第228章 归程

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军法袍上的星徽比任何勋章都耀眼，守护帝国的疆土，便是魔法最崇高的使命。

阳光穿过云层落在他们身上，为每个人的前路镀上一层金边。无论选择哪条道路，月影级巅峰的实力都是最坚实的基石，而全国大赛冠军的头衔，更让他们的未来铺满了光明。

只是偶尔有人会望向彼此，想起那些在火山深处并肩作战的日夜，心中泛起一丝不舍 —— 这场盛大的冒险即将落幕，而属于他们的传奇，才刚刚开始。

可，这其中，唯独艾瑞克的前路，被一层厚厚的迷雾笼罩。

“或许…… 大帝会破例？” 伊莎贝拉小声猜测。话音刚落就被乔瓦尼摇头否决：“你忘了历史课上讲的？三百年前的‘暗月审判’，连王室旁支的黑暗魔法师都没能幸免。帝国需要黑暗魔法的研究资料，却从不需要活着的研究者。”

这话像石头投进平静的湖面，让原本就压抑的气氛更加沉重。

大家想起那些关于 “消失的黑暗魔法师” 的传闻 —— 有人说被关在帝国魔法监狱的最深处，有人说成了活体实验的样本，最令人毛骨悚然的说法是，他们的魔力被抽离，灵魂永远困在黑暗的结界里。

帝国对黑暗魔法师的隐秘掌控，早已是公开的秘密。

这种默许的 “消失” 成了大陆通行的规则，人们对此习以为常，仿佛黑暗魔法师的存在本就该如朝露般转瞬即逝。

追溯根源，诺曼帝国时期的教会垄断难辞其咎。 当光明魔法以 “神之恩赐” 的名义席卷大陆，黑暗魔法便被钉上了 “恶魔低语” 的耻辱柱。

教会的审判者骑着银狮，手持圣光剑，将所有能引动暗影能量的魔法师视作异端，火刑架上的浓烟烧了整整三个世纪，终于让 “黑暗即邪恶” 的烙印刻进了血脉。

西诺曼帝国虽砸碎了教会的枷锁，官方文书里早已抹去 “黑暗魔法师必诛” 的条文，但深植人心的偏见从未真正消散。

酒馆里的吟游诗人还在唱着 “暗影吞噬灵魂” 的老歌，母亲会告诫孩子 “别靠近阴影里的法师”，就连魔法学院的典籍，提及黑暗系时也总带着 “慎用”“危险” 的注脚。

更致命的是黑暗系自身的孱弱。

七系魔法中，它的天赋者比本就少的可怜的光系还少三成，黑暗大法师这种等级更是闻所未闻。

没有足够的种群基数，自然无法形成像火系、水系那样的派系势力，更遑论建立家族或学派。

每个黑暗魔法师从觉醒的那天起，就注定是孤独的行者 。

他们不敢加入魔法公会，怕被举报。不敢亲近他人，怕暴露秘密。甚至不敢在同一座城市停留太久，怕引来帝国秘探的注意。

艾瑞克的谨慎由此而来。他用光明魔法的荣光作伪装，将黑暗天赋藏在灵魂最深处，像捧着一团随时会引爆的火焰。

在火山深处释放暗行术的那一刻，他何尝不知后果？

只是比起团队的溃败，他选择了用自己的未来作赌注。而如今，赌局落幕，那些关于黑暗魔法师的宿命，正沿着看不见的丝线，悄然缠绕向他。

查理抬头望向二楼的窗户，突然推开会馆的门：“我去看看。”

他的脚步声在空旷的楼道里回荡，每上一级台阶，心就沉下去一分。当他推开艾瑞克房间的门时，阳光正透过窗棂照在空荡荡的床铺上，被子叠得整整齐齐，桌上放着一枚冠军徽章，是属于艾瑞克的那一枚，旁边压着一张纸条，字迹清隽却带着一丝颤抖：

“勿念，归处自有定数。—— 艾瑞克”

窗外的风突然变大，吹得纸条簌簌作响。查理捏紧纸条，指腹抚过那两个字，突然想起艾瑞克释放黑暗魔法时的决绝 。

原来从一开始，他就没打算全身而退。

会馆门口的马车还在等，队员们望着查理下楼时沉默的脸，瞬间明白了什么。没有人再说话，只有车轮碾过石板路的声响，在清晨的空气里显得格外清晰，像一首未完的离歌。

他们赢了比赛，却好像弄丢了更重要的东西。