醒世恒言第四卷 灌园叟晚逢仙女

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张委临走时恶狠狠地说：“你们去告诉那个老东西，乖乖把园子送给我，我就饶了他；要是说半个不字，有他好看的！”说完，恨恨地离开了。

邻居们见张委醉醺醺的，只当他说的是醉话，没往心里去，便转身回到园子里，把秋公扶起来，让他坐在台阶上。秋公再也忍不住，放声大哭起来。邻居们好言劝慰了一番，这才告别离去，帮他带上了篱门。

回去的路上，大家议论纷纷。有的人怪秋公平时不让人进园看花，说：“这老头也太古怪了，所以才会摊上这种事，也好让他吃次亏，长点教训。”但也有正直的人反驳道：“可别这么说！老话说得好，‘种花一年，看花十日’。来看花的人只觉得花儿好看，随口称赞几句，哪里知道种花人背后的辛苦。就这几朵花，也不知费了多少心血，才养得这般茂盛，怎么能怪他爱惜呢！”

暂且不说众人的议论。秋公舍不得这些被糟蹋的残花，走上前去，颤抖着双手把它们捡起来。看着花朵被践踏得不成样子，沾满了尘土污垢，他心里悲痛万分，又哭着说：“花儿啊！我一辈子精心呵护你们，从来没舍得损坏一瓣一叶，没想到今天遭此大难！”

正哭着，突然听到背后有人问道：“秋公，你为什么哭得这么伤心？”秋公回头一看，是一位二八年华的女子，容貌秀丽，妆容淡雅。他不认得这是谁家的姑娘，便擦干眼泪问道：“小娘子是哪家的？来这里做什么？”女子回答说：“我家就在附近，听说你园中的牡丹开得茂盛，特意来观赏，没想到都已经谢了。”

秋公一听到“牡丹”二字，忍不住又哭了起来。女子见状，问道：“你到底有什么伤心事，哭得这么厉害？”秋公便把张委带人打花的事情一五一十地说了出来。女子听后，微笑着说：“原来是因为这个。你想让这些落花重新回到枝头吗？”秋公以为她在开玩笑，说：“小娘子别打趣我了！哪有落花还能回到枝头的道理？”女子认真地说：“我祖上传下一门法术，能让落花返枝，而且屡试不爽。”

秋公一听，转悲为喜，急切地问：“小娘子真的有这种法术？”女子点头：“当然是真的。”秋公连忙跪倒在地，拜谢道：“要是小娘子肯施展这神奇的法术，我真不知道该怎么报答你。以后只要有花开，我一定请你来赏玩。”女子说：“你先别拜，去取一碗水来。”

秋公急忙起身去舀水，心里却犯起了嘀咕：“世上哪有这么神奇的法术？莫不是看我哭得可怜，故意逗我开心？”但转念一想：“这小娘子我从来没见过，没必要骗我，说不定是真的。”等他匆匆舀了一碗清水回来，抬头一看，女子已经不见了踪影。再看那些花朵，竟然都重新回到了枝头，地上一片花瓣也没有留下。而且原本每株花只有一种颜色，现在却变得红中带紫，淡里添浓，一株花上五彩斑斓，比之前更加娇艳夺目。有诗为证：“曾闻湘子将花染，又见仙姬会返枝。信是至诚能动物，愚夫犹自笑花痴。”

秋公又惊又喜，喃喃自语道：“没想到这小娘子真有如此神奇的法术！”他以为女子还在花丛中，放下水就去找她道谢。可在园子里找了个遍，也没见到女子的身影，不禁疑惑：“这小娘子怎么这么快就走了？”他又想着：“她说不定在园门口，我得去求她把这法术教给我。”于是，他一路跑到园门口，却发现门又被关上了。

拉开门一看，门口坐着两位老者，是左右邻居，一位姓虞，一位姓单，正在那里看渔人晒网。见秋公出来，两人连忙起身拱手问道：“听说张衙内在这儿闹事，我们刚才去田里了，没来问情况。”秋公叹了口气说：“别提了，受了这群无赖的气。不过幸好有一位小娘子路过，用神奇的法术救了这些花儿。我还没来得及谢她，她就走了。二位看见她往哪边去了吗？”

两位老者听了，惊讶地说：“花被打坏了，还能救回来？这女子走多久了？”秋公说：“刚刚才走。”二老疑惑道：“我们在这儿坐了好一会儿，没见有人经过啊，哪来的女子？”秋公一听，恍然大悟：“这么说，难道这位小娘子是神仙下凡？”二老好奇地问：“快说说，她是怎么救花的？”秋公便把事情的经过详细说了一遍。二老听后惊叹道：“竟有这等奇事！我们去看看。”

秋公把园门拴好，和二老一起来到花下。看到眼前的景象，二老连连称奇：“这肯定是神仙！普通人哪有这样的法力？”秋公赶紧燃起一炉好香，对着天空叩谢神仙相助。二老说：“这也是你平日里爱花心切，诚心感动了神仙。明天干脆让张衙内他们再来看看，好好羞羞他们。”秋公连忙摆手：“使不得，使不得！这种人就像恶狗，远远看见就该躲开，怎么还能引他们来呢？”二老觉得这话在理，便不再多说。

秋公此时满心欢喜，把之前的酒热了热，留二老在花下赏玩，直到晚上才告别。二老回去后，把这件事传遍了全村，大家都想第二天来看个稀奇，又担心秋公不让进园。没想到秋公经过这番奇遇，整个人都变了。他本就是个重情重义的人，因为神仙下凡一事，萌生了出世的念头。这一夜，他没有睡觉，坐在花下思考人生。想到张委闹事的事，他突然醒悟：“这都是因为我平日里心胸狭隘，才会招来这样的祸事。要是能有神仙那样宽广的胸怀，包容万物，又怎会发生这种事呢！”

第二天一早，秋公便把园门大开，任由村里人进来看花。刚开始，有几个人小心翼翼地进来探情况，只见秋公静静地坐在花旁，只是叮嘱道：“大家随意观赏，但千万不要采摘花朵。”众人听了，便互相转告，村里的男女老少，都陆续赶来。

另一边，张委第二天早上对众人说：“昨天反被那个老东西撞了一下，岂能轻易放过他？今天再去要他的花园，如果他不肯，就多叫些人来，把花木全部打得稀烂，出出这口恶气！”有人劝道：“这园子就在衙内的庄边，他不怕他不答应。只是昨天不该把花都打坏了，留几朵下来，以后还能看看。”张委满不在乎地说：“这也没什么，反正来年还会再开。我们赶紧去，别让他想出什么对付我们的办法。”

众人正要出发，就有人传来消息：“秋公的园子里有神仙降临，被打落的花又重新回到了枝头，而且还变成了五颜六色的。”张委根本不信，冷笑道：“那老东西有什么德行，能感动神仙下凡？再说，怎么偏偏我们打完花，神仙就来了？难道这神仙是他家养的？肯定是他怕我们再去闹事，故意编出这话，让人四处传扬，好说他有神仙护着，想让我们不敢动他。”众人纷纷附和：“衙内说得对！”

不一会儿，他们就到了园门口。只见园门大开，进进出出的人络绎不绝，大家说的都是同一件事。众人惊讶道：“原来真有这种事！”张委却仍不死心，恶狠狠地说：“别管这些，就算神仙坐在这儿，这园子我要定了！”他们穿过曲折的小路，来到草堂前，亲眼看到花朵真如传言中那样神奇。更奇怪的是，这些花儿好像通人性一样，见有人来观赏，开得越发艳丽，光彩照人，仿佛在对着人微笑。

张委心里虽然十分震惊，但霸占园子的念头丝毫没有动摇。看了一会儿，他又生出一个恶毒的主意，对众人说：“我们先走吧。”众人不解地问：“衙内怎么不跟他要园子了？”张委得意地说：“我想到一个好办法，不用跟他废话，明天这园子就是我的了。”众人好奇地问：“衙内有什么妙计？”

张委阴险地说：“现在贝州的王则谋反，他擅长妖术。枢密府已经发下文书，要求各地严禁旁门左道，全力抓捕妖人。我们府衙还悬赏三千贯，招募举报人。我明天就让张霸去官府举报，就说秋公利用妖术迷惑众人，让落花返枝。那老头受不了严刑拷打，肯定会认罪入狱。到时候，园子肯定会被官府拍卖。这种有‘妖术’的园子，谁敢买？最后还不是只能便宜我，我还能拿到三千贯赏钱！”众人纷纷夸赞：“衙内好计策！事不宜迟，赶紧准备吧。”

当天，他们就进了城，写好了举报信。第二天一早，张委让张霸拿着状子去平江府举报。这张霸是张委手下最刁钻的人，和衙门里的人也很熟，所以张委才派他去办这件事。当时，平江府的大尹正在全力搜捕妖人，听说这件事，又得知全村男女都亲眼所见，不由得不信，立刻派缉捕使臣，带着衙役，让张霸带路，前往秋公的园子抓人。张委则提前用银子打点好了一切，让张霸和缉捕使臣先走，自己带着一群恶少随后也赶了过去。

缉捕使臣一行人径直来到秋公的花园，秋公还以为他们是来看花的，没放在心上。突然，众人一声大喊，冲上前去，用绳索将秋公捆绑起来。秋公吓得不轻，连忙问道：“老汉我犯了什么罪？请各位说个明白！”众人却一口一个“妖人反贼”地骂着，根本不容他分辩，就把他簇拥着往园外拖。

邻居们看到这一幕，无不大惊失色，纷纷上前询问。缉捕使臣板着脸说：“你们还要问？他犯的事可不小，只怕连村里人都脱不了干系！”这些普通百姓被这话一吓，心里害怕极了，都远远地躲开，生怕牵连到自己。只有虞公、单老，还有几个平日里和秋公交好的人，远远地跟在后面查看情况。

这边张委等秋公被带走后，立刻带着一群恶少来到花园，锁上园门。他担心里面还有人，又仔细检查了一遍，这才放心地锁好门，随后赶到官府。此时，缉捕使臣已经把秋公押解到大堂，秋公跪在月台之上，看到旁边还跪着一个人，却不认识是谁。那些狱卒早就收了张委的银子，各种刑具都准备好了。

大尹一拍惊堂木，厉声喝道：“你是哪里来的妖人，竟敢在此地用妖术蛊惑百姓！你还有多少同党？从实招来！”秋公听了，就像在黑暗中突然听到一声炸雷，完全摸不着头脑，连忙禀道：“小人世代居住在长乐村，不是什么妖人，也不懂什么妖术。”大尹冷笑一声：“前日你用妖术让落花重新回到枝头，还敢抵赖！”

秋公一听提到落花的事，立刻明白是张委在背后搞鬼，于是把张委想霸占花园、打毁花朵，以及仙女下凡救花的事，一五一十地说了出来。没想到这大尹性格偏执，根本不相信，反而笑道：“多少人一心向仙，修行到老，都未必能遇到神仙。难道就因为你哭了，花仙就会来帮你？就算真有神仙，也肯定会留下名号让人知道，怎么会不声不响就走了？这种话骗得了谁！不用多说，你肯定是个妖人，给我上夹棍！”

狱卒们齐声应和，像狼虎一样扑上来，把秋公按倒在地，正要动刑。突然，大尹只觉得一阵头晕目眩，差点从公座上摔下来，只感到脑袋发昏，坐都坐不稳。他只好吩咐给秋公戴上枷锁，押入大牢监禁，等第二天再审。

狱卒押着秋公往外走，秋公一路哭着，看到张委，悲愤地喊道：“张衙内，我和你往日无冤无仇，你为什么要下此毒手，害我性命！”张委理都不理他，带着张霸和一众恶少，转身就走。虞公、单老迎上来，问清楚事情的经过，安慰道：“竟然有这样冤枉的事！别担心，明天我们发动全村人，联名写保状，一定能还你清白。”秋公哭着说：“但愿如此吧。”狱卒不耐烦地喝道：“死囚，还不走！哭什么哭！”秋公只能含着眼泪，被押进了监狱。

邻里们心疼秋公，找来一些酒食送到狱门口。可那些狱卒哪会给他吃，全都自己拿去享用了。到了夜里，狱卒还把秋公锁在囚床上，他就像个活死人，手脚都动弹不得。秋公心里痛苦极了，暗自想：“也不知是哪位神仙救了这些花，却又让那恶人借此陷害我。神仙啊！你要是可怜我秋先，就来救救我的性命吧，我情愿抛弃家业，出家修道。”

正想着，只见前日那位仙女缓缓走来。秋公急忙喊道：“大仙救救我！”仙女微笑着问：“你想脱离苦海吗？”她上前伸手一指，秋公身上的枷锁便纷纷自动脱落。秋公连忙爬起来，上前磕头问道：“请问大仙尊姓大名？”仙女说：“我是西王母座下司掌百花的仙女，因为怜悯你爱花护花的一片赤诚，所以让百花重返枝头。没想到反而被奸人利用，诬陷你。不过这也是你命中该有此劫，明天就会脱险。张委损毁花朵、害人谋财，花神已经上奏天帝，削减了他的阳寿；那些助纣为虐的人，也都会遭受大祸。你要坚定信念，潜心修行，几年之后，我会来度你成仙。”

秋公又磕头问道：“请问大仙，修行的方法是什么？”仙女说：“修仙的途径有很多，但关键要找到本源。你原本因为爱惜花朵积累了功德，如今也应当借助百花成就大道。你只需食用百花，自然能身轻体健，飞升成仙。”接着，仙女详细地教给他服食百花的方法。秋公连连叩首拜谢，等他抬起头，仙女已经不见了踪影。他抬头一看，仙女站在监狱的墙头上，向他招手说：“你也上来，随我出去！”

秋公连忙上前攀爬，费了好大的劲，才爬到半墙，已经累得够呛。好不容易快到墙头，突然听到下面传来一阵锣声，有人大喊：“妖人跑了，快抓住他！”秋公心里一惊，手脚发软，一下子从墙上摔了下来，猛地惊醒，这才发现自己还在囚床上。想起梦中仙女说的话，清清楚楚，他心里暗想，既然仙女说自己明天就能脱险，那应该不会有事，心情也稍微放松了一些。正所谓：“但存方寸无私曲，料得神明有主张。”

再说张委见大尹认定秋公是妖人，心里得意极了，说：“这老头古怪得很，今晚就让他在囚床上好好尝尝滋味，这园子以后就是我们的了，大家尽情玩乐！”众人纷纷附和：“之前这园子还是那老头的，玩得不尽兴；如今是大爷的了，一定要玩个痛快！”张委点头道：“说得对！”于是，众人一起出城，让家人准备好酒菜，直奔秋公的花园。他们打开园门进去，邻居们虽然心里愤愤不平，但畏惧张委的势力，谁也不敢多说一句话。

张委带着一群恶少走到草堂前，只见牡丹枝头一朵花也没有，地上的落花就和前日被打落时一模一样，东倒西歪地散在地上。众人都觉得十分奇怪。张委说：“这么看来，这老东西真的会妖法，不然，怎么半天时间又变成这样了？难不成还是神仙打的？”有个恶少猜测道：“他知道衙内您要来赏花，故意用这妖法吓唬我们。”张委不屑地说：“就算他弄这妖法，我们就赏这落花，看他能把我们怎么样！”

当下，他们像之前一样铺好毡条，席地而坐，开怀畅饮，还拿了两瓶酒给张霸，让他到一边去喝。不知不觉，月亮已经西斜，众人都有了几分醉意。突然，一阵大风刮起，这风十分厉害，能卷起庭前的草，吹开水面的浮萍，风中仿佛还夹杂着群虎的呼啸，声响如同万松齐鸣。

这阵风把地上的落花吹得直立起来，眨眼间，这些花朵都变成了一尺来高的女子。众人见状，大惊失色，齐声喊道：“怪事！”话还没说完，这些女子迎风一晃，全都变成了身材高挑、容貌艳丽、衣着华贵的美人，她们团团围在一起。众人被眼前的美貌女子看得目瞪口呆。

这时，一位红衣女子开口说道：“我们姐妹在此居住了几十年，一直承蒙秋公精心呵护。没想到突然来了一群狂徒，满身俗气，残忍地摧残我们，还诬陷秋公，妄图霸占这片园子。如今仇人就在眼前，姐妹们为何不一起动手，为秋公报仇，也洗刷我们被摧残的耻辱？”其他女子纷纷响应：“妹妹说得对！我们得赶紧动手，别让他们跑了！”说完，她们一齐挥舞着衣袖扑了过来。那衣袖足有数尺长，随风乱舞，散发着阵阵刺骨的寒意。

众人吓得大喊“有鬼”，扔下手中的酒食，拼命往外跑，谁也顾不上谁。有人被石块砸伤了脚，有人被树枝划破了脸，有人跌倒了又爬起来，爬起来又跌倒，乱成一团。过了好一会儿，大家才停下来。清点人数时，发现人都在，唯独不见了张委和张霸。此时风已经停了，天色也暗了下来，这群恶少一个个像捡回条命似的，慌慌张张地各自回家去了。

张委的家人们好不容易喘匀了气，赶紧叫来几个身强力壮的庄客，点上火把，重新返回花园寻找。众人赶到园子时，只听见大梅树下传来呻吟声。举起火把一照，原来是张霸被梅树根绊倒，脑袋摔破，瘫在地上爬不起来。庄客们派两个人先把张霸扶回去。其他人在园子里四处搜寻，只觉得四周静悄悄的，没有一点声响。牡丹棚下，花朵开得和先前一样艳丽，没有一朵掉落。草堂里杯盘狼藉，残羹剩饭洒了一地。众人见状，无不惊讶得直伸舌头。他们一边收拾东西，一边再次仔细查看。这园子并不大，众人来来回回转了好几圈，却始终不见张委的踪影。大家心里直犯嘀咕，难道人被大风吹走了？还是被女鬼吃掉了？实在想不明白他到底躲在哪里。折腾了好一会儿，实在没办法，众人只好先回家，打算明天再做打算。

刚要出门，只见门外又来了一群人，提着灯笼走进园子。来人不是别人，正是虞公、单老。他们听说众人在园子里撞见了鬼，又听说张委失踪了，大家正在园子里寻找，不知道是真是假，便约上周围的邻居，一起进园查看。二老向庄客们问清楚事情经过，确定此事不假，也感到十分惊讶。他们劝庄客们先别回去：“我们几个老家伙想把园门落锁，要是没人看守，出了事也是我们邻里的责任。”此时的庄客们没了领头的张委，早已没了之前的嚣张气焰，只好连连答应：“听你们的，听你们的。”

两拨人还没散去，就听见一个庄客在东边墙角大声喊道：“找到大爷了！”众人立刻围了过去。庄客指着说：“那槐树枝上挂着的，不就是大爷的软翅纱巾吗？”众人寻思：“既然找到了头巾，人肯定就在附近。”于是沿着墙根一路照过去，没走几步，就听见有人惊呼：“糟了！”原来在东边角落的转弯处，有个粪窖，窖里倒插着一个人，两脚朝天，不偏不倚。庄客们认出那人的鞋袜衣服，正是张委。大家顾不上粪窖里的恶臭，上前把张委打捞了上来。虞公、单老暗暗念佛，和邻居们各自回家。庄客们则抬着张委到湖边清洗。早有人跑回庄上报信，张委家里顿时哭哭啼啼，开始置办棺材、寿衣，为他入殓，这些暂且按下不表。当晚，张霸因为头部伤势过重，在五更时分也死了。这两人的下场，正是作恶的报应，真可谓“两个凶人离世界，一双恶鬼赴阴司” 。

第二天，大尹病好后升堂审案，正准备提审秋公，就有公差来禀报：“原告张霸和他的主人张委，昨晚都死了。”接着详细说了事情的经过。大尹听后大吃一惊，不敢相信会有这样离奇的事。不一会儿，又有上百个乡里百姓联名递上状纸，诉说秋公平日里爱惜花木、行善积德，根本不是什么妖人；而张委为了霸占园子，设计陷害秋公，最终遭到神灵的报应，把事情的前因后果都交代得清清楚楚。大尹想起自己昨天突然头晕的事，也怀疑秋公可能是冤枉的，看到这些状纸，心里顿时明白了。他暗自庆幸还没对秋公用刑，立刻派人从狱中放出秋公，当场宣布无罪释放。还专门写了盖有官府印信的告示，让秋公张贴在园门口，禁止闲人破坏他园中的花木。众人叩谢后离开官府。

秋公向邻里们一一道谢，然后和大家一起往回走。虞公、单老打开园门，陪着秋公走进园子。秋公看到牡丹开得和以前一样茂盛，心中感慨万千，忍不住伤感起来。众人置办酒席，为秋公压惊。接下来的几天，大家一直聚在一起喝酒庆祝，这些琐事暂且不提。

从那以后，秋公每天食用百花，渐渐习惯了这种生活，便不再吃烟火熟食。他把卖果实换来的钱，都用来布施给穷苦之人。没过几年，他的白发又变回黑色，面容也变得像孩童一样年轻。

一天，正值八月十五，天空晴朗，万里无云。秋公正在房中盘腿打坐，忽然一阵祥瑞的微风轻轻拂过，彩云如同蒸腾的雾气般聚集，空中传来阵阵悦耳的音乐，奇异的香气扑鼻而来。青鸶和白鹤在空中盘旋飞舞，渐渐飞到庭院前。云端之中，司花女亭亭玉立，她两边是幢幡宝盖，还有数位仙女，各自演奏着乐器。秋公一见，立刻翻身下拜。司花女说道：“秋先，你的修行功德圆满，我已经上奏天帝。天帝有旨，封你为护花使者，专门掌管人间百花，命你举家升天。今后，凡是有爱花惜花之人，你就赐福于他；那些残害花木之人，你便降灾惩戒。”秋公向着天空叩首谢恩，随后跟随众仙，瞬间带着满园的花木，缓缓升空，朝南而去。虞公、单老和邻里们都亲眼目睹了这一幕，纷纷下拜。大家还看见秋公在云端回头望着众人，过了许久才消失不见。后来，这个地方改名为升仙里，也有人叫它惜花村。正如诗云：“园公一片惜花心，道感仙姬下界临。草木同升随拔宅，淮南不用炼黄金。”