警世通言第十五卷 金令史美婢酬秀童

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秀童疼得大喊：“我干什么了？”阴捕吼道：“你偷了库里的四锭元宝，藏在哪里了？窝藏在谁家？你家主人已经查清楚了，把你交给我们。你赶紧招认，免得吃苦！”秀童又惊又怕，哭喊起来。俗话说得好，有理的人说话底气足，受冤枉的人声音格外高。秀童确实没偷东西，可阴捕们按照他们的手段对他严刑拷打。

秀童疼得受不了，却咬紧牙关，坚决不招。原来大明律法规定，捕盗人员不许私自用刑拷问。要是审出真盗贼，交给官府就算立功；可要是嫌疑人不招认，放了之后对方告官说被诬陷，捕盗的人就要反坐治罪。阴捕们已经用过吊打、夹棍等刑罚，见秀童还是不招，心里也慌了。他们商量着，只剩下阎王小箍和铁膝裤这两种极刑还没试过。阎王小箍戴上后，脑袋被勒得眼睛珠子都快凸出来；铁膝裤是把石屑放进夹棍里，还没夹紧，疼痛就难以忍受。

秀童被戴上脑箍，疼得昏死过去好几次，在迷迷糊糊中只好承认，可醒来后又坚持说没偷。阴捕们又要上铁膝裤，秀童实在承受不住，只好招供：“是我一时见财起意，偷来藏在姐夫李大家的床下，还没动过。”

阴捕们用门板抬着秀童回到他家，给他喂了点粥养着，等到天亮，就去金令史的公廨报信。此时的秀童已经奄奄一息，连爬都爬不动了。金令史叫了船只，带着捕役前往李大家找赃物。李大家住在乡下，离秀童父母家不远。阴捕们赶到时，李大不在家，秀童的姐姐吓得脸色煞白，不知道发生了什么事，赶紧从后门跑到父母家。

阴捕们走进卧房，掀开床脚，发现地下的土很紧实，就知道秀童说的是假话。金令史坚持要用锄头挖开，挖了一尺多深，什么都没找到。众人说：“既然来了，就彻底搜一搜。”于是翻箱倒柜，把整个屋子找了个遍，依然不见元宝的踪影。金令史只好带着阴捕们返回，亲自询问秀童。

秀童泪流满面，哭着说：“我真的没偷，你们用酷刑逼我，我实在受不了，又不忍心胡乱诬陷别人，才只好认了。说姐夫床下有赃物，都是胡编的，和他一点关系都没有。我从九岁就被爹收养，长到二十多岁，在家里从来没出过半点差错。前些天看到爹为了赔银子变卖家产，我心里暗暗心疼；又看到爹相信道士，花钱召将，心里更是难过，没想到爹竟然怀疑到我头上。如今我只有以死证明清白，没什么可说的了。”说完，秀童就昏死过去。众人急忙呼喊，他才苏醒过来，不停地哭泣。金令史见状，心里也觉得十分凄惨。

不一会儿，秀童的父母和姐夫李大也赶来了。看到秀童躺在门板上，浑身是伤，气息微弱，一家人抱头痛哭，随后跑到县衙前大声喊冤。知县正在升堂问案，问明情况后，立刻派人传唤金令史，责问道：“你自己不小心丢了库银，怎么能串通阴捕，胡乱抓人，还滥用私刑？”

金令史解释道：“小人倾家荡产赔补库银，一心想查出真相。莫道人擅长召将，‘天将’降坛，三次写出秀童的名字，小人又觉得秀童言行可疑，这才信了。不抓住他，实在找不到别的线索，小人也是迫不得已，并非故意冤枉他。”知县也知道金令史赔补得不容易，但这案子是真是假还不好说，再加上秀童父母在一旁不停申诉，一时也没了办法。

这时已经是腊月十八，知县吩咐道：“年底事情多，先过了新年，初十之后，我亲自审理，把这事查个清楚。”众人只好散去。金满回到家，心里七上八下，生怕秀童撑不住死了。他留下秀童的父母照顾儿子，又请来医生诊治，每天送大鱼大肉给秀童补身体。秀童的父母则整天哭哭啼啼，不停地埋怨。这真是祸福难料，吉凶未卜。

再说那些捕盗的阴捕，得知秀童家属告状被受理，十分着急，商量道：“我们用了这么多手段，他都不肯说实话，明天到了公堂，肯定也不会招认。要是不招，我们私自用刑的事就瞒不住，肯定要治罪。”于是，他们在库里供奉上城隍爷的神像，摆上香烛，每天虔诚参拜祷告，晚上还和金令史一起在库里睡觉，希望能得到一些“报应”的线索。金令史没办法，又得花钱讨好他们。

到了除夕夜，知县把库房里的东西全部盘点一遍，交给新库吏掌管。金满虽然不用再为赔补的事担心，但盗窃案还没了结，他便和张阴捕一起，跟新库吏说明情况，想让张二哥继续在库里住下。新库吏也是本县人，平日里和金令史关系不错，便答应了下来。

当晚，金满准备好三牲祭品和香纸，拿到库里拜献城隍老爷，还邀请新库吏和张二哥一起喝酒。喝了几杯后，新库吏说家里有事，便请金满帮忙照看，自己先行离开。金满不好强留，新库吏仔细检查并锁好橱柜，把库房钥匙交给金满，说了声“打扰”，便走了。金满又喝了几杯，起身对张二哥说：“今晚除夕，明天就是新年，你多喝点，说不定能做个灵梦，我就不在这里陪你了。”说完，他锁好库门，带着钥匙回家去了。

张二哥被金满锁在库房内，忍不住叹了口气，自言自语道：“大过年的，哪家不是夫妻团圆，偏偏我倒霉，在这儿替他们守库！”越想越烦闷，便一个人不停地给自己倒酒喝，不知不觉就酩酊大醉，和衣睡了过去。

睡到四更时分，张二哥做了个梦，梦中神道伸出一只靴脚，将他踢醒，说道：“银子的下落找到了，陈大寿把银子放在厨柜顶上的葫芦里了。”张阴捕从梦中惊醒，赶忙爬起来，伸手在厨柜顶上摸索了个遍，可根本没找到什么葫芦。他心里犯嘀咕：“难道连神道都在捉弄我？还是我自己心神恍惚，产生了错觉？”

没一会儿，他又睡着了。在梦里，再次听到神道说：“银子就在葫芦里，怎么还不去取？”张阴捕又一次惊醒，坐在床铺上，只听到更鼓声响起，原来是快要天亮了。他爬起来推开窗子，天色微微发亮，再次仔细查看厨柜上下，依旧什么都没有。他想出去把这事告诉金令史，可库门被锁着，无奈之下，只好又躺下睡了。

过了一会儿，外面传来热闹的人声和喧天的鼓乐声，原来是知县带着众官员出来举行拜牌贺节仪式，随后还要去文庙上香。天已经大亮，金满也已经把库门钥匙交还给新库吏。新库吏开门进来，拿红纸盖印。张阴捕早已等得不耐烦，急忙戴上帽子，走出库房。

正巧知县回县衙，正在安排衙役们整理公座。金满穿着整齐的公服，和其他令史一起站在堂上，准备向知县作揖行礼。张阴捕快步上前，把他拉到一旁，将梦中神道所说的事情一五一十地讲了出来：“一连梦到两次，实在太奇怪了，我赶来告诉你，你快查查县里有没有叫陈大寿的人？”说完，张阴捕便回家去了。

当天，金满参拜过知县后，又到库房的城隍神像前磕了四个头，随后回到家中。他连饭都顾不上好好吃，也不去给人拜年，一门心思在县里查找叫陈大寿的人。无论是衙门里的文书、衙役、门子，还是监狱的禁子、巡夜的更夫，只要是在县里走动过的，他都一一排查，可始终没找到叫陈大寿的人。

就这样忙忙碌碌了三天，连过年应有的年节酒都没喝上，金满气得满脸通红，肚子发胀，跑去找张阴捕，埋怨他说谎。张阴捕委屈地说：“我做的梦千真万确，除非是神道故意哄我！”金满又想起之前召将的事，当时“天将”降临，都没说出实话，更何况是梦中的话，怎么能当真呢？于是，他把这件事抛到了一边。

又过了两天，正月初五到了。按照苏州的风俗，这一天家家户户都要祭献五路大神，称为“烧利市”。吃过利市饭，大家才出门做买卖。金满正在家中吃利市饭，老门子陆有恩前来拜年，大声说道：“金阿叔，恭喜恭喜！有好喝的利市酒，快请我喝一碗！”

金令史笑着说：“兄弟，过年大家都忙，我也不好特地去请你，你今天来得正好，咱们喝几杯！”随即叫妻子去暖一壶酒，又准备了些现成的鱼肉，和陆门子面对面坐下喝酒。闲聊间，陆门子问道：“金阿叔，偷银子的贼有线索了吗？”金满无奈地摇摇头：“哪里有！”

陆门子神秘兮兮地说：“要想找到赃物，还得问阴捕。你要是多给阴捕几两银子，再狡猾的贼都能给你找出来。”金满叹了口气：“我早就答应给他们二十两银子了，只可惜他们没本事赚这笔钱。”陆门子接着说：“假如今天有人查到了贼人的真实消息，来告诉你，你还愿意拿出那二十两银子吗？”金满毫不犹豫地说：“怎么不愿意！”

陆门子认真地说：“金阿叔，你要是真肯把二十两银子给我，我就帮你找出那个贼！”金满惊喜地说：“好兄弟，你要是真能做到，也帮我把这桩官司弄清楚，还秀童一个清白。你可一定要有真凭实据，别又说些没谱的话！”陆门子自信地说：“我要是没十足的把握，哪敢多嘴！”

金令史急忙摘下帽子，从发髻上取下一根两钱重的金挖耳，递给陆有恩，说：“这是我的一点心意，权当信物。等追回赃物，别说剩下二十两，就是再多，也都归你！”陆有恩推辞道：“本来不该要金阿叔的东西，不过今天是初五，就当兄弟我讨个利市。”

陆有恩是已经成年行过冠礼的门子，接过金挖耳就插在头巾上，说：“金阿叔，你先把大门关上，我慢慢跟你说！”金满关上大门，两人挨着膝盖，开始详细交谈。正所谓：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

原来，陆有恩隔壁住着的也是个门子，名叫胡美，今年十八岁。胡美有个姐夫叫卢智高，卢智高老婆去世后，就搬来和小舅子一起住。胡美长得眉清目秀，不少人总想逗弄他，但他本性还算老实。自从父母双亡后，一直靠姐姐管教。姐姐去世后，跟着姐夫生活，就学了不少坏毛病，最擅长的就是“赌钱、吃酒、养女人”这七字经。

去年腊月下旬，有一天陆门子出门办事，他妻子听到隔壁传来斧凿的声音，一开始也没在意。后来，只要陆门子一出门，隔壁就传来关门声和叮叮当当的敲打声。陆门子一回家，声音就停了。除夕夜，陆门子和妻子喝酒时，说起这件事，两人都不知道隔壁在凿什么东西。

陆门子留了个心眼，初一到初三，一连在家待了两天，仔细听隔壁动静，却什么声音都没有。到了初四，他假装出门去亲戚家拜年，实际上远远地躲在一旁，等隔壁关上门后，又悄悄回家藏起来。果然，又听到隔壁传来斧凿声，他透过壁缝偷看，只见胡美和卢智高蹲在地上，胡美手里拿着一锭大银，卢智高正用斧头敲打银锭的边缘。

陆门子把这一切看在眼里，晚上遇到胡美和卢智高时，故意问道：“你们家最近总在凿什么东西？”胡美顿时涨红了脸，一句话也说不出来。卢智高连忙掩饰道：“祖上传下来一块好铁条，想敲断了打几把厨刀用。”陆有恩心里暗想：“这话说得不对劲，他们哪来的元宝？”这件事他一直憋在心里，直到今天，料定金令史在家烧利市，才特地赶来报信。

金满听完这番话，立刻和陆有恩一起去找张二哥，却没找到人。当晚，金满就留陆有恩在家过夜。第二天初六，天刚蒙蒙亮，金满又去张二哥家，还叫上了张四哥，四个人一起前往胡美家。到了门口，发现门上挂着锁，屋里没人。陆门子让妻子去打听情况，妻子回来说：“昨天听他们说要雇船去杭州进香，今早两人一起出门了，刚走没多久，就算船开了，应该也没走多远。”

四个人一听，立刻快步追赶。刚跑到驷马桥，就看见小游船上的王溜儿正在桥边买酒买菜。金令史他们经常雇王溜儿的船，彼此很熟。王溜儿看到金令史，惊讶地说：“金相公，今天起得真早！”金令史赶忙问道：“溜儿，你这么早买酒买菜，要去哪儿？”王溜儿回答：“运气好，揽到一趟去杭州的生意，估计要在外面做个把月买卖。”

金满拍着他的肩膀追问：“雇你船的是谁？”王溜儿凑到他耳边，低声说：“是胡门子和他姓卢的亲戚一起雇的船。”金满又问：“现在他们两人在船上吗？”王溜儿说：“姓卢的在船上，胡门子还在岸上接人，还没上船。”

张阴捕一听，立刻上前抓住王溜儿。王溜儿惊慌地问：“我犯什么罪了？”金满安抚道：“不关你的事，只要你带我们找到船，就放了你。”王溜儿只好把买的酒和菜寄放在店里，领着四个人下桥，四人摩拳擦掌，准备抓贼。这真是：平时不学好，如今后悔也来不及了。

再说卢智高在船上，靠着栏杆，眼巴巴地盼着胡美带着人上船。突然，他一眼看到金令史，又瞧见王溜儿脖子上挂着麻绳，心里“咯噔”一下，预感大事不妙，也顾不上收拾行李，跳下船拼命往岸上跑。王溜儿急忙指着喊道：“那个戴孝头巾的就是姓卢的！”

众人撒开腿追了上去，一边跑一边喊：“偷库银的贼，别跑！”卢智高慌不择路，脚下一滑，摔了一跤，被众人追上，一把按住，也用麻绳捆住脖子。众人问道：“胡美在哪里？”卢智高喘着粗气说：“在他相好刘丑姐家里。”

于是，众人让卢智高带路，一起前往刘丑姐家。胡美之前听到外面有人说在抓偷库银的贼，心里害怕，没跟刘丑姐打招呼，提前溜走了，不知去向。众人只好把刘丑姐带走，一起回到张二哥家。

他们搜查卢智高的身上，没发现什么东西，最后在他的毡袜里，搜出一锭被敲掉边角的元宝。张二哥准备把他带到城外冷铺严刑拷问，卢智高连忙说：“不用动刑，我招！去年十月，我和胡美赌钱输得精光，没钱周转。胡美跟我说库里有很多元宝，我就让他去拿几个来用。十五月蚀那晚，他偷了四锭出来，我们一人分了两锭。因为不敢直接花，就敲掉银锭的边角，慢慢使用。还有一锭藏在米桶里，上面盖了些破衣服，还在家里，另外两锭在胡美身上。”

金满又问：“那天晚上我一夜没睡，他怎么能得手？”卢智高回答：“胡美进去好几次，见你一直坐着，没机会下手。那晚他偷偷溜进去，正好你们家小厮在厨子里拿蜡烛，打翻了麻油，你起身去查看，他这才有了机会。”众人拿到口供，也就不再对卢智高用刑了。

当时秀童正在张二哥家休养，身体还十分虚弱，连起身都困难。看到真贼被抓、赃物被寻回，他咬牙切齿地骂道：“这个砍头的贼！你偷了银子，却害得我好苦。现在我也没地方去申冤，只想咬下他一块肉，才能消我这心头之气！”说着便想从草铺上挣扎着爬起来，可他实在太过虚弱，哪里动弹得了。众人连忙上前安慰，好不容易才劝住他。秀童心中悲愤交加，忍不住呜呜咽咽地痛哭起来。

金令史见状，心中愧疚不已，也忍不住落下泪来，急忙让人将秀童抬回家中好好调养。自己则与众人一同前往胡美家中，打开门锁仔细搜查。众人将米桶里的米倾倒在地上，果然滚出一锭没有边角的元宝。当天，众人就带着卢智高来到县衙，向知县禀明了事情经过。

知县查验了银子，确认无误后，立刻下令将卢智高重打五十大板，并录取口供后收监入狱，等待抓获胡美后一同定罪。同时，知县还发出通缉文书，全力缉拿胡美，务必将其抓获归案。船户王溜儿和乐妇刘丑姐，因原本并不知情，且赃物尚未被挥霍破坏，暂时交由保人带出监外。此次查获的两个元宝，本应归还库房，但由于库银此前已由金满变卖家产赔补，于是按照给还失主赃物的惯例，将元宝判给了金满。这一判决，让整个昆山的百姓都心服口服，正所谓“国正天心顺，官清民自安”。

金令史领回两个元宝后，来到银匠铺将银锭剪开，按照之前的承诺，拿出十六两白银送给陆门子，又拿出十两银子送给张二哥，并表示等抓到胡美后，还会另有酬谢。第二天，金令史等到知县升堂，上前叩谢。知县心中怜悯金令史的遭遇，对胡美更是痛恨，于是拿出十两官赏银，限期让捕快们缉拿胡美。

半年后的一天，张四哥因事前往湖州双林，乘船经过苏州娄门时，突然看到胡美正在娄门塘上行走。张四哥急忙停船上岸，大声喊道：“胡阿弟，别走！”胡美回头一看是阴捕，心中一惊，拔腿就跑，拐了个弯躲进一家豆腐店。卖豆腐的老汉刚要出声，胡美就从怀中掏出一锭白亮的大银，丢在酒缸的草盖上，说道：“要是能让我躲到今晚，这锭银子咱俩平分。”老汉见钱眼开，赶忙将银子收起，指了个地方让胡美藏了起来。

张四哥追到拐弯处，不见了胡美。有个热心的路人指点他去豆腐店寻找。张四哥进店询问，老汉却一口咬定没人。张四哥在屋里找了一圈，确实没发现人。他从身上取出一块三四钱重的银子，递给老汉说：“这小子是昆山县的门子，偷了官库里的银子，大老爷正在悬赏捉拿他。你要是识相，就把他交出来，这几钱银子给你买果子吃。你要是窝藏他，我去禀报知县，到时候把你当同伙治罪。”老汉一听慌了神，连银子都不敢接，只是用手向上指了指。

原来，老汉和老伴只住一间屋子，既要做豆腐又要酿白酒，空间十分狭小，只能用木头搭了个小阁楼睡觉。平时睡觉要爬梯子上去，阁楼前还有个橱柜挡着。胡美正躲在里面，却被张四哥一把拖了下来，用麻绳捆住。张四哥怒斥道：“害人的贼！银子藏在哪里？”胡美吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦地回答：“一锭花完了，一锭在酒缸盖上。”老汉哪敢隐瞒，赶忙从地上捡起银子交了出来。张四哥问老汉姓名，老汉害怕不敢回答，旁边一人代答道：“这位老丈姓陈名大寿。”张四哥点点头，将那三四钱银子放在老汉的柜台上，带着胡美回到船上，连夜赶回昆山县。真是“莫道亏心事可做，恶人自有恶人磨”！

此时，卢智高已经病死在狱中。知县见因此事累死人命，心中颇为不忍，再加上衙门里有不少人与胡美有交情，都来金满面前求情，还请门子头目王文英从中说和。金满想到之前王文英在自己谋取库房职位时帮过忙，只好看在众人面子上卖个人情，向知县禀道：“虽然银子是胡美偷的，但主意是他姐夫出的，况且丢失的银子不算多，还望老爷从轻发落。”知县便把主要罪名都推到已死的卢智高身上，只将胡美重打三十大板，判了个徒刑，以儆效尤。另一锭元宝，依然判给金满领回。金满又拿出十两银子感谢张四哥。张四哥说起豆腐店老汉的事，众人听后都惊讶不已。这时大家才明白，去年张二哥除夕夜梦到城隍神说“陈大寿已将银子放在橱顶上葫芦内了”，原来“葫”指胡美，“芦”指卢智高，“陈大寿”正是老汉的名字，而胡美也确实是在店橱顶上被搜出。神明的话，果然一字不差，真是“暗室亏心，神目如电”。

过了几天，金满准备好猪羊等祭品，抬到城隍庙中举行仪式，感谢神明的帮助。金满回想起自己冤枉了秀童，让他遭受如此痛苦，而秀童除了爱喝酒之外，并无其他过错，而且为人忠厚，即便受冤也毫无怨言，自己实在没有什么更好的方式来补偿他。于是，金满将秀童改名为金秀，让他随自己的姓，把他当作亲生儿子一般对待，还将美婢金杏许配给他为妻，打算等秀童身体调养好后，就为他们举办婚礼。金秀的父母得知此事，满心欢喜，对金满感激不尽。

后来，金满一直没有亲生儿子，家业便由金秀继承。金秀也花钱捐了个吏员的职位，人们称他为小金令史。他通过三次考核期满后，一路升迁，最后做到了按察司经历。后人有感于金秀曾遭受的冤屈，写诗感叹道：“疑人无用用无疑，耳畔休听是与非。凡事要凭真实见，古今冤屈有谁知？”