第214章 都转运盐使

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此数福建出身之官员，言辞间尽是天下安定之语，然朱元璋心明如镜，彼等话中之意，实乃委婉告知，福建士绅豪族势大难制。

然朱元璋何许人也？乃开国之君，历经百战方得天下，岂惧此等宵小之徒？

朱元璋遂言：“诸位爱卿，可有愿往福建整顿盐务者？”

朱元璋此言既出，诸官一时心有所动，尤以胡党与浙东集团为甚。

然稍作思忖，众人皆强抑心思。

福建盐务，虽似肥美之肉，然彼等自身多有不净之处，此刻出头，实非明智之举。

至于以整顿盐务之功抵罪之说，众人皆知，不过虚妄，岂可信之。

茹太素觉良机已至，当即挺身而出，高声道：“陛下，臣茹太素愿往！”

朱元璋凝视茹太素，缓缓问道：“茹卿，福建盐务积弊已久，盘根错节，其间险阻重重，豪族势力亦不容小觑。此番前往，恐多有艰难，或危及卿之身家性命，卿当真思虑周全，决意前往？”

茹太素神色坚毅，毫无迟疑，朗声道：“陛下！臣愿为大明江山，纵赴汤蹈火，亦在所不辞！”

朱元璋颔首赞道：“善！咱便封汝为都转运盐使，主理福建盐务。望汝用心整顿，务使福建盐务井然有序。若能成此大功，咱必有厚赏。”

都转运盐使，品从三品，而户部郎中仅正五品。茹太素此番擢升，连越数级，众人观之，皆生歆慕之意。

然福建盐务，整顿殊为不易。

且不论当地士绅豪族久据盐田，把持要津，单论一众盐贩子，行事猖獗，肆无忌惮。

此等乱象，非朝廷简拔一都转运盐使便能改观。

茹太素于福建，根基全无，万事起头维艰，伊始便足以令其焦头烂额。

假以时日，若盐务整治迟缓，进度不佳，恐朱元璋亦将心生不悦。

及茹太素抵福建，李文忠亲至城门口迎迓。

茹太素见李文忠亲迎，忙自马车上趋下，至李文忠前躬身见礼，道：“见过曹国公。”

李文忠笑道：“茹大人无须多礼。圣上遣大人前来整顿福建盐务，此于福建百姓而言，乃大善之事；于朝廷而言，亦是大功一件。此番恐要劳烦茹大人了。”

茹太素答曰：“皆为陛下效力，为大明尽忠，何言辛苦。”

二人寒暄既毕，李文忠道：“茹大人，李某已备下薄酒，为大人接风洗尘，还望大人随我入城。”

茹太素拱手道：“曹国公太谦。”

茹太素随李文忠至府衙，见府衙后堂珍馐罗列，美酒盈樽，更有美人侍立左右。茹太素眉头微蹙，道：“曹国公，此举恐有不妥。”

李文忠本欲试探茹太素为人，故设此局，观其反应，一时难断真伪。