第166章 血烙

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子时的更漏声刚刚响过，紫宸殿西暖阁内烛火通明。萧景琰指尖抚过金盘中的烙铁——这是按皇室古法制成的火焰蟠龙纹，与他腰间玉佩的图案一模一样，只是尺寸小了许多，正好能覆盖明尘锁骨下方那片肌肤。

\"陛下...\"明尘跪坐在蒲团上，素白僧衣褪至腰间，露出瘦削的上身。那些皮下蠕动的蛊纹已经蔓延至心口，在烛光下显得格外骇人。

萧景琰虽看不见，却能通过触摸感知到明尘身体的颤抖。他蘸了清水擦拭那片肌肤，指尖依次抚过火焰蟠龙烙印和那个尚未痊愈的\"琰\"字刻痕。

\"怕？\"萧景琰将烙铁放入炭盆，火焰顿时窜高三分。

明尘摇头，白发垂落肩头：\"只是担心...若失败...\"

\"不会失败。\"萧景琰截断他的话，\"慧明大师说过，这烙印蕴含皇室血脉之力，专克北境邪术。\"

炭火噼啪作响，烙铁渐渐泛红。萧景琰取出一把金刀，在自己掌心划开一道口子，让鲜血滴入一碗清酒中。

\"喝下去。\"他将酒碗递给明尘，\"朕的血能增强烙印效力。\"

明尘双手接过酒碗，却没有立即饮下。他凝视着碗中淡红色的液体，睫毛轻颤：\"陛下贵为天子，岂可...\"

\"朕让你喝。\"萧景琰捏住他的下巴，\"这是圣旨。\"

明尘闭眼将血酒一饮而尽，喉结滚动间，几滴液体顺着脖颈滑下，在锁骨凹陷处积成一小汪。萧景琰俯身舔去那点湿润，舌尖尝到铁锈味与酒香的混合。

\"准备好了？\"

明尘深吸一口气，挺直脊背：\"请陛下...赐印。\"

萧景琰从炭盆中取出烧红的烙铁。即便看不见，他也能感受到那灼热的气息扑面而来。他左手抚上明尘的锁骨定位，右手稳稳将烙铁压下。

\"唔——！\"

皮肉烧灼的声响伴随着明尘压抑的痛呼。他的身体剧烈颤抖，却不敢躲闪，十指深深掐入自己大腿。一股奇异的焦香弥漫在室内，混合着檀香与药草的气息，形成一种近乎神圣的氛围。

萧景琰迅速移开烙铁，将准备好的药膏敷在新伤处。明尘已经痛得意识模糊，整个人向前倾倒，额头抵在萧景琰肩上，冷汗浸透了两人相贴的衣衫。

\"忍一忍。\"萧景琰单手搂住他，另一只手继续涂抹药膏，\"快好了。\"

新的烙印完美连接了原有的火焰蟠龙与\"琰\"字刻痕，形成一个完整的图案。随着药膏渗入，那些皮下蠕动的蛊纹像是遇到天敌般急速后退，最终蜷缩在明尘后腰处，不再动弹。

\"如何？\"

明尘的呼吸渐渐平稳：\"不...不疼了...\"

萧景琰抚过他背上的蛊纹，确认它们确实停止了活动，这才松了口气。明尘整个人软在他怀中，像是被抽走了全身骨头，唯有心脏跳动的力度透过胸膛传来，强而有力。

\"陛下...\"明尘突然抓住他的衣袖，\"我...我有事相告...\"

萧景琰将他抱到榻上，用湿布擦拭他身上的汗水：\"说。\"

\"关于我的身世...\"明尘眼神涣散，显然仍处在半昏迷状态，\"玉将军...并非我生父...\"

萧景琰的手顿了顿：\"继续。\"

\"我是...先帝与玉夫人的...\"明尘的声音越来越低，\"所以那场大火...二皇子要杀的不只是皇后...还有我...\"

萧景琰脑中轰然作响。若明尘所言属实，他们竟是同父异母的兄弟！难怪明尘对宫中布局如此熟悉，难怪他手腕上会有皇室处置重犯的烙印——那不是给外臣用的，而是专门惩戒皇室成员的标记。

\"为何现在才说？\"萧景琰声音发紧。

明尘虚弱地笑了：\"说了...陛下就不会...碰我了...\"

萧景琰胸口如遭重击。确实，若早知此事，他绝不会与明尘发展出这等关系。但现在...

\"傻子。\"他俯身吻住明尘干裂的唇，\"你以为这能改变什么？\"

明尘在他唇下颤抖：\"陛下...\"

\"无论你是玉麟还是别的什么人，\"萧景琰抵着他的额头，\"在朕这里，你永远只是明尘。\"

明尘突然哽咽，泪水浸湿了萧景琰的指尖。这是萧景琰第一次见他哭，那些泪水滚烫得像熔化的铅，一滴一滴烙在皮肤上。

\"睡吧。\"萧景琰将他搂紧，\"明日还有早朝。\"

——

寅时三刻，萧景琰被一阵异动惊醒。怀中的明尘体温高得吓人，正在无意识地扭动，口中呓语不断。萧景琰摸上他的额头，触手滚烫，却不见汗液。

\"明尘？\"

没有回应。明尘似乎陷入了某种幻境，双手在空中抓挠，像是要抵挡什么看不见的敌人。萧景琰立刻唤人传御医，同时用湿布不断擦拭明尘的身体。

\"陛下...\"明尘突然睁眼，瞳孔扩张到极致，\"他来了...\"

\"谁？\"

\"墨玄...\"明尘挣扎着要起身，\"他在...召唤蛊虫...\"

萧景琰强行按住他：\"烙印已经完成，他控制不了你。\"

\"不...\"明尘痛苦地蜷缩起来，\"他换了方式...不是控制...是毁灭...\"

张御医匆匆赶到，诊脉后脸色大变：\"陛下，国师体内蛊虫正在释放毒素！若非有烙印压制，恐怕已经...\"

\"解法？\"

\"需要找到母蛊。\"张御医冷汗涔涔，\"通常...在下蛊者体内。\"

萧景琰面色阴沉如水。他早该想到墨玄不会轻易放弃。那老狐狸白日在朝堂上吃了瘪，定会另寻他法加害明尘。

\"备轿。\"萧景琰冷声道，\"朕要亲临驿馆。\"

\"陛下！\"张御医惊呼，\"夜深人静，若那妖人...\"

\"朕自有分寸。\"

萧景琰换上便装，腰间佩了软剑。临走前，他俯身在明尘耳边低语：\"撑住，等朕回来。\"

明尘已经陷入半昏迷状态，却仍下意识抓住他的衣袖，力道大得惊人。萧景琰不得不一根根掰开他的手指，最后在那泛白的指尖落下一吻。

\"若朕有闪失，\"他对张御医道，\"立刻送国师去相国寺，找慧明大师。\"

——

驿馆笼罩在诡异的寂静中。萧景琰带着一队精锐暗卫悄然潜入，却发现本该戒备森严的北境使团驻地竟空无一人，唯有中央主屋内亮着灯。