

衙役们如狼似虎，对灾民拳打脚踢，棍棒相加。

灾民们惨叫连连，却无力反抗，不多时便气息奄奄。

知府又指使亲信将几具尸体草草掩埋于荒郊野外，毁去一切痕迹。

为遮掩此事，知府一面放出风声，称这些灾民是因不堪灾难受饿，自行离乡，生死不知；一面威逼利诱知情者，谁敢吐露半个字，便让其全家遭殃。

如此一来，这场残害灾民的恶行便被吉安府官府强行遮掩过去，好似从未发生一般。

吉安府中，有一官员，生性刚正，目睹诸般恶行，痛心疾首，实难坐视。

思索再三，决心冒死奏明圣上。

是夜，其于书房，燃烛提笔，神色凝重。

书案之上，宣纸铺开，蘸墨挥毫，密奏中详述吉安府灾情之重，百姓流离失所、饿殍遍野，而知府阳奉阴违，私吞赈灾钱粮，陆仲亨助纣为虐，镇压百姓。

又言布政使司敷衍塞责，致使民冤难伸，地方乱象丛生。

写罢，仔细封缄，怀揣密奏，趁夜悄然遣一心腹家仆，快马加鞭，日夜兼程，送往应天。

朱元璋于宫中得此密奏，展阅之后，龙颜震怒，拍案而起。

即刻命人传太子朱标前来。

不多时，朱标匆匆入宫，见父皇神色严峻，心中已然猜到几分。

朱元璋将密奏递与朱标，沉声道：“标儿，你且看看，吉安府竟糜烂至此！”

朱标接过，细细阅读，亦面露惊怒之色：“父皇，此等恶行，实在令人发指。吉安官员胆大妄为，置百姓生死于不顾，实乃罪大恶极。”

朱元璋来回踱步，皱眉道：“咱派去的官员，竟如此行事，咱实在痛心。标儿，你且说说，此事该当如何处置？”

朱标略作思忖，拱手道：“父皇，当速派钦差，前往吉安彻查，将涉案官员依法严惩，以正国法，安抚民心。”

朱元璋点头：“不错，此事不可姑息。咱要让天下知晓，咱绝不轻饶此等贪官污吏。”

朱元璋闻朱标所言，深以为然，凝视朱标片刻，缓缓道：“标儿，此事便交予你全权负责。挑选得力之人，速去吉安彻查，不可有丝毫懈怠。”

朱标领命，躬身退下。

回宫之后，朱标便将自己关于书房，反复思忖朝中诸臣。

思量许久，心中浮现一人——方孝孺。方孝孺为人刚正，学识渊博，且心怀天下，不惧权贵。

第二日，朱标入宫面圣，奏道：“父皇，儿臣以为方孝孺可担此重任。此人清正刚直，有胆有识，必能将吉安之事查得水落石出。”

朱元璋听闻，微微颔首：“既如此，便依你所言，命方孝孺即刻启程。”

朱标领旨而出，旋即差人传方孝孺至府中，将吉安之事与调查重任详述一番。

方孝孺慨然领命：“殿下放心，孝孺定不辱使命，还吉安百姓一个公道。”