第28章 汉灵帝：刘宏

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刘宏：荒诞帝王的乱世人生

和平元年（公元150年），在河间国（今河北献县）的解渎亭侯府中，一个男婴呱呱坠地，他就是刘宏。刘宏出身于汉室宗亲旁支，父亲刘苌早逝，他与母亲董氏相依为命。虽身为侯府子弟，但相比于洛阳皇宫中的皇室贵胄，刘宏的童年生活显得平淡许多。在河间的岁月里，他无忧无虑地成长，时常与玩伴在乡间嬉戏，对外面的朝堂纷争、宫廷权谋知之甚少。

东汉延熹八年（公元165年），汉桓帝刘志的皇后梁氏去世，桓帝得以摆脱梁氏外戚的控制，开始亲政。然而，桓帝刘志沉迷酒色，荒于政事，重用宦官，导致朝廷内部腐败丛生，党锢之祸频发，朝堂之上乌烟瘴气，民间百姓怨声载道。延熹九年（公元166年），桓帝刘志去世，因其膝下无子，皇位继承人的选择成为了朝堂上下关注的焦点。

当时，以窦武为首的外戚势力与宦官势力在皇位人选上展开了激烈的角逐。窦武是桓帝皇后窦氏的父亲，他希望能拥立一位便于控制的皇室宗亲为帝，以巩固窦氏家族的地位。经过一番商议，窦武看中了年仅12岁、性格温顺且出身汉室宗亲的刘宏。永康元年（公元167年），在窦武和窦太后的支持下，刘宏被迎接到洛阳，登上了皇帝的宝座，是为汉灵帝。

初登皇位的刘宏，面对偌大的皇宫和错综复杂的朝堂局势，显得懵懂而不知所措。窦太后临朝称制，窦武以大将军的身份掌控朝政大权，他与太傅陈蕃等人试图铲除宦官势力，重振朝纲。然而，他们的计划却因行事不密而泄露。建宁元年（公元168年），宦官曹节、王甫等人发动政变，窦武兵败自杀，窦太后也被软禁，窦氏家族的势力瞬间土崩瓦解。自此，东汉政权完全落入宦官手中，开启了宦官专权的黑暗时代。

失去外戚庇护的刘宏，在宦官的包围下，逐渐迷失了方向。他不仅没有对宦官的专权表示不满，反而对他们信任有加，将朝政大权完全托付给曹节、王甫等“十常侍”。这些宦官们为了满足私欲，在朝堂上结党营私，卖官鬻爵，公然在西园设立“官市”，将各级官职明码标价。二千石的官职售价两千万钱，四百石的官职售价四百万钱，官员的升迁也完全取决于行贿的多少。一时之间，朝廷上下乌烟瘴气，真正有才能、有品德的人无法入朝为官，而那些有钱无德之辈却凭借钱财买得官职，在地方上鱼肉百姓。

刘宏自己也沉迷于敛财，他在西园建造了万金堂，将从各地搜刮来的钱财和奇珍异宝都藏于其中。为了增加收入，他还想出了各种奇葩的敛财手段。他下令在全国范围内增加田税，每亩田地增收十钱；又将山林川泽等自然资源收归国有，百姓使用这些资源都需要缴纳高额的费用。在他的统治下，百姓生活困苦不堪，许多人衣不蔽体、食不果腹，只能四处流浪。