二刻拍案惊奇 卷十三到卷十五

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

卷十三 鹿胎庵客人作寺主 判溪里旧鬼借新尸

有诗写道：“昔日眉山翁，无事强说鬼。何取诞怪言，阴阳等一理。惟令死可生，不教生愧死。晋人颇通玄，我怪阮宣子。”晋代有个叫阮修的人，表字宣子，他一生都不相信世上有鬼，还专门写了一篇《无鬼论》。他在文中辩驳：“如今那些声称见过鬼的人，大多说鬼穿着生前的衣服。这么说来，如果人死了会变成鬼，那衣服岂不是也会变成鬼？”

有一天，一位书生前来拜访，二人就鬼神之事展开激烈讨论。阮宣子坚持世上无鬼，书生则坚信有鬼，双方你来我往，辩论许久。阮宣子口才出众，书生渐渐落了下风。最后，书生站起身说：“您不信有鬼，争辩也无用。但眼前就有个铁证——我就是鬼，这难道还不能证明鬼的存在吗？”话音刚落，书生竟凭空消失。阮宣子惊得呆若木鸡，满心羞愧，这也暴露出他认知的局限。古往今来，众多圣贤都谈及人死后会变成鬼，并非毫无根据。而且，不仅有鬼，还有许多因生前心愿未了，而显灵的事例。所以古人说：“若能让死者复生，生者应当无愧于心，这才是忠臣义士。”可如今世上，能见到死者显灵的人又有几个呢？正因人们以为死者无知无觉，才肆意妄为，若真见到显灵的场景，恐怕早就吓得不轻了！

宋代时，福州黄闾有个刘监税，他的儿子四九秀才，娶了郑司业明仲的女儿为妻。婚后，郑氏不幸离世，三个月后，家人准备将她葬在郑家祖坟旁。下葬结束后，刘秀才在坟旁的庵中设宴，招待前来送葬的亲朋好友。正吃喝间，一只三寸多长的大蝴蝶翩翩飞来，围着刘秀才盘旋，怎么赶都赶不走。刘秀才觉得奇怪，开玩笑说：“难道是我妻子的魂魄？若你在阴间有灵，就停在我手掌上吧。”刚说完，蝴蝶竟真的落在他右手，停留了近一刻钟才飞走。刘秀才低头一看，手中多了一颗卵。宾客们纷纷围过来观看，他担心卵掉了，便用纸包好，交给家中的养娘妥善保管。

刘秀才想起亡妻郑氏，心中悲痛，忍不住落泪。就在这时，养娘突然走进来，说道：“别难过，我回来了！”众人定睛一看，养娘的举止神态、声音笑容，竟与郑氏一模一样。大家都以为养娘疯了。当晚回家后，养娘径直走进郑氏的房间，打开箱匣，取出郑氏生前的冠裳钗钏等服饰，穿戴整齐。家人正惊愕不已，她又走出来，对着刘秀才，将他这三个月在家做的事，哪件做得对，哪件做得不对；哪个小妾说了什么话，哪个仆人做了什么事，一一数落，分毫不差。刘秀才这才明白，是郑氏附在了养娘身上。此后，他把养娘当作郑氏，与她交谈，毫无违和感。起初，大家以为附身只是暂时的，没想到从那以后，养娘的声音就没变过。到了深夜，她还会登上郑氏的床，与刘秀才同榻而眠，相处模式与郑氏生前别无二致。

第二天一早，养娘便开始料理家事，查看庄租账簿，处理得井井有条。亲朋好友得知此事，纷纷前来探望，她与大家寒暄招待，就像平常一样，人们都称她为“鬼小娘”。养娘的父亲是刘家庄的仆人，听说后急忙来看女儿。没想到女儿见了他，竟不认得，还直呼其名破口大骂：“你去年还欠了几斛谷子，为什么不还？”说完，让仆人将父亲按住要打，父亲求饶才作罢。

就这样，五年过去了，直到刘秀才去世，养娘突然大叫一声，倒地昏迷。醒来后，她恢复如常，问起这五年发生的事，她竟一无所知。看到自己身上的衣服，养娘满脸羞愧，急忙脱下，又变回了原来的养娘。由此可见，世上鬼附身的事屡见不鲜，但大多是短暂的，像这样持续五年，如同活人般与人相处的情况极为罕见。这大概是郑氏在阴间仍放心不下刘秀才，又想照料家中事务，才出现如此奇异的现象，怎能说世上没有鬼呢？刚才说的是鬼附活人的事，接下来再讲一个鬼附死人的故事，听来让人胆战心惊，即便是英雄豪杰，也会吓得冷汗直流。

话说会稽嵊县有座山，名叫鹿胎山。为何叫这个名字呢？相传，从前有个叫陈惠度的人，以打猎为生。有一次，他来到这座山，看见一群怀胎的母鹿从眼前经过。陈惠度从腰间取出弓箭，搭箭射出，只听“嗖”的一声，不偏不倚，正中一只母鹿的头部。那母鹿中箭后，急忙跑到林中，挣扎着生下一只小鹿。母鹿艰难地舔净小鹿身上的血迹，随后倒地死去。陈惠度目睹这一幕，心中满是愧疚，深感悔恨，当即抛掉弓箭，投身寺庙，出家为僧。后来，母鹿死去的地方长出一种草，人们便将其命名为“鹿胎草”，这座山也因此改名为鹿胎山。

山上有座小庵，人称鹿胎庵，规模不大。宋淳熙年间，庵里住着一位法号竹林的僧人，还有一个小行者。山下剡溪里村，就是当年王子猷雪夜访戴安道的地方。村里有户姓张的人家，家长刚刚去世，准备入殓，便来请竹林和尚去做入棺超度的法事。

当天傍晚，竹林让小行者挑着法事经箱，一同前往。走到半山腰时，只见前方一人喊道：“天色已晚，师父这是要下山去哪儿？”竹林抬头一看，原来是平日里相熟的秀才，名叫直谅，字公言。两人相互行礼后，竹林说：“官人从哪儿来？小僧要去山下人家做法事，这可如何是好？”直秀才说：“我从县里过来，见天色渐晚，正打算去庵中借宿，与师父聊聊天。师父不如别下山了。”竹林面露为难：“山下张家主人入殓，特意请我去做法事，且就在今晚。张家是多年的施主，实在不好推辞。只是官人既然来了，总不能不留你在庵中歇宿，这可真是两难啊！”直秀才说：“我若不在这儿住，也没别的地方可去。”竹林试探道：“不知官人敢不敢独自在庵中过夜？”直秀才豪爽地说：“我堂堂大丈夫，气吞湖海，鬼神见了都要畏惧，有什么不敢的！你们自去，我到庵中歇息便是。”竹林说：“如此甚好，只是小僧心中实在过意不去，明日回来，一定摆酒赔罪！”直秀才笑道：“快去吧，别因为我耽误了法事的赏钱，明日就用赏钱请我喝酒好了。”

竹林从腰间解下钥匙递给直秀才，叮嘱道：“官人，你自行开门歇宿。若肚子饿了，厨中有糕饼，灶下有现成的米饭，食物充足，你随意取用，将就过一夜。明日一早，小僧就回来。因与你交好，才敢如此托付，还望不要见怪。”直秀才打趣道：“别开门进去，撞见什么不该见的人，到时候你可放心不下。”竹林也笑着回应：“山庵简陋，哪会藏着妇女，不用担心！”直秀才又开玩笑：“要是真有，正好让我作伴。”竹林笑道：“那就请自便，小僧绝不介意！”两人大笑作别，竹林带着小行者下山去了。

直秀才接过钥匙，独自往山上走去。此时的山间夜色如画：归巢的乌鸦在枝头争闹，夜宿的鸟儿纷纷回林。隐隐传来的钟声，是庵中僧人在诵经；袅袅升起的炊烟，是山下人家在做晚饭。山路偏僻，鲜有人迹，只有樵夫挑着担子下山；深山之中，少有人来，连孩童都不见踪影。几点稀疏的星星在天际闪烁，仿佛在为他引路；一钩新月挂在树梢，好似在热情相邀。庵内寂静，唯有满堂佛像相伴；庭院之中，只有金刚塑像相对。若非德行高深，连鬼神都会钦佩，换作旁人，恐怕早已疑心鬼魅将至。

直秀才走进庵门，直奔禅房。此时明月高悬，将大地照得如同白昼。他用钥匙打开房门，在佛前长明灯上点燃火种，拿到房中照明。又到灶下查看，钵头里有煮好的饭，他将饭热了热，又翻箱倒柜，找出笋干、木耳等食材，笑着自言自语：“只可惜没有酒，不然就更惬意了。”吃饱饭后，他又烧了些热水，泡了壶茶。随后，他走进房间，掩上门，铺好被褥，熄灭灯火，倒头便睡。

直谅躺在床上，一时难以入眠，正辗转反侧时，忽然听到一阵急促的敲门声。他心想，庵里的僧人此时还未归来，附近也没有其他人家，这么晚了会是谁呢？多半是山中的鬼怪来捣乱，便决定不予理会。然而，门外的敲门声越来越急，直谅向来胆大，毫无畏惧，大声喝道：“你究竟是什么东西，竟敢在此作怪！”门外传来声音：“小弟是山下的刘念嗣，不是什么鬼怪。”

直谅听到声音，仔细一听，确实是刘念嗣的声音。刘念嗣是他的好友，恍惚间，他差点起身去开门。但转念一想，刘念嗣已经去世一段时间了，这肯定是鬼，便没有动弹。门外的“刘念嗣”又说：“你不肯起来给我开门，我自己也能进来。”话音刚落，只听见房门“咔咔”作响，一个身影径直走进房间。借着月光望去，果然是一个人，大大咧咧地坐在禅椅上，高声喊道：“公言！公言！老朋友来了，怎么不起来打个招呼？”直谅问道：“你已经死了，为什么还来这里？”那“鬼”却道：“我与你交往许久，我根本没死，现在人就在这儿，你怎么拿死来开我玩笑？”直谅说：“我现在想起来了，你是某年某月某日去世的，我还在某日去你家送葬，葬完才回的家。你现在跑来这里，别以为我怕鬼就故意吓我！我是个硬汉子，胆子大得很，不管什么妖魔鬼怪，我都不怕！”

鬼笑着说：“不必多说！实不相瞒，小弟确实去世很久了。我之所以不避阴阳界限，深夜前来找你，是因为有一桩心事，想托付给你，求你帮我一个忙。你若答应，我才敢说。”直谅道：“有什么事？快说！念在我们平日的交情，只要我能做到，一定尽力帮忙。”

鬼叹息了一会儿，才说道：“我不幸离世后，还不到一年，妻子房氏就改嫁了。改嫁也就罢了，我所有的箱匣财物、田屋地契，都被她席卷一空。我只留下一个九岁的儿子，却没分到丝毫家产。她也不管儿子的死活，让孩子饥寒交迫，只能在外面乞讨为生。”说到这里，鬼哽咽起来，痛哭流涕。直谅听了，心中不忍，问道：“你来找我，是想让我照顾你儿子吗？”鬼说：“在幽冥之中，我徒然悲伤，无处诉说，所以特地来见你。希望你念及往日情谊，帮我向官府申诉，追回属于我儿子的财产，让他能够活下去。若能如此，我在九泉之下也会感激不尽，将来定会报答你。”

直谅听后，义愤填膺，说道：“既然你托付给我，这事就包在我身上了。明天我就去见县官，为你主持公道。但你已去世，死无对证，仅凭我一张嘴，有什么凭据呢？”鬼说：“我详细说给你听，你一定要记清楚。我有多少钱、多少粮食、多少布帛，都在我妻子那里，她的梳妆匣里有一份明细账目，钥匙一直系在她身上。我还有多少亩田，在哪个乡；多少间屋子，在哪个村，房契都在她房里的紫漆箱中，平时放在床顶上。另外，我还有五百两白银，寄存在她亲戚赖某家。我儿子去要了好几次，赖某都不承认。如果有官府出面，或许能追回来。这些都有凭证，只要你肯帮忙，不怕要不回来。只是我儿子年纪小，没有你的帮扶，这事很难办成。”

直谅一一牢记，生怕忘记，还让鬼反复说了几遍，把所有的数目和细节都记得清清楚楚。直谅说：“我都记住了，这事交给我，你不必再多说。只是你这些日子在哪里？今晚又从哪里来的？”鬼说：“我死后没有罪过，不用去阴曹地府。我四处游荡，看到家中这般情形。因为不用去阴司，无处申诉，阳间官府又不受理鬼魂的状告，所以一直忍到现在。今晚偶然在山下人家吃斋，得知你在山上，所以特地赶来，说出我的心事，恳请你帮忙，千万要放在心上。”

直谅和鬼交谈许久，感觉夜已深沉，心里暗想：“他毕竟是个鬼，我和他说了这么久的话，别被鬼气侵袭，被他迷惑了。趁现在头脑清醒，赶紧打发他走吧。”于是对鬼说：“刘兄托付的事我记下了，你可以走了。我也累了，别妨碍我睡觉。”说完，便没了声响，直谅连叫两声“刘兄”，却无人应答。

直谅以为鬼已经离开，掀开帐子一看，月光朦胧中，禅椅上依然坐着一个人，一动不动。直谅惊讶道：“奇怪，鬼既然已经走了，这又是什么东西？”他大声咳嗽，禅椅上的“东西”也跟着咳嗽；直谅假装打呼噜，它也跟着打呼噜；但再叫“刘兄”，却没有回应。直谅起初胆大，与鬼交谈时，还把他当作活人，没觉得害怕。可此时他有些疲倦，对方又不说话，只是模仿他的动作，心里不免害怕起来，心想：“万一它上床来，可就麻烦了！”他急忙跳下床，往外跑去。禅椅上的“东西”从背后追了上来。

直谅跑到佛堂，听到背后的脚步声，想起人们说鬼只会直走，不会转弯。于是他绕着佛堂跑了一圈，那鬼物果然跟不上，一下子撞在柱子上，抱着柱子不动了。直谅见状，暗叫侥幸，一溜烟跑出门外，三步并作两步，一口气跑到山脚下。

此时天已大亮，只见山下两个人一前一后走来，正是竹林和尚和小行者。他们见到直谅，惊讶地说：“官人起得这么早！怎么气喘吁吁的？”直谅喘息稍定，说道：“差点没把我吓死！”竹林问：“发生什么事了？”直谅便把昨夜的遭遇从头到尾讲了一遍，抱怨道：“你们把我一个人留在山上，自己却在施主家快活，哪里知道我在山上受了这么大的惊吓！现在我下了山，也不知道那东西怎么样了。”竹林说：“不瞒官人，我们遇到的事比你的还离奇！”直谅不信：“难道还有比我这更奇怪的？”

竹林说：“我们做了大半夜佛事，正要给死者下棺。摇动灵杵，念完真言，掀开盖尸布一看，死者的尸体竟然不翼而飞了！全家人惊慌失措，四处寻找，却毫无踪影。来送葬的亲戚都吓得跑了，孝子急得不知如何是好，满堂乱作一团。我们做佛事的也没了主意，只好散了回来。你说奇怪不奇怪？”直谅摇头感叹：“奇！奇！奇！这世间的事情变化无常，如此怪异之事，若不是亲眼所见，说出来都没人相信。”

竹林问：“官人现在要去哪里？”直谅说：“我要去找刘家的儿子，把这事告诉他。”竹林劝道：“先别着急，昨夜没好好陪你，又让你受了惊吓。现在先回小庵坐坐，吃点早饭再作打算。”直谅说：“现在大白天，我正好再去看看昨夜的地方，到底是怎么回事。”

于是，三人一边说笑着，一边往山上走去。

这一夜，两地都发生了怪事，听起来就让人胆战心惊。竹林和尚虽然表面上镇定，但心里未必不感到震惊和不安。

三人来到庵前，抬头一看，直谅惊道：“原来还在这儿！”竹林仔细一看，只见一个死人抱着堂柱。小行者吓得大叫一声，把经箱扔在地上，连连喊道：“不好！不好！”竹林啐了一口，强作镇定：“有我们两人在，怕什么？先仔细看看。”他打开庵门，借着光亮一看，惊讶得说不出话来。

直谅说：“昨夜和我讲了半夜话，后来追我的，就是这个东西。按他说的，应该是刘念嗣的尸首，可我却不认识。”竹林仔细端详，说道：“我看这模样，分明像是张家主翁。难道就是昨夜失踪的那具尸体？可他怎么会跑到这里来了？”直谅恍然大悟：“这么说，是刘念嗣附在这尸体上，来和我说话的。难怪他说在山下人家吃斋，真是太奇怪了！我现在先把他托付我的话写下来，免得一会儿忘了。”

竹林说：“你忙你的。现在这具尸体在这里，不太妥当，我去通知张家人来认一认。如果不是他们家的，再想办法。”他连忙让小行者做了些早饭，大家吃完后，打发小行者下山去张家报信：“山上有具尸体，抱着柱子，有点像老施主，特来请你们去看看。”张家儿子听说后，急忙约了几个亲戚，飞快地往山上赶来。邻里们听说这件稀奇事，也都纷纷跟着来看热闹。一时间，剡溪里村热闹非凡，鹿胎庵也被挤得水泄不通。

张家儿子匆匆赶到庵中，抬头一看，那抱柱的尸体果然是自己的父亲，顿时悲从中来，号啕大哭。哭罢，他对着父亲的尸体拜道：“父亲，您为何不好好入殓，却跑到这里做出这般怪事？孩儿这就带您回家。”说着，他招呼众人帮忙，想把父亲的尸体从柱子上解下来。然而，尸体双手死死抱住柱子，怎么都脱不开。众人想用力掰开，又担心损伤尸体，一时束手无策，折腾许久也毫无办法。

此时，山下闻讯赶来的人越来越多，人群中有人提议：“新死之人被魂魄附着，恐怕难以分开，除非连柱子一起搬回家。”张家家境殷实，便听从了这个建议，请来工匠，用几根木头支撑起屋梁，截断柱子，这才连人带柱倒了下来，将尸体平放在木板上，抽出了柱子。众人正要将木板捆绑结实，抬着下山，里正挤入人群说道：“各位先别着急！听我一句，此事太过离奇，关系到地方安危，必须禀报知县大人，等大人亲自验看才行。”众人闻言停了手，说道：“那你去报官吧。”里正说：“报官时得把尸体如何失踪、何时出现在庵里、为何抱着柱子这些情况说清楚，才能让知县大人明白。”张家人说：“我们只知道下棺时，掀开被子发现尸体不见了。后来是竹林师父来报信，我们才找到这里，庵里发生的事，我们不清楚。”竹林也说：“我昨晚在张家做佛事，不知道庵里的情况，今早回庵才发现。不过，这里有位直秀才昨晚在此歇宿，他应该知道尸体是怎么来的。”

这时，直谅已经写完记录，走出来说道：“昨晚的事，我都清楚。”里正说：“那就有劳官人跟我们一起去见知县大人，做个证人。”直谅点头：“我正想找知县大人说些事情。”

于是，里正召集了一班地方百姓，张家孝子跟在扛尸的人旁边，直谅拿着写好的记录，众人簇拥着往山下走去，一同来到县衙。此时，看热闹的人密密麻麻，把县堂围得水泄不通。知县升堂，问道：“何事喧哗？”里正和两地的百姓一齐跪下，说道：“地方上出了怪异之事，特来禀报。”知县问：“有什么怪异？”里正说：“剡溪里张某新死入殓，尸体突然失踪，第二天却在鹿胎山上的庵里，抱着佛堂的柱子。有个直秀才在山中歇宿，清楚事情经过。如今本家把人带下山，正要抬回家。我们觉得此事蹊跷，事关地方，不敢不报，所以把尸体和相关人等都带到大人面前，请大人发落。”

知县说：“我读过野史，死人突然起身，叫做尸蹶，世间偶尔也会发生，不算太奇怪。只是直秀才看到的具体情形是怎样的？”直谅上前道：“大人说的尸蹶确实存在，但这件事另有隐情。这具尸体并非自己作怪，而是一个含冤的鬼魂，借这具尸体托我向大人申诉冤情。现在见到大人，我愿详细说明。不过此事不宜外传，还望大人先遣散众人，我再如实相告。”

知县见他说得郑重，便命下属记录备案，让张家亲属领回尸体安葬，其余人等各自散去，只留下直谅询问详情。直谅说：“我有个旧友刘念嗣，生前家境富足。他去世不久，妻子房氏就卷走全部家产，改嫁他人，留下九岁的儿子流落街头。昨晚，鬼魂敲响庵门，向我诉苦，详细说出房氏藏匿的财物数量，以及寄存的地方，条理清晰，还恳请我代为向大人申诉。我被他的情义打动，一口答应，鬼魂这才安心离去。后来我才发现，他是借张家的新尸附身而来，鬼魂离开后，尸体留了下来。我察觉异样，跑出房门，尸体就追了上来，最后抱住柱子不动。幸好天已大亮，我才得以脱身。所以，地方上看似怪异的事件，实则是我友人的怨气所致。我已将他说的话记录下来，还请大人依照清单追回财物，让孩子能够生活下去，这既是友人的心愿，也是大人为民申冤、救助孤儿的大德。”

知县听罢，感慨道：“世间竟有如此薄情的妇人，官府未能察觉，反而让鬼魂来申诉，我实在有愧于百姓。现在就麻烦先生做个证人，我一定追回全部财物。”直谅说：“我去找到他儿子，这事才有主心骨。”知县摇头：“先追回财物，再找他儿子归还，以免走漏风声，不可操之过急。”直谅点头称是。知县让直谅在外等候，秘密签发传票，派人去捉拿刘念嗣的前妻房氏。

原来，房氏小名叫恩娘，生得风姿绰约，性情却轻佻放浪。当初嫁给刘念嗣时，刘家虽然家境殷实，但刘念嗣身体羸弱，夫妻生活不和谐，房氏始终难以满足。刘念嗣因此患上虚怯之症，三年后离世。刘家没有公婆叔伯，家中事务全由房氏做主。守孝期满，她就按捺不住，不到一年便改嫁当地一个叫幸德的男子。幸德比房氏小几岁，年轻英俊，精力充沛，两人相处融洽，房氏这才体会到夫妻之乐。她只恨丈夫死得太晚，于是将刘家的全部家产都拿去讨好新丈夫，连亲生儿子都抛诸脑后。儿子偶尔来看她，她一来怕新丈夫不高兴，二来儿子渐渐长大，看到她与新丈夫亲密的样子，总觉得碍眼，每次都把儿子赶走，刘家的事情她更是不愿再提。

没想到，一纸传票突然降临，房氏惊得不知所措，忙与幸德商量：“我没犯什么事，县衙为何传我？传票上有‘刘家’二字，难道是那个小崽子找人告了我的状？”她向差役要来传票查看，却发现原告姓名空白，根本无处辩解，只能跟着差役前往衙门。幸德虽然一同前往，但传票上没他的名字，不便露面，只陪着房氏来到堂前。

知县见到房氏，问道：“你是刘念嗣的前妻？”房氏回答：“以前是刘家的媳妇，现在的丈夫叫幸德。”知县沉声道：“谁问你后夫！我问你，前夫刘念嗣死后，他家的财产都到哪里去了？”房氏狡辩：“本来就没多少家产，他死后儿子还小，我养不活他，只好改嫁。”知县厉声道：“你丈夫托梦给我，说你卷走全部家产，改嫁他人。他说的财物明细，我都记得清楚，你如实招来！”房氏心中不信，仍嘴硬道：“根本没有的事！”

知县喝令上拶刑，房氏虽疼得脸色发白，仍咬牙说没有。知县逐一质问：“你丈夫说，家中有钱若干、粟若干、布若干，可有此事？”房氏咬定：“没有！”知县又问：“田在某乡，屋在某里，这些田产房屋呢？”房氏还是说没有。知县冷笑道：“你丈夫说，财物明细在梳妆匣内，钥匙在你身上；田房契约在紫漆箱中，放在床顶。说得如此清楚，你还想抵赖？”

房氏一听，心中大惊，这些私密之事只有丈夫知晓，难道真的是丈夫托梦？她再也无法掩饰，连忙叩头认罪：“没想到大人知道得这么详细，确实件件属实。”知县命人松了拶刑，当场派人随房氏回家，取来梳妆匣和紫漆箱。开箱查验，里面的财物、契约与直谅记录的完全一致。知县又问：“还有五百两白银寄存在亲戚赖某家，可有此事？”房氏无奈承认：“有这回事，但赖家欺负我是私下寄存，后来去取，他们一直推脱，不肯归还。”知县说：“此事我自会处理。”随即派一名差役，押着房氏去寻找刘家的儿子，让他来县衙问话。

接着，知县又命人请来直谅，说道：“经过审问，房氏招认的情况与先生记录的完全相符，可见鬼魂所言不虚。现在已派人去找她儿子，先生也一同去寻找，若找到，就带他来县衙，当面将财物归还，也算了结先生为友的一番心意。”直谅谢道：“这是我分内之事，我这就去寻人。”说完，便转身离去。

知县命人从牢里带出一名盗犯，低声嘱咐道：“我带你去一户人家，你就说抢来的银两都寄存在那里。只要照做，我就少锁你几天，还赏你一顿好饭。”盗犯问道：“这家人姓什么？”知县回答：“姓赖。”盗犯嬉笑道：“这姓好！正好能赖他一笔。”

随后，知县即刻带领众多捕快，押着盗犯，直奔赖家而去。赖家本是普通民户，忽见知县的轿子直接抬进家门，顿时慌了手脚。只见一众衙役簇拥着知县在厅中坐下，知县传唤赖某上前，赖某吓得战战兢兢，赶忙跪倒在地。知县厉声质问：“你放着良民不做，竟敢窝藏盗赃？”赖某急忙辩解：“小人知书达理，一向安分守己，怎会做这种违法的事？”

知县示意盗犯作证，盗犯依照先前的吩咐，大声喊道：“确实有大量银两藏在他家！”赖某又惊又怒：“我根本不认识这个人，怎么能诬陷我？”知县冷冷道：“空口无凭，左右衙役，给我搜！赖某，你也跟着，敢趁机藏匿东西，绝不轻饶！”

一群如狼似虎的衙役得了命令，冲进各个房间，几乎要把地皮翻起来，将箱笼统统搬到知县面前。其中有个箱子格外沉重，知县下令打开查看。赖某知道箱子里装着银子，顿时急了，喊道：“这是亲戚寄存的东西！”知县毫不理会：“必须查验！”箱子打开，里面满满都是白银，大约有四五百两。知县当即说道：“这明显是盗赃！”盗犯也在一旁附和：“这就是我抢来的财物！”

赖某连忙解释：“这不是我的东西，是亲戚家寡妇房氏寄放的。她改嫁前，暂时存在我这里，怎么能说是盗赃？”知县道：“我不信，你写个供词，跟我回县衙再说！”赖某只好写下寄存银两的说明，签字画押，跟着众人前往县衙。

巧的是，房氏此时也被押着找到了儿子，直谅也正好赶到，几人一同来到县衙。知县叫来赖某，问道：“你刚才说银两不是盗赃，是房氏寄存的？”赖某点头称是。知县便说：“物主就在这里，把东西还给她。既然查清与盗案无关，你就回去吧。”赖某见到房氏，一时语塞，只能干瞪眼。他机关算尽，最后却竹篮打水一场空，还受了一场惊吓，只好灰溜溜地离开了。

知县叫来刘家的儿子，看了看他，对直谅说道：“这孩子年纪小，正需要人照顾。如今账目、文契都已查明，你去交接清楚，把追回的财物交给他，后续的事就麻烦你了。”直谅诚恳地说：“大人明察秋毫，任何欺瞒都逃不过您的眼睛。我已故的朋友若在天有灵，定会感激涕零。照顾这孩子，是亡友临终托付，既然仰仗大人伸张正义，我若有始无终，不仅对不住自己的良心，更无法面对亡友的托付。”

知县感慨道：“先生重情重义，连鬼神都为之感动，所以亡友才会向你托梦。如今看来，鬼魂所说句句属实，这份生死之间的情谊，实在令人敬佩。谁能想到，这场诡异的鬼怪之事，竟牵出了这桩案件，真是奇事一桩！”

当下，知县命人押着房氏和她儿子出来，按照账目清点交接财物，核对田产房屋的文契，每一项都仔细确认签字。这些事务，全由直谅帮忙打理。原本流落街头、靠乞讨为生的孩子，就这样成为了富家子弟。这一切，多亏了直谅信守承诺，也多亏了那一夜鬼魂的倾诉。

房氏的现任丈夫幸德，听说房氏前夫托梦给知县，把事情说得清清楚楚，心里先就害怕起来。夫妻俩哪敢有丝毫违抗？后来又得知鬼魂还现身与直谅交谈，更是吓得不轻。此后，但凡有点头疼脑热，就疑神疑鬼，最后花了不少钱请人做法事超度，才稍稍安心。由此可见，即使是死去的人，也不能轻易辜负，否则，说不定会有意想不到的事情发生。

有诗为证：“何缘世上多神鬼？只为人心有不平。若使光明如白日，纵然有鬼也无灵。”

卷十四 赵县君乔送黄柑 吴宣教干偿白镪

有诗写道：“睹色相悦人之情，个中原有真缘分。只因无假不成真，就里藏机不可问。少年卤莽浪贪淫，等闲踹入风流阵。馒头不吃惹身膻，也俗传名扎火囤。”都说世上男女之间的爱慕之情被称为风情，可就是这“风情”二字，不知害了多少人，也让不少人为此付出了代价。其中还有些奸诈之徒，专门在这男女情爱上动歪脑筋，想出了种种歪门邪道。甚至不惜拿自己的妻子做诱饵，设下圈套，引诱那些良家子弟上钩，借此敲诈钱财，这种手段被叫做“扎火囤”。要是不能识破其中的机关，那些涉世未深的年轻男子，十个里面有九个都会上当。

曾经有个京城人，整日靠着妻子维持生计。他的妻子擅长梳妆打扮，总爱卖弄风情，专门勾引那些富家子弟。一旦有人上钩，她就约好丈夫，假装撞破私情，摆出一副要杀人偿命的架势，直到对方拿出钱财消灾，他们得到满足才肯罢休。被他们算计过的人，可不在少数。

有个机灵狡黠的子弟，早就摸清了他们的套路，却假装不知情，故意去招惹那个妇人。妇人像往常一样，给了他一些甜头，成功将他引入圈套。正当两人在房内时，妇人的丈夫突然闯了进来。换作别人，肯定惊慌失措，急忙跳下床找地方躲藏。可这个子弟却不慌不忙，反而将妇人紧紧抱住，丝毫没有松开的意思，还趴在妇人身上大声说道：“别吵！等我把事情办完再说！”妇人见状，大声呼喊，又推又搡，想要挣脱，却怎么也摆脱不了。

丈夫冲进房间，掀开帐子，怒吼道：“好啊，干的好事！我要杀了你们！”说着便把刀背架在子弟的脖子上，用力晃了晃，却迟迟没有动手。子弟镇定地说：“别装腔作势了，要杀就杀。我固然做得不对，但也是你家娘子约我来的。要死就死在一起，做鬼也风流，总不能只杀我一个吧？”丈夫果然不敢真的动手，只好放下刀子，抄起一根大棍棒，喊道：“今天先留你一条命，我先痛打你一顿！”说完一棍子打了过来。子弟动作敏捷，迅速把妇人拉过来挡在身前，这一棍便重重地打在了妇人的背上。妇人急忙喊道：“是我！是我！别打错了！”子弟却道：“打得没错，你也该受这一棍。”

丈夫见威风已经耍不下去，也没了办法。子弟趁机说道：“老兄消消气，我也是懂行的人，咱们好好商量。你要是想把我们俩都杀了，可嫂子就像棵摇钱树，你肯定舍不得。要是闹到官府，最后也只能是和解。可一旦事情败露，你这生意就做不成了。不如你就让嫂子和我继续往来，我也会按规矩给你些钱，帮你补贴家用。要是还想‘扎火囤’，就另找别人，可别再打我的主意了。”丈夫被说中了要害，无计可施，只好罢手，灰溜溜地退了出去。子弟慢悠悠地起身，从容地穿好衣服，对着妇人说了声“打扰了”，便大摇大摆地离开了。这真是“强中更有强中手，得便宜处失便宜”。

那些富家子弟，大多娇生惯养，哪有这样的胆量和手段，所以很容易就落入圈套。

宋朝时，大理寺官员向士肃外出拜访客人，带着两名随从走到军将桥，遇见一个妇人，头发凌乱，哭哭啼啼地走着。旁边有个身穿青红丝袍、模样像将官的男子，腰间佩剑，牵着一头驴，手里拿着皮鞭，一边走一边大声责骂妇人，时不时还用鞭子抽打她，神色十分凶狠。后面跟着十几个健壮的士兵，抬着几口沉甸甸的箱子，一同前行。街上的行人纷纷驻足围观，有人议论纷纷，也有人暗自偷笑。向士肃不明所以，正感到疑惑，两名随从却笑着说：“这回有好戏看了。”

向士肃问道：“这是怎么回事？”随从说：“我们也只是猜测，具体情况还不清楚。您要是想知道详情，等我们打听清楚了再来回话。”过了一会儿，随从回来，详细讲述了事情的来龙去脉。

原来，浙西有个年轻的官员，到临安参加选拔考试，住在三桥黄家客店的楼上。每次他下楼出门，都能看到小房间青帘下有个妇人来回走动，身姿容貌十分动人。这样的情形多次发生，年轻官员难免心生爱慕。他问店里送东西的小童：“帘子后面的是什么人？”小童皱着眉头说：“整个店里都被这个妇人拖累三年了。”年轻官员惊讶地问：“为什么这么说？”

小童解释道：“前年有个将官带着这个妇人，说是他妻子，要找个干净的房间居住。住了十几天，将官说要到附近的府上去，就把妻子留下来看守行李，还说半个月就回来。可从那以后，就再也没有消息。一开始，妇人还用自己的钱度日，后来钱花完了，就苦苦央求店主：‘先赊着吃，等我丈夫回来一定还钱。’店主不好意思拒绝，每天给她两顿饭。可时间久了，店主也负担不起，只能在店里的客人中帮她募捐，大家轮流供她吃喝。但这也不是长久之计，也不知道什么时候才能摆脱这个负担。”

年轻官员听了，心中暗喜，又问：“我能见见她吗？”小童说：“她是有夫之妇，丈夫又不在，怎么会随便见人？”年轻官员又问：“既然她缺吃少穿，我送些食物给她，可以吗？”小童回答：“这个倒是可以。”

年轻官员赶忙跑到街上的茶食店，买了一包蒸酥饼和一包果馅饼，在店里拿了两个盒子装好，让小童送去，还说：“楼上的官人听说娘子生活困难，特意送些点心过来。”妇人收下后，千恩万谢。第二天，妇人买了一壶酒，准备了四个菜碟，让小童送去表示感谢，年轻官员也欣然接受。从那以后，年轻官员对妇人更加上心，隔几天就送些东西过去，妇人也像之前一样买酒回礼。

有一次，年轻官员烫热了酒，从箱子里拿出一只金杯，斟满酒，让茶童送下去，说：“楼上官人请大娘子饮酒。”妇人没有推辞，一饮而尽。茶童回去复命，年轻官员又斟了一杯酒送下去，说：“官人让我转告娘子，出门在外，不要只喝一杯。”妇人再次喝完。年轻官员又叫茶童下去传话：“官人多谢娘子赏脸，喝了他两杯酒。官人不方便下楼，想请娘子上楼，亲自敬您一杯，不知可否？”茶童来回跑了好几趟，妇人起初不肯，年轻官员只好拿出一些钱贿赂茶童，说：“你一定要想办法把她请上来见我一面。”

茶童见钱眼开，又去劝说妇人：“娘子喝了官人两杯酒，也该上去回敬一杯。”说着便一把将妇人拉上楼，喊道：“娘子来了！”年轻官员眼睛都看直了，妇人向他行了个礼。年轻官员急忙斟满酒，恭敬地递过去，说：“承蒙娘子厚爱，请满饮此杯。”妇人接过酒杯，一饮而尽，把杯子放在桌上。年轻官员看到杯里还有剩余的酒，拿起来不停地吮吸。妇人见状，忍不住笑了起来，急忙跑下楼去。

年轻官员见妇人态度有所松动，便给了茶童丰厚的报酬，让他从中牵线搭桥，经常把妇人请到楼上饮酒。后来，妇人不再推辞与年轻官员同坐，也不像之前那样躲避，两人眉目传情，渐渐互生情愫，就这样勾搭上了。不过，他们只能在白天偷偷见面，到了晚上还是分开，无法一起过夜。

就这样过了两个多月，妇人对年轻官员说：“我天天从楼下往楼上跑，大家都看在眼里，早晚会引起怀疑。官人何不把房间搬到楼下，离我近些，晚上也能找机会一起过夜。”年轻官员一听，喜出望外，立刻把楼上的行李搬下来，放在妇人间壁的房间，还借口说：“楼上风大，睡不了人，所以搬下来了。”晚上，他虚掩房门，就到妇人房里过夜。两人自以为这种快乐，就算是并蒂莲、比翼鸟也比不上。

可才过了两晚，一天早上，两人还没来得及梳洗，正面对面坐着说话，突然，店外一个身材高大的汉子大步闯了进来，大声喊道：“娘子在哪里？”妇人吓得手脚慌乱，脸色煞白，惊慌失措地说：“坏了！坏了！我丈夫来了！”年轻官员急忙闪身出来，正好和大汉打了个照面。大汉看到有陌生男子从房里出来，不由分说，一把揪住妇人的头发，喊道：“好啊，干的好事！”说着，举起醋钵大的拳头就打。年轻官员慌了神，挣脱身子，也顾不上收拾东西，急忙从后门逃了出去。

剩下的行李财物，全被大汉打开房门，一股脑儿卷走了。原来，之前那十几个抬着箱筐的士兵，抬的都是年轻官员的东西。大汉故意装成丈夫打骂妻子的样子在街上走，就是怕被人识破。其实，这妇人、大汉、店主、小童，全都是一伙的，他们设下圈套，就等着年轻官员上钩。

向士肃听完，感慨道：“怎么会有这么不懂事的年轻人，掉进这样的圈套里？真是可恨！”后来，他常常把亲眼见到的这件事讲给亲友们听，当作笑话。不过，这年轻官员好歹和妇人有过接触，就算财物被抢走，也算尝到了一点甜头。还有些不知深浅的人，一点好处都没捞着，就被人耍了手段，白白损失了一大笔钱，那才叫倒霉。就像有句话说的：“美色他人自有缘，从旁何用苦垂涎？请君只守家常饭，不害相思不损钱。”

再说宣教郎吴约，字叔惠，道州人，曾两度在广右做官，这次从韶州录曹任上到吏部接受考核。吴约家境富裕，又在南方任职多年，积攒了不少珍珠、翡翠、香象等奇珍异宝，全都带在身边，住在清河坊的客店里。因为要等吏部召见，一时滞留在此，他时常去逛妓院。他衣着华丽，十分引人注目。

客店对面有个小宅院，门口挂着青帘，帘内经常有个妇人站着，看街上人做买卖。吴约整天坐在对面，难免留意观察。时不时能听到她娇柔的声音从里面传出来，有时还能看到她的双脚露在帘外，小巧精致，十分好看。只是一直没见过她的长相，吴约心里充满好奇，恨不得走过去掀开帘子一探究竟，可一直没机会。

帘内妇人偶尔会婉转地唱上一两句词，仔细听，唱的是“柳丝只解风前舞，诮系惹那人不住” 。虽然也会唱别的，但这两句最多，吴约猜想她可能很喜欢这两句词，又或者是这词里藏着她的心事。每次听到，吴约就忍不住跺脚赞叹：“真是行家，世间竟有这样妙人。想来一定长得十分标致，可惜没能见上一面！”他整天心神不宁，满脑子都是那妇人。

一天，吴约正坐在门前，目不转睛地盯着对门帘内。这时，一个小贩挑着一篮永嘉黄柑从门前经过，吴约叫住他，问道：“这柑子能拿来博彩吗？”小贩说：“我正想博几文钱用，官人您来试试？”吴约接过铜钱，随手一掷。小贩蹲在柑子篮边，一边捡钱，一边数着。可吴约一心想着帘内的妇人会不会看到，心不在焉地乱抛，不知扔了多少次，愣是没博到一次成功的，算下来输了一万钱。

吴约毕竟是做官的，顿时满脸通红，生气地说：“输了我十千钱，一个柑子都没吃到，可恨！可恨！”他想继续博，又怕还是赢不了，还要再贴钱；想停下来，可输了这么多，又不甘心。

正懊恼间，突然有个穿青衣的小童，捧着一个小盒子走进店里。这小童短发齐眉，长衣拖地，一双滴溜溜的眼睛十分灵动。小童对吴约说：“官人借一步说话。”吴约把他带到偏僻处，小童打开盒子说：“这是赵县君送给官人的。”吴约一头雾水，怀疑是不是送错了，打开盒子一看，里面竟是十几个永嘉黄柑。吴约问：“你家县君是谁？我和她素不相识，为什么突然送我东西？”

小童指着对门说：“我家县君就是街南赵大夫的妻子。刚才她在帘子里看到官人博柑子输了钱，一个柑子都没吃到，心里很不忍。刚好家里有这几个柑子，就拿来送给官人表表心意。县君还说：‘可惜只有这么几个，不多，官人不要见笑。’”吴约说：“多谢县君美意。你家赵大夫在哪里？”小童说：“大夫到建康探亲去了，两个月还没回来，也不知道什么时候能到家。”

吴约听了，心里暗想：“她这么有情意，而且大夫又不在家，说不定有机会，真是个好时机！”他连忙回到卧房，打开箱子，取出两匹彩绸，对小童说：“多谢县君送柑，我出门在外，没什么好东西答谢，这两匹小礼物，请代为转达我的谢意。”

小童接过彩绸回到对门。不一会儿，又把彩绸拿了回来，回复说：“县君让我转告官人，几个柑子不值一提，官人不必这么重谢，她坚决不敢收。”吴约说：“如果县君不收，那就是羞辱我，连这柑子我也不敢收了。你就照我这话去说，县君一定会收的。”小童把话带给县君，这次县君果然收下了。

第二天，小童又拿了几瓶精致的小菜过来，说：“县君说昨日官人厚赠，见官人出门在外，怕店里的小菜不合口味，亲手做了这几瓶送来。”吴约见县君如此善解人意，觉得她肯定对自己有意思，心里十分欣喜。他想：“这小童在中间传话，肯定在县君身边说得上话，要办成这事，得靠他，可不能怠慢了。”于是，他赶紧叫家人去买了些鱼肉果品，烫了酒，邀请小童一起喝酒。

小童说：“我只是赵家的小厮，怎么敢和官人同坐？”吴约说：“好兄弟，你是县君的心腹，我怎么会把你当外人？放心喝。”小童不再推辞，喝了几杯后，脸就红了，说：“不能再喝了，要是喝醉了，县君该怪罪了，我得回去了。”吴约又拿了些珠翠花朵，答谢小童，让他带回去。

过了两天，小童自己过来玩，吴约又买酒请他。酒过三巡，两人越聊越投机，吴约趁机问：“好兄弟，我想问你，你家县君多大年纪了？”小童说：“过了新年刚二十三岁，是我家主人的继室。”吴约又问：“她长得怎么样？”小童摇头说：“没规矩！好在没人听见，怎么能问这种话？长得好不好，又能怎样？”吴约说：“这里又没别人，说说有什么关系？我和她一来一往送了几次东西，总得让我知道她的情况吧。”

小童说：“要说我家县君的容貌，那真是世间少有，就像是从天上的仙女群里摘下来的。除了图画里的仙女，再也找不到第二个这么好看的。”吴约说：“好兄弟，怎么才能见她一面？”小童说：“这简单。我先把帘子上的系带解开，明天你就在对面等着，等她到帘子边来看的时候，我猛地把帘子一拉，系带松了，帘子掉下来，她来不及回避，你不就能看见了？”吴约说：“我不想这样见。”小童问：“那你想怎么见？”吴约说：“我想好好到宅子里去拜见她，感谢她平日的关照，这样才合我的心意。”小童说：“这我可说不准她愿不愿意，我不能擅自做主。官人要有这想法，我回去禀报一声，一定给你个回话。”吴约又拿出一两银子送给小童，叮嘱道：“一定要帮我问个明白。”

过了两天，小童回来转告：“县君听说您想见她，她说：‘既然官人这么恳切，见一面也无妨。只是咱们非亲非故，不过因为住在对门，互赠过两次礼物，没个正当名义就贸然相见，恐怕惹人闲话。’”宣教听了，连连点头：“说得在理，可怎么才能有个合适的名义呢？”他思索片刻，眼睛一亮：“我从广南过来，带了不少珠宝，女人都喜欢这些。我就说拿珠宝给县君挑选，以此为名，见上一面如何？”小童说：“主意是好，但得先去和县君说一声，她同意才行。”

小童去了没多久，回来答复：“县君说可以见，但只能在厅上匆匆一见，见过就得离开。”宣教忙不迭地说：“那是自然，我怎么会赖着不走呢！”小童笑着催促：“别贫嘴了，快跟我来！”宣教满心欢喜，整理好衣冠，跟着小童三步并作两步，来到赵家前厅。

小童进去通报后，门帘响动，宣教远远望见县君从内室从容走来。但见她衣裳整洁得体，配饰轻盈飘逸，举手投足间尽显大家风范，没有丝毫轻佻之态；面庞娇嫩，身材苗条，一举一动似清风拂面，令人心醉。

宣教见县君走来，只觉她美得不可方物，浑身像过了电一般酥麻，赶忙上前深施一礼，感激道：“屡次承蒙县君厚待，小子无以为报，唯有铭记于心！”县君客气回应：“您太客气了。”宣教急忙从袖中掏出一包珠玉，捧在手心：“听说县君想挑选珠宝，我刚好随身带了些，特地拿来请您过目。”他一边说，一边眼巴巴地盼着县君伸手来接，可县君却站着不动，只是唤来小童接过珠宝，淡淡说了句：“容我看过再谈。”说完，便转身回了内室。

宣教虽然见了县君一面，却连一句知心话都没机会说，满心失落，没精打采地回到住处。他回味着县君的音容笑貌，长叹一声：“不见还好，见了这一面，可真是让我茶不思饭不想了！”此后，只要碰到小童，他就央求对方帮忙，想再进府见见县君。前前后后，借着送珠宝的由头，两人又见过五六次。可每次见面，除了行礼问好，再无多余话语。县君神情庄重，令人不敢冒犯，平日里连笑容都少见，更别说什么亲昵的话了。宣教找不到进一步接触的机会，反而越发魂不守舍，对县君痴迷得难以自拔。

吴宣教有个相好的女子叫丁惜惜，两人曾十分恩爱。可自从惦记上赵县君，他就把丁惜惜抛到了脑后，好久都没去探望。丁惜惜请了两个朋友，三番五次来邀宣教去她那儿坐坐。宣教像丢了魂似的，怎么都不肯去。两个朋友不由分说，硬把他拉了过去。

丁惜惜见到宣教，格外热情，可他却心不在焉。丁惜惜撒娇耍赖了一阵，还是摆下酒席。席间，宣教一副魂不守舍的样子，丁惜惜见状，唱了首歌打趣他：“俏冤家，你当初缠我怎的？到今日又丢我怎的？丢我时顿忘了缠我意。缠我又丢我，丢我去缠谁？似你这般丢人也，少不得也有人来丢了你！”

吴宣教没精打采地喝了两杯，满脑子都是赵县君的模样，越看丁惜惜越觉得不顺眼。但人已经来了，只好勉强和丁惜惜共度一夜。虽说两人有了肌肤之亲，可宣教满心想着的还是赵县君，不过是借此排解相思罢了。一番折腾后，他疲惫不堪，刚要入睡，赵家小童突然跑来：“县君有请宣教过去叙话。”

宣教一听，急忙披衣起身，跟着小童就走。小童径直领他进了内室，只见赵县君躺在床榻上。宣教大喜过望，迫不及待地扑了上去，喊着：“好县君，快活杀我也！”谁知用力过猛，一个踉跄，惊醒过来，这才发现身边躺着的是丁惜惜。迷迷糊糊中，他还以为是赵县君，又下意识地靠了过去。丁惜惜也被惊醒，嗔怪道：“你这馋鬼，怎么这样猴急！”宣教这才清醒过来，意识到自己在丁家，刚才只是一场美梦，忍不住哑然失笑。丁惜惜再三追问，他却支支吾吾，不肯说出心中所想。第二天，他便匆匆告辞，自那以后，再也没去过丁家，整日心心念念都是赵县君，一门心思寻找亲近她的机会。

突然有一天，小童跑来报信：“官人，有件事得和您说。明天是我家县君的生辰，您既然和县君有往来，不如备些寿礼去庆贺，这样显得更有人情味。”宣教一听，眼前一亮：“好兄弟，多亏你提醒，不然我都不知道！这寿礼万万不能少。”他赶忙封好两匹彩帛，又上街买了新鲜水果、鸡鸭熟食，配上一坛好酒，精心备下一份厚礼，让家人跟着小童先送过去，还特意交代：“明日我一定登门拜贺！”小童带着礼物去了，赵县君让小童来回推辞了两次，最后才收下。

第二天一早，吴宣教穿戴整齐，来到赵家，坚持要当面给县君拜寿。赵县君没有推辞，盛装来到前厅，比平日更加明艳动人。宣教看得目不转睛，恭恭敬敬地行下大礼。县君急忙回礼，说道：“不过是我小小的生日，不值一提，却让官人破费，实在不敢当！”宣教连忙说：“客居他乡，没什么好东西，这点薄礼实在拿不出手。县君这么客气，倒让我不好意思了。”县君回头吩咐小童：“留官人吃寿酒。”宣教大喜过望，心想：“既然留我喝酒，说不定会有转机！”

可县君说完，竟转身回了内室。宣教像热锅上的蚂蚁，坐立不安，满心揣测县君的心思。不一会儿，两个仆人抬来一张桌子，擦拭干净。小童又从内室捧出酒菜，摆放整齐，还搬来一把椅子请宣教就座。宣教小声问小童：“没人陪我一起吃吗？”小童也压低声音：“县君马上就来。”

宣教正犹豫着要不要先坐，小童突然说：“县君来了！”只见赵县君双手捧着杯盘，亲自来为宣教安排座位，行了个礼说道：“我丈夫不在家，没人招待贵客，只好由我出面，还请官人不要见怪。”宣教受宠若惊：“县君如此厚待，我实在不敢当！”他也从小童手中拿过杯盘，回敬县君。两人落座后，宣教满心期待能和县君眉目传情，说些知心话，拉近关系。

可县君虽然态度亲切，神情却依旧端庄。除了劝酒让菜，绝不多说一句闲话。宣教也找不到机会搭话，只能干巴巴地坐着，饱饱眼福。酒过几巡，县君不等宣教开口，便起身告辞：“官人慢慢吃，我家中没有男主人，不便久陪，还请见谅。”宣教心里急得像猫抓，恨不得将县君留住，可又不好强求，只能眼巴巴地看着她离去。

紧接着，里面又传话出来，让小童给宣教送酒。宣教独自饮酒，索然无味，只好叮嘱小童：“多谢县君款待，改日一定再来道谢。”他垂头丧气地回到住处，满心都是失落。就像鼻尖抹了蜜糖，只能闻见香甜，却尝不到滋味，心中懊恼不已。有一首《银绞丝》道尽了他的心情：“前世里冤家，美貌也人，挨光已有二三分，好温存，几番相见意殷勤。眼儿落得穿，何曾近得身？鼻凹中糖味，那有唇几分？一个清白的郎君，发了也昏。我的天那！阵魂迷，迷魂阵。”

当天夜里，吴宣教辗转反侧，整整思索了一夜，心中满是纠结：“要说她无情，为何一次又一次答应与我见面，不仅留我饮酒，还亲自作陪？可要说她有情，为何眉目之间，又瞧不出丝毫爱意？只是这样规规矩矩地往来，何时才是个头？她常在帘下吟唱诗词，想必精通文墨，不如写封信试探试探，看看她作何回应。”

主意打定，第二天一早，吴宣教赶忙取出十颗西洋珍珠，装在沉香木盒里，又拿起一张花笺，在上面赋诗一首：“心事绵绵欲诉君，洋珠颗颗寄殷勤。当时赠我黄柑美，未解相如渴半分。”写好后，连同珍珠一起放进盒中，用带有印记的封皮仔细封好。他急忙找来小童，将盒子交给他，说道：“麻烦你多拜谢县君，昨日承蒙款待，这点小小心意，略表谢意。”小童接过盒子：“放心，我一定送到。”吴宣教又叮嘱道：“盒子里还有封信，一定要县君亲自拆阅，千万不要泄露内容。”小童打趣道：“我可是专业的传信人，包在我身上！”吴宣教连连拜托：“好兄弟，务必送到。若有好消息，必有重谢。”小童自信地说：“我县君诗词歌赋样样精通，你写了信，她肯定会回复。”

过了大半天，小童满脸笑意地跑回来：“有回信了！”说着，从袖中掏出一个碧色玉匣递给吴宣教。吴宣教迫不及待地接过，只见匣子上也用小花押封着。他满心欢喜，急忙拆开，里面还有一个小纸包，裹着两缕青丝，挽成一个同心结，另有一张罗纹笺，上面写着一首诗：“好将鬒发付并刀，只恐经时失俊髦。妾恨千丝差可拟，郎心双挽莫空劳！”后面还有一行小字：原珠奉壁，唐人云‘何必珍珠慰寂寥’也。

吴宣教读完，兴奋得直跺脚，对小童说：“太好了！太好了！仔细琢磨这诗的意思，县君分明对我有意！”小童一头雾水：“我不懂，你快给我说说。”吴宣教解释道：“她剪下头发送给我，诗里又说要挽住我的心，这还不是有情？”小童又问：“既然有情，为何不收你的珠子？”吴宣教得意地说：“这其中另有典故。当年唐明皇宠爱杨贵妃，把梅妃江采萍贬入冷宫。后来想念梅妃，却惧怕杨贵妃，便私下赐给她一盒珠子。梅妃不肯接受，回诗一首，后两句是‘长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥’。如今县君不收我的珠子，引用这句诗，分明是说她独守空闺，不是几颗珠子就能安慰的，这不就是暗示我去陪伴她吗？”小童笑道：“要是真如你所说，官人打算怎么谢我？”吴宣教大方地说：“你说怎么办就怎么办！”小童狡黠地说：“县君既然不收珠子，不如送给我？”吴宣教连忙拒绝：“珠子虽然退回来了，但我还要再送。我另外谢你。”说着，他从箱子里取出一支通天犀簪、两个海南香扇坠，递给小童：“先表一点心意，事情办成了，还有重谢。这珠子还得麻烦你再送一趟，我再附一首诗，这次一定要让她收下。”随即又赋诗一首：“往返珍珠不用疑，还珠垂泪古来痴。知音但使能欣赏，何必相逢未嫁时？”

吴宣教将诗写在一幅冰绡帕上，连同珠子一起交给小童。小童看了，笑着说：“这首诗的意思，我又不明白了。”吴宣教解释道：“这也是用了一个典故。唐代张籍有诗云‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’。我反用其意，是想说只要两情相悦，即便已经嫁人又何妨？县君若是对我有意，见了这首诗，肯定会收下珠子。”小童打趣道：“原来官人是情场高手！”吴宣教也笑着回应：“马马虎虎罢了。”小童拿着东西离开，这次没有再来推辞，想来应该是收下了。吴宣教暗自欣喜，满心期待着好消息。

这段时间，丁惜惜多次派小二来请吴宣教去见面，可他就像在宫门外等候圣旨的官员，生怕错过与县君的约会，半步都不敢离开。

突然有一天傍晚，小童笑嘻嘻地跑来：“县君请官人过去说话。”吴宣教又惊又喜，心想：“平日里都是我想方设法去见她，从来没有她主动派人来请的时候。这次主动相邀，肯定有戏！”他急忙问小童：“县君刚才在哪里？怎么和你说的，让你来请我？”小童回答：“县君在卧房里，卸了妆，重新梳妆打扮后，把我叫进去，问‘对门吴官人在不在住处？’我回说‘这阵子他一直待在住处，没出过门。’县君就说‘既然这样，你悄悄把他请来，直接到我房里见面，千万不要声张。’”

吴宣教激动得差点跳起来：“照你这么说，这次肯定能成！”小童却冷静地说：“我也觉得有些反常，肯定和之前不一样。不过，我家人口多，耳目众多。之前只是表面往来，所以不怕被人看见。可这次要进内室，很难瞒住所有人。就算悄悄去，肯定也会有人察觉。要是出了事，对大家都不好，得好好商量个办法。”吴宣教无奈道：“你家的情况我也不了解，只能靠你指点，怎么才能稳妥些？”小童胸有成竹地说：“俗话说‘有钱能使鬼推磨’，这世上谁不爱钱？你多给我家里人些赏赐，我去把他们支开。大家心照不宣，自然会躲开，到时候你进出就方便了，就算有人撞见，也不会声张。”吴宣教连连称赞：“说得太对了！你别看我好像情场老手，你这主意，也像个拉红线的行家！”小童佯装生气：“好心帮你出主意，别打趣我！”

吴宣教立刻拿出二十两零碎银子，交给小童：“我也不认识你家的人，麻烦你帮忙打点一下，一定要让大家都守口如瓶。”小童接过银子：“包在我身上！我先回去安排好，看看情况，马上来叫你。”吴宣教催促道：“快点！”小童走后，吴宣教赶忙挑选最时髦、最得体的衣服，精心打扮一番，整个人容光焕发，就等着小童来传信，赴这场期待已久的约会。此刻的他满心憧憬，却不知前方等待他的，究竟是怎样的结局。

吴宣教此刻坐立不安，满心只盼着能立刻赴约。没过多久，小童匆匆赶来，回报道：“钱都给大家分好了，现在过去，能直接到县君寝室，不会有任何阻碍。”吴宣教大喜过望，赶忙整理头巾衣衫，跟在小童身后，快步来到对门。他们没走正门，而是拐进旁边的小巷，七弯八绕，很快就到了卧房外。

只见赵县君一改往日端庄模样，慵懒梳妆后，早已站在帘下等候。看到吴宣教，她脸上堆满笑意，和之前判若两人，柔声道：“请官人到房里坐。”丫鬟掀开帘子，县君率先走进房内，吴宣教紧随其后。屋内布置得精致典雅，香炉中香烟袅袅，案桌上摆满酒菜。吴宣教顿时心醉神迷，不知如何是好，只能轻声说道：“小子何德何能，竟蒙县君如此垂青？”县君回应：“一直以来承蒙官人关照，今夜无事，特意请你来聊聊天，别无他意。”吴宣教急切道：“我客居他乡，县君独守空闺，我们都孤单寂寞。每到夜晚，我都对你思念不已。之前蒙县君赠我青丝，我一直贴身珍藏，视若珍宝。今日蒙您召见，我所求的，岂是这酒菜能比？”县君微笑道：“先别说这些，咱们喝酒吧。”